ACTE GINQUIÈ31E

tre reconnaissance, pour le solide appui que je viens de tloniicr à voire pouvoir municipal.

LE BARON

Comment ça?

GENEVIÈVE

En dansant... D'abord je n'ai accepté pour cavaliers que des villageois... ce qui les a flattés... Puis, tout en balançant, mon villageois faisait son galant, moi, ma coquette... « Et pourquoi donc lui en voulez- vous, à ce pauvre maire, qui est si bon pour vous?... (imitant le paysan. J — Moi, mamselle?... G'est pas moi qui lui en veux... c'est Cassegrain !.'.. — 4)ui ça, Cassegrain?— Ce petit rousseau là-bas, qu'a un gilet jaune...» Bon! A la première ritournelle, j'enlevais IM. Cassegrain... (EUe reprend le bras du baron. ) « Allonsi... allons, monsieur Cassegrain, en place, c'est votre tour... » Et Cassegrain aux anges!... « Ahl monsieur Cassegrain (toujours en balançant), c'est bien mal!... Comment, vous êtes l'ennemi de mon beau-frère? (L'imitant.) — Moi, mamselle? Jamais de la vie... M'sieu le maire!... ahl ben sûr, qu'c^est un homme comme il y a pas beaucoup d'hommes!... parmi les hommes... C"lui-là qui peut pas le souffrir... c'est ce propre à rien de Chipoleau!... —Où ça, Chipoteau?... — Ce grand-là qu'a des boucques d'oreilles... » Et même jeu avec Chipoteau!... Si bien, baron, qu'à l'aube naissante^ je comptais autour de moi quarante villageois... la fine fleur de la jeunesse bouzine,... tous acquis à votre cause, et gens, si je criais: « Qui est-ce cjui m'apporte les oreilles de M. Grinchu?, à répondre tous en choeur [ les imitant) . « J'en sommes. »

LE BARON

Voyez-vous ce petit diplomate... (U regarde rkeure et va pour se

GENEVIÈVE, le retenant par le bras.

Oh! mais doucement... Il ne s'agit pas d'accepter comme ça le service et puis de se sauver... sur une piroueltc...

LE BARON

Oui, mais l'heure.

G i; >.' i; V I K V E , le relenanl encore.

Mon Dieu, laissons l'heure!... Ce qui presse, c'est ma récompense.

LE BARON

Vite, alors! qu'est-ce que [u veux?

3ENEVIÈVE, Laissa 11 l la voix.

Nous sommes ûien seuls ?

Oui.

GENEVIÈVE

Eh bien!... une autre demanderait à partager le pouvoir avec vous... Mo\, plus modeste, je veu:v tout bouiKiueut votre protection!...

LE BARON

Pour ?

GENE VI ii VF. , baissant la voix.

Pour... pour me marier !..

Oli ! c'est licp long, plus lard...

GENEVlilVE.

Ah I je ne vous lâche pas...

LE BARON, insistant pour se dégager.

Voyons, clii-re enfant!...

GENEVIÈVE

Oh !... je me cramponne à vous et vous suis dans le pA-c: ainsi !...

LE BARON

Trois motSj voyons, vite !...

GENEVIÈVE

Pas plus de quatre ! — Il m'aime ! Je l'aime!

LE B A 11 ON

l'ii bien, alors ?