ïs Anglais y ont un poste composé' de quelques cases
^-^s^îzbien construites mais inhabitées et d'une série de huttes
■*^* ruines qui ont dû servir de logement h des troupes à un
^*o ment donné; actuellement le personnel du poste se com-
ï*^»^ de deux policemen en guenilles et d'un Fanti plus ou
moins lettré qui remplit les fonctions de juge et d'interprè- (linguist) du roi : ce Fanti me montre une sorte de hang; pourvu d'une manière de comptoir et me le désigne sous nom de Brilish court (tribunal britannique).
En passant à Ouamé, Soden avait recommandé à Ponoi Yao de me bien traiter. Aussi, dès mon arrivée, il est ver me saluer en grande pompe, précédé de chasse-mouches et ( sabres h poignée dorée, un serviteur l'abritant sous i parapluie. C'est un homme jeune encore, k la tète et ai attaches fines, au nez droit et pointu, comme sont d'ailleu beaucoup d'Assanti. Il parle peu ou pas, pour bien établ qu'il est un roi. C'est un vieux, gros et roublard, qui prend parole à sa place. On m'a également présenté une dame d'à$ respectable que le linyuist m'a désignée comme the queen < the country.
Le village de Ouamé est très bien construit: les cases so hautes et étroites comme celles des Assanti, avec toitures < feuilles de ouarè qui de loin ressemblent à des ardoises ; ( voit aussi quelques toitures en herbes. Les maisons so régulièrement alignées; les murs, d'une blancheur ébloui santé, sont couverts de sculptures et de moulures délicates bien dessinées; quelques maisons sont précédées d'un auve soutenu par des colonnettes sculptées, en bois recouvert d'à gile : l'ensemble a un aspect très coquet. Ponou-Yao est < train de se faire construire une maison à étage, avec escali intérieur et vérandah faisant le tour de la maison; les mur très épais, sont en terre et les cloisons en bois. Les portes les fenêtres, fort bien faites par des menuisiers de professio sont prêtes à être posées.
Le roi a un beau cheval et il a tenu h me montrer ses qu lités de cavalier : il ne manque pas de tenue d'ailleurs et se coup de chapeau est d'un sportsrnan accompli.
5 avril. — Sikdssué. — Ponou-Yao afïirme à qui veut l'e: tendre que tout le pays situé à l'ouest de Ouamé lui appartiei
Dans le Doma et dans l'Abron. g5
M jusqu'àKrapa-krou inclus. Cependant, à moinsde 3 kilomètres w de Ouamé je trouve un chef abron, Kouassi-Asséman qui, F en présence du porte-canne de Ponou-Yao, affirme avec véhémence qu'il est complètement indépendant de ce dernier et ne relève que de Kouadio-Eboua, roi des Abron ; il ajoule que, si son pays est définitivement annexé à la colonie anglaise, il é migrera vers Bondoukou avec tous ses sujets. Et partout aujourd'hui j'ai constaté ce même état d'espril, manifesté avec la même vigueur : à l'exception de quelques villages situés dans le voisinage immédiat de Ouamé ou sur la route
i anglaise (Koraàsso, Mounkouaàsso, Kouadio-Assem-krou, Kouadio-Assouman-krou, Assan-Ndi-krou, Tàforo, Guègne), \ (jui sont peuplés de Doma, tout le pays a l'ouest et au nord d** la rivière Pàmou est habité par des Abron qui, tous, affirment leurdépendance de Kouadio-Eboua et ont en horreur '** domination de Ponou-Yao et des Assaut i.
