CHAPITRE PREMIER

Erreur d’Arnold Houbraken et de tous les critiques qui l’ont suivi, au sujet du lieu de naissance des frères Van Ostade : ils ne sont pas Allemands, mais Hollandais. — Nom véritable du père. — La famille. — Les deux mariages d’Adriaan. — Son entrée dans la Gilde de Saint-Luc. — Il n’a pas pu s’enfuir en 1662 devant les armées de Louis XIV, comme Houbraken et M. Charles Blanc l’affirment, puisque ces armées n’entrèrent en Hollande que dix ans plus lard. — En 1662, il était à Harlem, doyen de la Gilde de Saint-Luc. — Sa situation de fortune. — Il n’est pas mort à Amsterdam, mais à Harlem, en 1 685 . — Son billet d’enterrement ; sa sépulture. — Vente publique, en cette dernière ville, peu de temps après ses funérailles, de la collection de tableaux faisant partie de sa succession. — Izaak. — Intéressantes découvertes du docteur van der Willigen.

Il serait curieux de rechercher comment Arnold Houbraken, l’écrivain hollandais du xvne siècle, qui a si joliment esquissé le portrait des peintres de son temps, fut amené à croire qu’Adriaan et Izaak Van Ostade naquirent à Lubeck.

Certes, nombreux sont les maîtres étrangers qui furent vassaux et feudataires de l’art des Pays-Bas et on les citerait aisément. Ce ne serait donc pas un bien sûr témoignage de leur origine que de démontrer à quel