PAIX

Oui, à cause de D’jàli, de mon chien... Ce matin, je ne l’avais pas trouvé, comme d’ordinaire, à mon réveil ; je. le cherche pariout ; enfin dans le jardin, et près de la haie de cactus, j'aperçois son collier à terre et tout déchiré, comme si on le lui avait arraché... ça m’effraye, je vais sur la route en appelant D’jàli! D'jàli!... Il me semble que de bien loin on ine lépond par un petit cri; je cours, j’arrive au bord du fleuve, et là, je vois mon pauvre chien, à bout de forces et qui ne pouvait plus regagner le rivage... J’étais seul, Djâli allait se noyer, je lut crie : Courage ! me voilà! et je me jette à l’eau tout habillé.

LA MALABARE

Miséricorde !

HÉLÈNE

Toi?

PAUL

Eh bien! oui, moi!... Est-ce que je ne suis pas un homme? Oh! je nage bien, va... J'arrive bientôt jusqu’à mon chien, qu’on avait voulu tuer, bien sûr, car on lui avait attaché une pierre au cou, et elle était lourde; mais nous étions deux à la tirer... Si tu avais vu oomme, une fois à terre, ce pauvre chien me caressait... Je l'ai ramené bien vile à la maison ; je cherchai» la Malabare pour avoir des habits quand j’ai rencontré maman dans le parloir... elle m’a demandé d’où je vouais, et, quand elle a su ce que j’avais fait, elle est devenue toute pale, elle m’a serré dans ses bras, et puis après, elle m’a grondé... oh! mais grondé!... C'Csl ira faute aussi, j'aurais dû la tromper... mais l’idée ne m’est pas venue de meutir... et puis, mentir... je crois que je ne saurais pas.

HELENE, rambfi*s»i>l.

Bon et brave cœur !

PAUL

Oh! la voilà!.,, tâche donc quelle me pardonne. SCÈNE II

Les Mêmes, SUZANNE, (sauna mi æ riisbiiauo* tout» prL*c«tve

d'une pensée pénible. EU* traverse le théâtre sana voir personne et

sa s'asseoir sur an diras eu canne, qui a* l/ou»e a droite ao premier plan.

PAUL, lu» * H«lèa».

Vois-tu, elle est toujours fâchée, elle ne nous a rien dit.

BÉLENE.

Elle ne nous a pas vus.

PAUL

Tu crois?

HÉLÈNE

J’en suis sûre, (en* S'approche dostem»*l de SoMBoe. 8*l*n«e.) Ma mèie? ma mère?

SUZANNE, comme rappelé* » eUe-mtas.

Ah! ma fille! mon Hélène!... (eh* tsistmas.)

PAUL, sa gNuaoi entre «s mère et ■» s*er.

Il n’y a donc que moi qu’on n'erahrassera plus jamais?

SUZANNE, l’sUInot « ail».

Méchant enfant! risquer ainsi ta vie!

PAUL

Mais, maman, c’élail pour D’jàli... il en aurait fait autant poiir moi.

SUZANNE

Tu n’as donc pas songé à la mère!... ta mère, (tasdam la mtia a néi-a-) qui n'auia bientôt plus que toi.

PAUL

Il n’y avait pas de danger... il ne pouvait pas m'arriver malheur.

SUZANNE

Pourquoi?

• PAUL

Avant d’aller à D'iàli j'avais fait le signe de la croix, lç bon Dieu me regardait. *

SUZANNE

Cher petit! gante pieusement U foi... un vrai chrétien est toujours un honnête homme.

PAl'L.

Tu me pardonner, n’e«t-ec pas?

SUZANNE, l«iabn«»t.

Oh! oui... je te pardonne et je l'aime, mon enfant.

(Surau&e «?»t en If* deu\ enfouit anti, I Mfid paraît «U Il t’aiiélc

pour cujilciitpltr »ree buubeur m famille )