Les Assanti qui, depuis deux siècles, ont toujours cherché a s'emparer par la force de Bondoukou et du pays abron, s «atis y réussir d'ailleurs, sont les ennemis naturels des A'iron, et les Anglais ont certainement commis une grosse ***ute en installant ou laissant s'installer, auprès des quelques e **«*fs abron que le traité de 18!)3 a laissés en territoire britannique, des manières de résidents assanti dont le joug est ir * supportable aux indigènes : pour ces derniers, « domination ^ ll §"laise » est devenu synonyme de « domination assanti », °t- c'est pourquoi tous les villages abron voisins delà frontière, rt> ^-ïs situés en territoire britannique, demandent à émigrer c hi5 2 nous. La prohibition de la poudre dans la colonie ^^glaise, le prix élevé des alcools de traite, la saisie du gin lr n porté du territoire français, les exactions commises par les douaniers, les rapines auxquelles se livrent les tirailleurs "toussa — pas plus mauvais que n'importe quels soldats n oirs, mais un peu trop livrés à eux-mêmes — sont autant de causes supplémentaires du peu d'affection dont la domina-
tion britannique est l'objet parmi les populations frontière s* - Le chef Kouassi-Asséman est lépreux : les premières et 1*^* secondes phalanges de ses deux mains n'existent plus q« ""3 l'état de souvenir, et l'un de ses pivds suit la même voie^ cela d'ailleurs semble ne le gêner aucunement et ne l'empêct .m pas d'être vigoureux. Comme je lui avais fait un cadeau c^rv échange du poulet qu'il m'avait offert, il est venu me div:'< merci en me tendant la main, selon la coutume répandus *. parmi les Assanli, les Abron et les Agni du sud-est. Je lui s/ pris son informe moignon, puis, me rappelant l'horreur €/i laquelle nous tenons la lèpre, j'ai demandé à Niangoran si les Noirs de ces pays regardent cette maladie comme conta gieuse. Niangoran s'est prononcé nettement pour la négative; après avoir réfléchi, il m'a dit n'avoir jamais vu un exemple de contagion : nombre de lépreux sont mariés et cohabitent avec leurs femmes sans que ces dernières attrapent la lèpre. 11 m'a cité le roi de Béyiui (Apollonie), qui était affligé d'une lèpre très caractérisée, qui avait des femmes, qui vivait constamment avec les unes et les autres, qui en a eu huit enfants, et qui a toujours été le seul lépreux de son entourage. J'avais déjà entendu soutenir la même thèse au Haoulé, où la lèpre est assez répandue mais n'est un objet de répulsion pour personne, au moins de répulsion motivée par la crainte de l'attraper, alors que, dans le même pays, les plus grandes précautions sont prises pour éviter tout contact, même le plus superficiel, avec les syphilitiques.
Toute, la région parcourue aujourd'hui est couverte d'exploitations aurifères : les rivières sont remplies de trous, de canaux, de barrages, très gênants pour le voyageur qui a à les traverser, car ces ouvrages sont surtout nombreux aux endroits où les chemins croisent les cours d'eau.
7 'avril. — Xddbéné. — Je suis toujours en territoire anglais, mais j'ai laissé le pays des Doma, dont le dernier village, traversé ce matin, s'appelle (iuëgne. pour rentrer définitivement
Dans le Doma et dans l'Abron.
♦'ans celui des Abron et de leurs vassaux Koulango que je ne '/uitterai qu'aux approches de Bondoukou.
La forêt a changé encore d'aspect : les clairières sont moins ombreuses que dans les plaines bien arrosées du bassin de "* Yifo, mais la végétation forestière» y est plus maigre et plus f> ^séchée. Nous n'avons pas Irouvé une goutte d'eau sur les ^ kilomètres qui séparent Guëgne (prononcez Vu et Ye comme ^ns « duègne ») de Ndàhéné : on rencontre quelques lits de ^^>urs d'eau, mais ils sont absolument à sec et tapissés de
IVtmou, village Doma (Côte d'Or).
feuilles mortes; parfois seulement il reste un peu d'eau blanchâtre dans un trou et ce sont ces endroits que les indigènes ont choisis pour y bâtir leurs villages, qui ne sont d'ailleurs que des hameaux.
On me dit h Ndàbéné qu'un Blanc est en ce moment h Kohué-nzyin, village si proche, ajoute-t-on, que d'ici on entend parler les gens de Kohué-nzyin. Pensant que ce Blanc doit être Des Vœux, je demande un guide pour m'y conduire ; il est quatre heures et demie du soir : les gens de Ndàbéné médisent alors que je n'aurai pas le temps d'aller et de revenir avant la nuit (qui tombe à six heures et quart environ). « Comment ? mais vous m'avez dit que d'ici on entendait parler les gens de Kohué-nzyin? — Oui, mais quand ils parlent fort... »
Il faudrait en effet qu'ils eussent la voix bien puissante ou Delà fosse. T
que les gens de Ndàbéné eussent l'ouïe bien perçante, car il y a 5 kilomètres d'un village k l'autre, et deux hameaux entreles deux ! Je ne trouve personne d'ailleurs : Des Vœux y » simplement passé dans la matinée, se dirigeant sur Pouliàu -» J'en suis quitte pour revenir sur mes pas : mais au sortir nJi hameau d'Atounanou, il faisait tout à fait nuit, et une marcB^K de nuit en forêt, par un sentier indigène peu battu, n'est vt facile ni agréable. D'autant plus qu'au nord de Ndàbéné, Ai chemin passe par une ancienne plantation, et je ne connais pzns de casse-cou plus réussi qu'une plantation abandonnée. Mari guide avait bien une torche de roseaux, mais la lumière artificielle, a cause des ombres portées et des alternatives de clair et d'obscur, est plus gênante en forêt que la nuit complète. Enfin je suis rentré au gîte sain et sauf, n'ayant à mon actif qu'une chute sans gravité, causée par une radicelle d'igname où s'était embarrassé mon pied.
