I. — Période d’observation clinique
De nombreux cas avaient été décrits avant Fournier, et, si l’on en croit Demarquay, la gangrène des organes génitaux externes semble avoir été connue de tout temps. Déjà Hippocrate en parle dans ses écrits. Thucydide en rapporte les navrants eflets durant la guerre du Péloponèse. Galien, Ambroise Paré, la signalent. Cependant, Demarquay, et on est alors dans la deuxième moitié du xx° siècle, ne peut que constater que la gangrène génitale n’a fait encore l'objet d'aucune étude systématique.
A vrai dire, Boyer lui avait bien consacré quelques pages dans son Traité de chirurgie, paru en 1831. IL la croit due «à une cause morbifique qui, après avoir produit un trouble
général des fonctiohs, semble se déposer sur cette partie ».
« La gangrène, dit-il encore, s'empare de toutes les parties de la verge par le progrès d'une inflammation violente, déterminée par l’activité du virus vénérien ou par une disposition particulière », et il rappelle que Forestus cite l'exemple d’une gangrène de ce genre où le progrès du mal fut tel que la verge sphacélée se détacha d'elle-même et qu'on la retrouva dans le pansement qu'on avait appliqué sur la partie.
Après lui, Moulinier, de Bordeaux (1839) pense qu'il y a une gangrène essentielle de la verge. Dans la forme d’affection qu'il décrit sous le nom de pénitis, il distingue un pénitis gangréneux, mais cette affection ne se trouve, dit-il, « que chez un vieillard qui présente de la faiblesse de l'appareil circulatoire sanguin et a probablement pour cause une altération des principes constitutifs du sang ».
En 1841, Richet, interne de Monod, publie une observation de gangrène de la verge sans cause appréciable chez un homme de 75 ans. Quelques années plus tard, Monod signale une gangrène de la verge d’origine blennorragique.
Marchal de Calvi cite les gangrènes génitales complication du diabète (1863), et de Beauvais en rapporte plusieurs cas.
Gigon, Bourgeois (1861), étudient les gangrènes génitales au cours du paludisme et de la typhoïde. Celles-ci seront, en 1861, l’objet d’un travail de Spillmann, qui insiste sur leur fréquence chez la femme, leur extrême rareté chez l’homme.
Une” observation de gangrène de la verge au cours de la variole a été publiée par Rostan en 1853. Vidal de Cassis signale cette complication au cours de la morve.
En 1875 paraissent les travaux de Demarquay sur les affections du pénis. La gangrène du gland, pense-t-1l, n’est que rarement l'expression d’un état purement général, mais est le plus souvent sous la dépendance de causes locales.
En 1879, Gosselin fait une clinique sur « un érysipèle du scrotum à forme gangréneuse galopante 4, dont l’observation sera reproduite dans la thèse de LAllemand. Deux ans
