SCÈNE III

Les Mêmes, DAVID.

dayid.

Charmant tableau!

PAt'L, allant à «on pire.

Papa... la paix est faite... maman ne mVn veut plus du tout.

DAVID

Kl pourquoi te garderait-elle rancune?... pour le bain de tnutOt... niions donc!... je veux que mon petit Paul soit brave et lundi... (a Snuan*.) Il n'y avait rien à craindre, il nage comme un poisson, ce petit drôle- là.

paül, a «» *»t*.

Tu entends?... A présent, la Malabare, redonne-moi des tartelettes, l'appétit m’est revenu, (u uium u u.nhere.)

DAVID, o ll' : >ue.

Comment! ta toilette n'est pas encore commencée?... mais l'heure approche; sir Williams, ton fiancé, sera certainement exact, et il ne faudra pas faire attendre le pasteur.

UÉLF.NE, i*'.*»nt u ifi» mi l'SÿMiie <U wn pere.

Vous avez doue bien telle de vous séparer de votre enfant?

DAVID

Oh ! c'est mal, ce que tu dis là.

SUZANNE

Crois-tu donc, chère 011e, qu'au moment oîi nons te donnons, toi, notre plu« précieux trésor, notre coeur ne se serre pas; ernis-tu que demain, dans un an, toujours, tu ne laisseras pas dans ce cœur une place ville comme dansnotie maison?... Mais l'amour d'un pi re... d'une mère... est peutêtre te seul sentiment qui ne soit pas égoïste... On aime ses enfants pour eux cl non pour soi... Nous t’avons accordée à sir Williams, parce que sir Williams est en tout point digne de toi , parce «pie celle union est pour nous la garantie de ton bonheur. Aujourd'hui, cher enfant, nous sourions et tu pleures; demain, Ica rôles seront changés, le sourire sera sur tes lèvres, les lamies dans nos yeux.

HELENE

Pardonnez-moi, mes chers et bons parents! c’est sans contrainte, croyex-le bien, que je vous obéis et que je donne nia main; je rends, comme vous, justice à sir Williams, il a toute mon estime, mais à mou mari j’aurais voulu apporter mon amour... et mon amour est mort avec Maurice.

DAVID

l’anvrc Maurice! c’était aussi un noble cœur... et c'est avtv joie que je l’aurais nommé mon lits. Le ciel, qui lui devait une heureuse vie, lui a du moins accordé un glorieux trépas.

Étrange chose! Vous savez combien j'aimais Maurice, vous, les seuls confidents de mon amour; la nouvelle de sa mort aurait dû me tuer... Eh bien, malgré les preuves qui m’ont été données de mon malheur, je doute, j'espère encore.

DAVID

Ne t’ai-je pas Tait lire l'article do journal officiel? le doute n'est malheureusement plus permis. Larde dans ton itne comme un pieux souvenir, la mémoire de Maurice et laisse sir Williams te faire heureuse. Tiens, quand j'ai perdu pia rnèie... ma mère que j'adorais, j'ai cru que la tendresse même de Suzanne serait impuissante à nie consoler. Suzanne t’a donnée à moi, nu fille, certes, je n’ai pas oublie ma mère, sou image est toujours là... mais la douleur n’y est plus.

SUZANNE

Ton père a raison, il n’y a uas de regrets étemels : à côté d’en chagrin. Dieu me*, toujours une joie. Va l’habiller, mon llélèue. (a p*h.) Aujourd'hui elle pense encore à Maurice. Dans un an, agenouillée près d'un berceau, elle priera pour William», (lut.) Va, ma fille... va.