9 avril. — Kohuv-nzyin. — Un zigzag me ramène au village dont les habitants parlent si fort! Entre Atouna et Ndàhuérim, j'ai dû traverser une clairière entièrement recouverte de ces hautes herbes dures à l'apparence de roseaux que Bouvet appelle des « cannes à pêche » : une telle clairière est plus pénible à traverser que la forêt la plus épaisse, surtout lorsque le feu a été mis aux herbes et qu'une tornade est survenue ensuite, comme c'est le cas aujourd'hui ; le feu en effet respecte les tiges, mais les tord, et le vent aidé de la pluie les couche dans tous les sens. 11 faut marcher courbé, écarter les tiges dures qui viennent vous frapper au visage et chevaucher a travers celles qui s'inclinent vers le sol : après cet exercice on est trempé de sueur et noir de suie.
1 1 avril. — Kouaé-Mdari-krou . — Me voici rentré, momentanément, en territoire français. La végétation maigre des plateaux qui limitent le bassin de la Yifo a fait place de nouveau à des fourrés épais, arrosés par des rivières à l'eau claire et rapide. La grande forêt tient h se montrer dans
Dans le Doma et dans l'Abron. 99
toute su force a la limite de son domaine, car déjà, par des éelaircies, on aperçoit les sommets de la chaîne de hautes collines qui marquent à la fois la fin de la zone de végétation dense continue et la limite entre les bassins de la Comoé et de la Volta.
13 avril. — Nyamé. — Avec Laforgue, rencontré à Ngamé.
je fais l'ascension d'une de ces collines, dont le sommet est à
100 mètres environ au-dessus de la plaine environnante : la
vue s'étend k l'infini au nord, à l'ouest et au sud; seul l'est
nous est caché parle monl Dhïbo. A nos pieds, les « cannes
à pêche » d'une immense clairière semblent de vulgaires brins
<Ie gazon desséché; un peu plus loin s'étend la foret sans lin.
«jue les brumes du soir, dorées par le soleil couchant, font
ressembler aune mer houleuse 4 vue d'un promontoire ou d'un
vaisseau. Par-ci, par-là, des montées droites de fumée bleue
décèlent la présence d'un village. Des sommets de collines.
comme des terres lointaines, surgissent de l'océan de verdure
moutonnante : l'Ebouàbo Boka, sorte de monstre couché, dresse
sa tète énorme à 13 kilomètres de nous: plus loin, si loin qu'on
les perçoit k peine, deux pics jumeaux érigent leurs pointes
bleuâtres; k l'ouest, sous le disque agrandi du soleil, une
longue ligne de hauteurs ferme le bassin de la Ba ; au nord
enfin, et tout près, s'accusent les montagnes au delà desquelles
nous devinons le Soudan, les espaces découverts, Bondoukou.
la civilisation musulmane...
Ne songeant qu'à nous rassasier les yeux de ce panorama. privés que nous sommes depuis quatre mois et demi de toute vue étendue, de tout horizon, rafraîchis délicieusement aussi par la brise pure qui nous fouette le visage, nous ne prêtons qu'une attention distraite à de gros nuages couleur d'encre qui s'élèvent rapidement derrière nous. Avertis un peu tard par quelques coups de tonnerre», nous commençons à descendre rapidement les pentes escarpées, les poumons à l'aise el le cœur léger. Mais, k peine atteignons-nous le bas de la
ioo Les Frontières de la Côte d'Ivoire.
colline, que les nuages crèvent en rafale de pluie et de gi qu'un vent terrible pousse horizontalement devant lui. En clin d'œil nos vêtements sont saturés d'eau, que la prése de grêlons fondus rend plutôt froide. La traversée de l'étr bande de forêt qui enserre la rivière Kokroko est super les arbres se tordent sous la tornade avec un bruit de vo claquant au vent, les feuilles s'agitent comme des orillami et le tonnerre domine, complétant l'orchestre. Cent mètre peine avant d'arriver au village, nous rencontrons r ordonnance qui accourt... avec un parapluie : c'est biei « précaution inutile ».
