ACTE TROISIEME. M

Dans l'écrin, là, sur la clicminée!...

Lie BARON.

CcUc main brûlante !... Do la fièviv?...

PAULINE

Un peu

LE BARON

Ah ! voilà ce qui est désolant, tenez! c'est de se sentir incapable de soulager le plus petit de vos malaises !... Que ne puis-je vous donner, ce soir, un peu de ma bonne humeur et de ma santé, en échange de l'une de ces douleurs qui vous abattent!... ce serait un soulagement pour vous, et ce ne serait pas une douleur pour moi.

PAULINE

Vous êtes le meilleur et le plus tendre des hommes !

LE BARON

Mais la plus paresseuse des femmes de chambre... Passons au collier.

PAULINE

Faites. (On entenrl dans le parc un cri prolongé, semblable à un appel. Un autre cri lui répond plus loin. — Tressaillant.) Ce Cri!... LE BARON, surpris.

Qu'est-ce que c'est que ça ?

PAULINE, très-troublée.

Je ne sais.

LE BARON

C'est dans le parc !

PAULINE , de même.

Vous croyez ?

LE BARON

Sans doute... De singuliers cris !... On dirait des signaux,

PAULINE, vivement.

Quelle idée ! Fermez cette porte!... J'ai très-froid I

LE BARON

Permettez d'abord... Clir.t!

PAUL INE

Quoi?

LE BARON

On m'appelle.

PAULINE , de plus en plus troublée

Je n'ai pas entendu...

JEAN, dehors.

Monsieur le baron !.. monsieur le baron !

LE BARON

Je disais bien... on m'

JEAN, sur le seuil, essoufflé.

Monsieur le baron, vile!...

Quoi donc?

JEAN

Il y a un malfaiteur dans le parc.

PAULINE , épouvantée, à part

Ah!... c'est lui !

LE BARON, surpris.

Un malfaiteur !... Gomment?... Qu'est-ce que c'est?

JEAN

Je n'en sais rien, monsieur le baron. Ce sont les gens du pays qui l'ont vu entrer... et qui lui ferment toutes les sorties... Il s'est sauvé... on lui fait la chasse...

LE BARON

Allons, quelque ivrogne... (Il prend son chapeau. — Jean remonte au fond et regarde dans le parc )

PAULINE

Vous allez...?

LE BARON

Sans doute...