Cf. Venturi, la Madone, p. 348. On remarquera ce geste

CONCLUSION

On est donc convaincu que les artistes ne font guère autre chose que de suivre les littérateurs ?

GIOTTO, A L’aRÉNA Lamentation sur le corps du Christ.

Un jour viendra, cependant, où l’on commencera à se demander si les littérateurs, au moins de temps en temps, ne se sont jamais inspirés des artistes, qui ont, eux aussi, leur petite part, dans la longue élaboration des légendes populaires.

sur les deux documents anciens que nous reproduisons. Il est absolument classique.

Et ce serait une étude fort instructive que de suivre, pendant le quatorzième siècle, puis à travers les siècles de la Renaissance et jusqu’à nos jours, l’influence de la formule giottesque de la Déposition sur les croyances populaires.

Le sujet devient bien vite si fort à la mode, qu’on ne peut se lasser de le répéter, en le variant de façon infinie. C’est tellement vrai qu’avec la seule variante du sujet qu’est la Pietà , on pourrait écrire toute l’histoire de l’art italien, du quatorzième siècle jusqu’à la fin de la Renaissance.

Et qu'on ne croie pas que cette formule giottesque n’a eu aucune influence sur le développement de l’art chrétien de l’autre côté des Alpes. Je me souviens, par exemple, qu’à l’exposition des Primitifs flamands de Bruges, en 1902, j’en ai catalogué une infinie variété, dont les auteurs s’appelaient Memling, Quentin Metsys, Petrus Christus, Roger de la Pasture, Gérard David, et sans compter trois répliques d’une fort belle Pietà anonyme, dont il existe encore, à travers le monde, tant d’autres redites qu’il est, paraît-il, impossible de les compter.

Allez donc vous étonner, après cela, que la piété populaire ait mis tant d’insistance, malgré l’Eglise elle-même, à s’apitoyer sur le rôle douloureux de Marie dans l’épilogue du Calvaire ! Et quel sera, maintenant, le prêtre catholique qui oserait, du haut de la chaire, expliquer, l’Evangile à la main,

CONCLUSION 271

qu’il n’y a , là-dedans, que de vaines inventions d’artiste !

Mais revenons à Giotto. Il doit répondre, devant le tribunal ecclésiastique, d’avoir inventé une légende, celle de la Vierge qui met sur ses genoux, après qu’il eut été descendu de la croix, le corps de son Fils, pour le pleurer.

Je l’absous.

Je fais davantage encore, puisque je regrette qu’il n’ait pas inventé un plus grand nombre de semblables légendes.

Il l’aurait pu, sans doute, s’il s’était appliqué davantage à méditer les textes de l’Evangile, pour en découvrir les prolongements mystiques, s’il avait encore mieux aimé les vieilles légendes, inventées avant lui par d’autres poètes et d’autres artistes, afin de les conduire jusqu’à ce parfait épanouissement de vérité idéale qu’il était très capable, en raison de son art, de leur donner.

On peut renoncer aux vieilles formules quand on est capable, pour les remplacer, d’en inventer de semblables. Car elles sont, mieux que les anciennes, encore plus remplies d’éternelle vérité.

TABLE DES GRAVURES

Miniature d’une « Légende Dorée » du treizième siècle. Synoptique de la vie de Jésus 20

Fresque de Giotto, à l’Aréna. Joachim est chassé du Temple. 38 Fresque de Giotto, à l’Aréna. Apparition de l’ange à sainte

Anne 43

Fresque de Giotto, à l’Aréna. Rencontre , à la Porte-Dorée , de

saint Joachim et de sainte Anne 49

Fresque de Giotto, à l’Aréna. Présentation de la Vierge au

Temple 57

Fresque de Giotto, à l’Aréna. Le Mariage de la Vierge. . . 67

Mosaïque byzantine de l’Opéra du Dôme, à Florence, Douze fêtes du Synoptique de la Vie de Jésus (première partie) 74