14 avril. — Ahiressua. — Je suis entré aujourd'hui, quittant Adouyoko, dans le bassin de la Volta, et j'ai la en même temps derrière moi la forêt dense continue, don limite, en cette région, coïncide très exactement avec lali de partage des eaux du bassin de la Comoé et de celui de Volta, en sorte que cette limite se trouve plus rapprochée la côte aux abords de la frontière qu'à ceux de la route t< graphique Assikàsso-Bondoukou.
Tout en jouissant de l'horizon qui s'étend devant moi pense que bientôt je la regretterai, cette forêt de l'Afri intertropicale dont on a tant médit, qu'on a tant raconté* si faussement le plus souvent. On a parlé, avec une sort* terreur superstitieuse, de ses « ténèbres » : on en a même le titre d'un livre fameux. Pour ma part, j'avoue humblen n'avoir jamais remarqué que la forêt africaine fût plus soir que n'importe quelle forêt digne de ce nom. Des Vœux m disait fort justement l'autre jour : les quelques vieilles fo de chênes ou de pins que nous avons respectées dans n Europe sont aussi sombres que la forêt africaine dans ses ties les plus denses et les plus vierges. On ne peut nier demmentque la végétation soit éminemment plus dense ci la forêt africaine que dans n'importe quelle forêt d'Eun mais là encore on a beaucoup exagéré en parlant de broi
Dans le Doma et dans ÏAbr*on. 101
inextricable, impénétrable, etc. Assurément on ntf peut cirer •. m 1er ni en voiture ni à bicyclette, ni même à cheval la plupart fi u* temps. Mais la forêt est sillonnée de sentiers dont lesp'Hrs j*:m suivais sont néanmoins des sentiers, c'est-a-dire des voies par où Ton passe ; quelquefois la marche y est pénible, n.« >us avons payé pour le savoir : mais c'est moins la densité <l «j fourré que l'état du sol qui rend la marche pénible en ces 3 ntiers ; si Ton supprimait les racines sur lesquelles le pied jjç-J-isse ou contre lesquelles il butte, et les troncs d'arbres f*l:>attus par l'âge ou le vent qu'il faut, soit enjamber, soit, lo rsqu'ils sont trop gros, passer en grimpant dessus, les sent ït^rsde forêt ne seraient pas plus désagréables que les autres. H ne faut pas oublier d'ailleurs qu'il existe en forêt, notami lient au nord de Zarànou el jusqu'à la limite des régions «I ^couvertes, nombre de chemins qui méritent le nom de routes et où l'on peut circuler librement.
Certains voyageurs aiment h parler de l'état délabré de leurs v «Mements à la suite d'une marche en forêt : à ma grande ' ll *niiliation, je dois avouer que je n'ai pas déchiré plus de v «*lements dans la forêt qu'ailleurs et que je n'ai qu'érailé mes Cc >ucles dans les sentiers dits «de chasseurs ».
Non, la forêt n'est pas si impénétrable qu'on veut bien le ** **■*?. Assurément, lorsqu'on quitté les sentiers battus, il faut c 'loisir les endroits par où Ton doit passer; il ne faut pas s'aller J*- ter dans un buisson de palmiers-lianes : il pourrait vous en € **-*ire; mais en faisant les détours nécessaires, en sachant t**ier convenablement l'échiné à l'occasion, on peut circuler presque partout dans la forêt. Lés indigènes, quand ils vont ** la chasse, ne suivent pas les sentiers, et c'est précisément I*°Ur cela qu'ils voient et tuent beaucoup de gibier, alors que ^^s, qui ne nous aventurons guère en dehors des chemins, ^^Us en voyons très peu et en tuons moins encore : et pour- ***nt les indigènes n'ont ni bas de cuir, ni bottes, ni complets **n peau de taupe... et ils reviennent entiers.
