ARLES

Enfin, l'enfant n'arrive .qu’à la longue à distinguer sa «main .droite ‘de sa .:main gauche (Helmholtz). Henri Poincaré racontait qu’il ne fit cette distinction qu’à l’âge .de huit ans.

Faisons quelques études comparatives, et voyons ce qui.se passe dans la série animale.

En dehors de l’homme, les vertébrés seraient .ambidextres. — Lies oiseaux sont ambidextres. Ils se servent indifféremment de leurs deux pattes ;pour prendre, se gratter, se.battre, et,perchent indifféremment sur J’une .ou l’autre. Quelques observateurs, comme livingstone, ont avancé que «rtous les perrequets saisissent leur nourriture et la tiennent de la main gauche ». Mais 1ls saisissent de la patte gauche la nourriture parce qu’on la leur présente de la main droite, et que cette patte est la plus proche.

Parmi les mammifères, les ruminants, solipèdes, suidés, proboscidiens qui ont leurs membres spécialisés pour la locomotion et le combat, sont ambudextres.

Le cheval part indifféremment du pied ‘droit ou du gauche, à :moins qu’on ne l’habitue à part du pied droit.

Dans la station debout, ces animaux portent indifféremment sur les membres droit ‘ou gauche. Buffon a dit que le bœuf se couchait ordinairement à-gauche,.mais G.Calin observe qu'il:se couche indifféremment à droite ou à gauche.

Les carnivores, les insectivores, les rongeurs se servent des membres antérieurs pour la locomotion,

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Ja ‘préhension -et le combat. Ils sont :ambidextres, n’accomplissant d’ailleurs avec leurs pattes antérieures que des actes simples et peu variés.

On ditque:le:chat, le-hon, et les carnivores étaient gauchers. Cela tient à ce que {l’anmmal griffe :avee la patte gauche quiiest:la plus proche ‘dela main-‘droite qui menace. Menacez :de la maim gauche, l'animal :grifferaide sa:pattecdroite. Cetessai estaisé:à pratiquer sur un lion de ménagerie. Il suflit de l’irriter derrière les barreaux.

lses:simges'inférieurs sont :ambidextres. illtest facile ‘de -constater ‘qu'ils se servent de La mam la plus proche de l’objet ‘à prendre, qu'ils >se wrattenit, s’épouillent, prennent mdifféremment de l’une ou l’autre main, etc.

Peut-êtrein'entest-1l'pas:de même.à l’état sauvage, Au palais:des:singes de ‘Londres, quicherche:à réaliser les conditions de vie maturelle, on a installé de l’eau courante et un petit lac. On à pu voir iles signes y boire avec la main gauche ‘arrondie ‘en ‘coupe.

LES ANTHROPOIDES SONT AMBIDEXTRES, MAIS PAR- FOIS ILS ONTUE BRAS GAUCHE PLUS LONG. — Autant -qu'on en:peut juger dans les ménageries,:les anthropoïdes sont ambidextres comme)les smges inférieurs. Maïs )la vie, qui leur est imposée, ‘diffère beaucoup de la vie sauvage, et nous n’avons pas de données sur-celle+c1.

Les:anatomistes ont essayé de résoudre la:questron par un moyen indirect::n1ls pèsentiles osides membres

BA vue supérieurs, mesurent leur épaisseur et les longueurs, puis les comparent.

Alors que les os des membres antérieurs des mammifères et particulièrement des singes sont de volume, de forme et de poids semblables, on observe souvent chez les anthropoïdes une différence qui, pour être plus marquée que celle qui existe entre leurs membres inférieurs, est néanmoins minime et inconstante.

Les opinions varient suivant les auteurs qui souvent n’ont pas tenu compte des différentes espèces d’anthropoïdes. Rollet étudie en bloc 42 squelettes d’anthropoïdes. Il trouve le membre gauche 27 fois un peu plus long, le droit 5 fois, et égalité 10 fois.

Gaupp trouve la clavicule droite plus longue de 2 millimètres chez un orang, d’un millimètre chez un chimpanzé, et note pour l’humérus et le radius des différences de 1 à 3 mullimètres, tantôt à droite, tantôt à gauche.

Bardeleben trouve l’humérus gauche un peu plus long chez le chimpanzé et le gorille, et, chez ce dernier, le bras gauche plus pesant.

Mollison trouve que le bras droit prédomine fortement chez le gibbon, l’orang, l’avant-bras gauche faiblement chez le chimpanzé et le gorille.

Les auteurs concluent que souvent l’anthropoïde est gaucher.

[ convient de noter, nous le démontrerons par la suite, que l’homme peut être droitier, tout en ayant

les os du bras gauche plus épais ou plus longs. Une