Mosaïque byzantine de Florence (deuxième partie) 76

Triptyque grec du Vatican (treizième siècle). Triomphe du Christ

pour le Jugement dernier 83

Mosaïque de Sainte-Marie-Majeure (cinquième siècle). U Annonciation 88

Mosaïque de San-Marco, à Venise (treizième siècle), lï Annonciation 89

Tableau de Cavallini (treizième siècle), d’après Lanzi, vol. I,

p. 198. L ’ Annonciation 91

Ivoire (détail) du Vatican (quatorzième siècle). U Adoration des

mages * 97

Ivoire byzantin du Vatican. Les scènes de la Nativité. . . 98

Mosaïques de la basilique de San-Marco, à Venise. Les scènes

de l'Histoire des mages 100

Détail de la chaire de Giovanni Pisano, à Pistoie (treizième siècle). Les scènes de V Histoire des mages 101

TABLE DES GRAVURES

Fresque de Lorenzetti, à Assise (quatorzième siècle). La Flagel-

lation 105

Fresque de Giotto, à Assise. La Présentation de Jésus au

Temple 107

Fresque de Giotto, à Assise. La Fuite en Égypte 109

Miniature d’un manuscrit du neuvième siècle des discours de saint Grégoire deNazianze (B.N.Gr.510). Le Massacre des Innocents.

Fresque de Giotto, à l’Aréna. Le Massacre des Innocents. 113 Fresque de Giotto, à l’Aréna. Jésus au Temple , retrouvé par ses

parents 115

Mosaïques de la coupole du Baptistère de Florence (treizième siècle)

Histoires de la vie de saint Jean-Baptiste 126

Sarcophage du Latran. (N° 104 du catalogue). Onze histoires de

l’Ancien et du Nouveau Testament 136

Miniature d’un manuscrit de Cambridge (cinquième ou sixième siècle). Synoptique de la Passion, en douze tableaux. . . 139

Mosaïque de Ravenne (cinquième siècle). La Résurrection de

Lazare 143

Fresque de Giotto à l’Aréna. Jésus chassant les vendeurs du

Temple 149

Fresque de Giotto, à l’Aréna. La Cène 153

Miniature byzantine du douzième siècle. Le Baiser de Judas ou

Y Arrestation de Jésus 159

Fresque de Duccio, à Sienne (quatorzième siècle). Les Scènes du

jardin des Oliviers 163

Mosaïque de Ravenne (cinquième siècle). La Condamnation de

Jésus 167

Miniature d'un manuscrit français d’une « Légende Dorée » du quatorzième siècle. La Flagellation et la Marche au Calvaire 170

Fresque de Giotto, à Assise. Le Calvaire 173

Fresque de Giotto, à l’Aréna. La Résurrection et le Noli me

tangere 177

La chaire (détail) de Guido de Corne, à Pistoie (treizième siècle).

Six compositions relatives à la vie de Jésus 178

Miniature de la « Bible de saint Paul » (neuvième siècle). L’Ascension 179

TABLE DES GRAVURES

Fresque de Giotto, à l’Aréna. L 'Ascension 181

Fresque de Buifalmaco au Campo-Santo de Pise (quatorzième

siècle) 183

Fresque giottesque de l’Aréna. L 'Arrivée des Apôtres pour les

funérailles de la Vierge 209

Fresque giottesque de l’Aréna. Les Funérailles de la Vierge. 217 Fresque giottesque de l’Aréna. La Résurrection et Y Assomption de la Vierge 221

Fresque giottesque de l’Aréna. Le Couronnement de la Vierge.

Tableau du Maître de la « Mort de Marie » au musée de Cologne. La Mort de la Vierge 253

Sculpture du château de Lichtenstein. La Mort de la Vierge. 255 Tableau de Fra Angelico, à l’Académie des Beaux-Arts de Florence. La Pentecôte 261

Ivoire byzantin de la collection Trivulce, à Milan. La Déposition

de la Croix 264

Miniature française du treizième siècle. La Déposition de la

Croix 265

Fresque de Giotto, à l’Aréna. Lamentation sur le corps du Christ 269

TABLE DES MATIÈRES

Introduction

Au lecteur 13