102 Lçs -Frontières de la Côte d'Ivoire.
Je disàjfc tout à l'heure qu'on a tendance à exagérer l'obscurité* "de-la forêt. Plusieurs fois, il nous est arrivé de n'atteindre ladite d'étape qu'à six heures passées, c'est-à-dire à la nuit tombante, et pourtant nous avons pu jusqu'au bout lire les divisions de la boussole, chose difficile dans les ténèbres! D'ailleurs, si la forêt est sombre, cet inconvénient est compensé par d'appréciables avantages qui se résument en un mot: dans la forêt on est à l'ombre. Et l'ombre est chose si précieuse sous les tropiques qu'il faut savoir gré à la forêt de nous la prodiguer... royalement. On peut, sans fatigue, marcher en forêt tout un après-midi par les jours de soleil : pourrait-on le faire sans fatigue en pays découvert? On peut supprimer le casque et souvent même le chapeau sans inconvénient ; on peut se reposer, déjeuner, sans être obligé de s'enfermer dans une hutte basse et chaude ou de s'abriter sous une tente plus chaude encore.
On a dit et écrit maintes fois qu'on éprouvait en forêt une sensation constante de gêne et d'étouffement : il y a dans cette accusation un peu de vérité. Certainement, les jours où l'air est calme, on respire moins aisément en forêt qu'en terrain découvert, et la sueur, s'évaporant moins facilement, devient plus gênante. Mais il convient de remarquer que, dans les mêmes conditions atmosphériques, si en pays découvert on respire plus largement, on y a plus chaud aussi et que parsuite, on n'est guère plus à son aise, à moins que ce pays découvert soit situé dans la région ultra-sèche du Sahara. D'autre part, lorsque la brise se fait sentir, elle pénètre très bien la forêt et y est particulièrement agréable. Pour ma part, je ne sais rien de plus délicieux qu'une promenade matinale dans la forêt, alors que le soleil brille de place en place sur les feuilles humides de rosée et qu'une fraîcheur — de trop courte durée, j'en conviens — vous pénètre tout l'être. LétoufFement. ce n'est pas tant en forêt que je l'ai éprouvé que dans les savanes, entre les hautes herbes qui dépassent
Dans le Doma et dans ÏAbron. io3
la tète, formant comme une fournaise sans air, sans horizon... H sans ombre.
On a dit encore beaucoup de choses sur le silence éternel de la forêt, et sur la fatigue morale qui en résulterait pour le voyageur. La forêt africaine est, je l'avoue, moins bruyante que le Bois de Boulogne un jour de courses, mais elle est plus reposante. Ce « silence éternel » est quelque peu le fruit de J imagination : dans le jour, sans parler des insectes qui font Lruire leurs ailes aux abords des cours d'eau, on a le chant des oiseaux, les jappements des singes et leurs ébats dans les hautes branches, les rameaux morts qui tombent, les arbres qu'abat la vétusté; la nuit, ce sont les gémissements des pérodicliques (ahua ou ouèya), les appels des perdrix et des pintades, le cri des chauves-souris, le chant des grenouilles, les mille bruits des insectes, le hululement des oiseaux nocturnes, parfois le rugissement des panthères, et, toujours, le fracas de quelque géant sylvestre qui s'écroule, entraînant dans sa chute tout ce qui l'environne. Je ne vois pas en quoi la forêt de l'Akonan-nzan serait plus silencieuse que les savanes du Baoulé ou la brousse du Soudan, ou que n'importe quelle. vaste étendue où les habitants sont clairsemés. J'ai voyagé dans le Sahara algérien, et c'est là que j'ai eu la sensation d'un silence éternel et impressionnant, la sensation aussi de quelque chose de grand et de solennel : mais ces sensations, la forêt africaine ne me les a pas fait éprouver.
En réalité, ce qui caractérise la forêt de la cote occidentale d'Afrique, c'est sa continuité ; c'est le fait, par exemple, que d'EIlenda à Ngamé, e'est-à dire sur une distance de .'J00 kilomètres environ, nous n'avons pas rencontré une seule clairière naturelle, même de 10 mètres de large, en dehors de la roche d'Apaàssou dont j'ai parlé plus haut, et que, d'EIlenda à Assikâsso, soit sur une distance de 220 kilomètres, il n'existe même pas de clairières artificielles en dehors des espaces occupés actuellement par les villages et certaines plantations.
