S LES FRÈRES MINEURS

valent les missionnaires d'être attaqués par les sauvages : ce qui arriva effectivement, mais avec insuccès pour les indigènes.

L'église avait été commencée en même temps que le couvent, elle fut terminée un peu plus tard, et bénite par le Père Commissaire, le 25 mai 1621. Il la dédia à Xotre-Dame des Anges en mémoire de l'illustre chapelle de la Portioncule, auprès de laquelle était le berceau de l'Ordre Séraphique en Italie. C'est dans cette église que furent déposés les restes précieux du premier m.artyr du Canada, du Père Nicolas Viel. Ce Récollet revenait à Québec, après avoir séjourné deux ans parmi les Hurons, quand il fut précipité avec son néophyte Ahuntsic dans le dernier sault de la rivière des Prairies, au nord de ^^lontréal. Le rapide qui l'engloutit prit le nom de Sault-au-Récollet, et ce nom s'attacha au village qui se forma plus tard en ces lieux. La population de l'endroit, allant au devant des désirs d'un grand nombre, a voulu rendre impérissable sa vénération pour ces martyrs, en élevant au Récollet et à son disciple, en face de l'église paroissiale, deux

p. Nicolas Viel. — Ahuntsic, son disciple

6o LES FRÈRES MIXEURS

magnifiques statues de cinq pieds de haut posées sur des piédestaux de huit pieds et demi ^'\

Sans abandonner la chapelle de la Basse- \^ille, les Récollets s'étaient transportés àNotre Dame des Anges, dès que le couvent avait été terminé. Là ils s'adonnèrent à la vie conventuelle, partageant leur temps entre la prière, la iccitation de l'office divin et le ministère des âmes. Ils se livrèrent aussi à l'instruction et ouvrirent dans leur couvent la première école et comme dit Leclercq (( le premier séminaire » qui ait existé à Québec. D'ailleurs le zèle que les Récollets ont déployé dès le commencement l)our l'instruction des Français et des sauvages leur mérite bien le titre de premiers instituteurs de la Xouvelle-France.

Enfin Xotre-Dame des Anges eut son noviciat en 1622. Le premier ]\Iaitre en fut le Père Guillaume Galleran et son premier notice fut Pierre Langoisseux, natif de Rouen, qui reçut en religion le nom de Frère Charles.

( I ) Le dévoilement de ces statues a eu l'eu ie 30 mai 1903, en présence d'un ^rand concours de peuple et avec une grande solennité.