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et les hémisphères cérébraux s’individualisent. Ainsi, quand on chatouille l'enfant pendant son sommeil, seule la main du côté excité réagit.

L'enfant doit apprendre à se servir de ses mains pour saisir comme de ses jambes pour marcher. Il commence par serrer l’objet entre la paume de ses

mains et ses doigts, comme le singe, ne sachant opposer son pouce que vers cinq à six mois. Il est alors ambidextre, car il utilise indifféremment les deux mains. Comme les animaux, 1l se sert de la main la plus proche de l’objet qu'il veut prendre. Lui tend-on la main droite, il avancera la gauche, ce qui a fait dire qu'il débutait par la gaucherie. Chez le nouveau-né, il n’y a de différence appréciable entre les périmètres des membres droit et gauche. C’est l’établissement de la droiterie qui favorisera le membre droit.

Peu à peu, à mesure que ses actes se multiplient, l’enfant se sert de préférence de sa droite pour les actes délicats et habitue cette main à exécuter ces actes. Il devient droitier plus ou moins vite.

Ces variations dépendent surtout du mode de vie. Les enfants, longtemps emmaillotés d’une façon complète sont tardifs. Ceux qui sont portés habituellement sur le bras gauche de leur nourrice se servent de leur main gauche qui seule est libre, mais ils utilisent leur main droite quand :1l leur est possible. Enfin les arriérés restent ambidextres, malhabiles des mains, ne savent pas opposer leur pouce : on cherche par l'éducation à améliorer leur préhension.

Thèse Adam. 7 3