Un résultat de cette continuité, c'est que la vue est perp« tuellement bornée. Là encore pourtant il convient de ne p; exagérer et de ne pas dire, comme on le fait trop souver qu'on n'a même pas le spectacle du ciel : il suffit d'avoir cam une nuit en forêtpour savoir qu'on aperçoit toujours au moi un petit morceau de ciel au zénith. De plus, il est des régi» où les gros arbres poussent en futaie, tuant sous eux la ba-S végétation, et où, par suite, l'horizon, quoique barré « place en place, est relativement étendu : c'est même le cas plus général sur les plateaux. D'autre part, il ne faut pa oublier que dans les savanes, à l'époque où les herbes "sonhautes, la vue est plus bornée encore qu'en forêt et le spectacle autrement monotone. Enfin, si la vue ne s'étend pas loin, on a assez à regarder autour de soi, si on en a le loisir, pour n< pas trouver la forêt monotone; elle n'est toujours la même qui pour ceux qui ne savent pas se servir de leurs yeux; sei aspects différent énormément suivant les régions, ainsi qu< les essences qui la peuplent et les êtres qui l'habitent. Et com bien de paysages merveilleux il est donné au voyageur de con templer! combien de sites que les millionnaires d'Europe n pourraient se procurer h prix d'or dans leurs parcs les plu éblouissants ! C'est un acajou gigantesque qui, en tombant, déchiré un coin d'horizon et permis au soleil de colorer de ton plus clairs et plus variés le fouillis de plantes que n'écras plus de son ombre le géant déchu ; c'est un pied de fromage aux étais colossaux rappelant lé péristyle d'un temple égyp tien; c'est un enchevêtrement de lianes enserrant un arbre e mariant ensemble les feuillages les plus divers: c'est un tapi de vanille sauvage qui semble suspendu k quelque balcoi aérien : c'est un groupe d'arbres aux racines étranges, décou pées à jour, soudées ensemble déplace en place, formant un série de portiques où pourrait passer un cavalier; c'est ui ruisseau à l'eau limpide et fraîche cascadant sur des pierre noires garnies de mousse qu'il frange de son écume blanche
Dans le Do ma et dans VAbron.
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< 'est une bande de singes se poursuivant d'arbre en arbre ; ce *<>nt de petites antilopes grises qui passent et disparaissent, ^ ; gères, presque immatérielles, glissant k travers les fourres Ji u galop de leurs minces sabots ; c'est un vol d'oiseaux noirs, <-<isqués de jaune, qui battent l'air de leurs ailes puissantes -^vec un bruit de toiles secouées parle vent ; c'est toute la vie
Tàforo, village Doina iCnt»* d Or).
^fr* ce monde immense qu'est la foret, vie intense, aussi ^iiriée en ses aspects que la vie humaine.
C'est une femme et c'est une déesse, cette forêt, et je comprends que les anciens l'aient féminisée et divinisée, et peuplée «l'ètres surnaturels, étranges ou gracieux, Satyres, Nymphes -et I>ryades. C'est une femme, et comme toute femme, elle a ses charmes et ses caprices. (Test une maîtresse dant le voya- Kcii r est l'amant, et qui se plaît h se montrer à lui sous ses «leliorslcs plus séduisants, mais qui aime parfois aussi à le
io6 Les Frontières de la Côte d'Ivoire.
faire souffrir. Ondoyante et diverse à l'image de la femme
qui Test peut-être un peu plus encore que l'homme, — elle s* ** révèle à qui sait la comprendre sous les aspects les plu** variés et les plus inattendus : tantôt aimable, offrant la consolation de ses ombrages et de sa fraîcheur, présentant aux baisers de l'amant ses lèvres humides de rosée, étendant sous ses pieds le tapis moelleux de sa robe de feuilles mortes : tantôt traîtresse ou simplement taquine, semant les obstacles sur la route, la glaise où le pied glisse, la vase où il enfonce, les piqûres des fourmis et des mouches de feu ; tantôt revéche et acariâtre, montrant ses coudes pointus qui sont les branches cassées ou ses dents acérées qui sont les buissons épineux.
C'est une déesse aussi : elle en a la majesté, l'éternité, l'immensité. Elle se complaît en l'adoration des mortels, et. au voyageur oublieux de sa divinité ou irrespectueux, elle rappelle les hommages auxquels elle a droit : grâce à des lianes adroitement jetées en travers de la trouée du sentier, elle le force à s'incliner devant elle, et, à l'orgueilleux qui refuse de s'humilier, elle arrache brusquement son chapeau : parfois même elle le force à l'adoration, et une simple racine oblige le passant à se prosterner, la face contre terre, devant la divine Sylvie...
Demandez à l'ami Bouvet combien de fois il a ainsi adoré la déesse...
