LA VÉNUS DU CAPITOLE

l’amour ET PSYCHÉ

de son travail, n’attire les regards sur la peau lisse du pied de Vénus. Quant au groupe de V Amour et Psyché , c’est une œuvre à jamais admirable, inspirée par la [•las pure et la plus délicate poésie, soit qu’il figure l’union du corps avec l’âme, soit que, dans ce tendre et pudique embrassement, il faille voir , au contraire, le dernier baiser de l’amour, c’est-à-dire les adieux de l’âme prête à s’envoler. Marbre délicieux! il est vivant, il respire, il frémit, il aime, et par un de ces miracles que l’art grec pouvait, seul accomplir, il n’éveille aucune idée de sensualité, il ne représente que le chaste idéalisme de l’amour.

GALERIE DES STATUES

allé des Empereurs. Au milieu de la salle suivante, où sont rangés par ordre chronologique les bustes des empereurs, des impératrices et des Césars,

au nombre de soixante-seize, s’élève sur un piédestal moderne la statue d’une dame romaine que Ton croit être la première Agrippine , femme de Germanicus, mère de Caligiüa et aïeule de Néron. Elle est assise dans une chaise curule, un bras appuyé sur le dos de la chaise, avec une majestueuse nonchalance. Son vêtement est

ample, mais d’un tissu assez fin pour produire des plis nombreux et délicats que l’artiste a exécutés librement, avec une variété combinée pour l’effet optique. Suivant que le sculpteur veut dissimuler ou faire sentir les formes que la draperie recouvre, il serre et creuse les plis du marbre, ou bien il les aplatit et les évase. On peut trouver sans doute des draperies plus belles et d’un plus grand style , mais il faudrait peut-être remonter pour cela jusqu’à ces figures de femmes assises, d’un caractère si sublime, que Phidias avait sculptées sur le fronton du Parthénon .

ROME. CAPITOLE

Les murs de la salle des Empereurs se couvrent de bas-reliefs dont les plus intéressants et les mieux exécutés sont le Sommeil d’Endymion, Persée qui délivre Andromède, et une Chasse au sanglier , qui ne peut être que la chasse donnée par Atalante et Méléagre au sanglier de Calydon. Les deux figures les plus remarquables par leur mouvement et par leur beauté , sont celles du jeune homme qui porte à la bête un coup de lance sur la croupe, et d’une jeune fille qui, après avoir lancé son dard, s’approche pour voir la blessure qu’elle vient de faire. Celle-ci est Atalante, celui-là est Méléagre. Le chasseur qui lève sa massue pour en assener