OBSERVATION V

(Aphasie chez les gauchers.)

Chez les droitiers, c’est-à-dire chez l’immense majorité des individus, l’aphasie est produite par une lésion de l’hémisphère gauche et c’est pour cette raison que l’apha:. sique moteur est si souvent atteint d’hémiplégie droite. Chez les gauchers, c’est dans l’hémisphère droit que sont emmagasinées les images motrices et sensorielles du langage (Pick, Touche) et chez eux, l’aphasie motrice s’accom-.

pagne d'ordinaire d’hémiplégie gauche. On à même cité :.

des cas de droitiers, chez lesquels la zone du langage siégeait dans l’hémisphère droit et où l’aphasies’accompagnait d’hémiplégie gauche. Ce sont là du reste des faits rares et dont seulement quelques exemples suivis d’autopsie ont été rapportés Jusqu’ici.

Enfin, il est un certain nombre de sujets qui sont ambidextres (1) et chez lesquels une lésion de la région de Broca ou de Wernick du côté gauche peut ne pas se traduire par des symptômes d’aphasie. Ces faits, pour rares qu'ils soient, ont été signalés depuis assez longtemps et ont été étudiés par Ross, Wyllie, Bastian, Bateman, Gowers, Collier. Ils tendent à prouver que chez les ambidextres, la région de Broca des deux hémisphères agit dans la fonc-

tion du Jangage articulé et que la compensation, a suppléance d’une de ces régions par l’autre, s’étabht beaucoup plus facilement chez les ambidextres que chez les droitiers ou les gauchers proprement dits.

Pour ce qui concerne les gauchers, il y a, je crois, encore une distinction à faire quant à la question de suppléance. J’ai pratiqué l’autopsie de deux sujets gauchers atteints d’aphasie avec hémiplégie gauche. Dans le premier cas, il s’agissait d’un illettré, gaucher pour tous les usages ordinaires de la vie et chez lequel une aphasie motrice extrèmement intense persista jusqu’à la mort. Frappé à l’âge de 40 ans, il mourut à l’âge de 55 ans. A l’autopsié on trouva une vaste lésion cortico-capsulaire de l’hémisphère\ droit détruisant la région rolandique et la région de Broca et arrivant jusqu’au ventricule latéral.

Dans le second cas, concernant une femme ‘de 49 ans, intelligente et cultivée, l’aphasie de Broca, accompagnée d’hémiplégie et d’hémianopsie gauches, d’abord ‘très ‘mtense, s’améliora progressivement et quatre ans après le début des accidents, cette femme, tout en restant ‘hémiplégique et hémianopsique du côté gauche, avait récupéré toutes les fonctions du langage, seule l’écriture était encore altérée. Cette malade était, comme dans le cas précédent, une gauchère typique. À l’autopsie, l'hémisphère droit présentait une réduction de près de la moitié de son volume, conséquence d’un ramollissement cortical et sous-cortrcal qui en avait détruit la moitié postérieure et qui, fusant en avant, avait lésé profondément la substance blanche sousjacente à l’écorce de la région postérieure du lobe frontal.

Voici donc deux cas d’aphasie chez des gauchers, dans lesquels l’évolution a été fort différente. État stationnaire jusqu’à la mort, dans le premier, guérison dans le second. À quoi tient cette différence et pourquoi, chez le :premier malade l'hémisphère gauche n’a-t-1l pas, comme «chez la deuxième suppléé l'hémisphère droit si profondément

lésé ? J’estime qu'il faut faire intervenir ici l’état de la culture intellectuelle. Le premier malade était complètement illettré, tandis que l’autre était très cultivée. En effet, quoique gauchère pour tous les usages ordinaires de la vie, elle écrivait de la main droite, et de ce fait, elle avait un hémisphère gauche préparé pour suppléer son congénère. Ce n’est là évidemment qu’une hypothèse, mais elle me paraît conforme aux données psychologiques actuelles, et du reste j’ai observé depuis, cliniquement, deux cas tout à fait analogues de guérison d’aphasie de Broca avec hémiplégie gauche, chez des gauchers écrivant de la main droite.

En ce qui concerne les ambidextres qui n’auraient pas fait une aphasie avec une lésion du cerveau gauche nous ajouterons que ceci est tout à fait normal, car nous avons vu que le soi-disant ambidextre est un gaucher et le gaucher ayant son centre du langage le plus souvent à droitene fait pas d’aphasie avec une lésion du cerveau gauche.

Comment évaluer le gaucher par rapport au droitier ?

Il est évident qu’actuellement pour indemniser un gaucher, nous devons nous rappeler que le gaucher vrai, l'enfant excepté, n'existe pas.

Si nous avons affaire à un gaucher que l’on sait gaucher congénital et dont, par conséquent, l’hémisphère droit est le siège des principales fonctions que nous retrouvons normalement dans l'hémisphère gauche du droitier, nous sommes en face d’un individu qui a subi l'influence de la société actuelle, qui écrit de la main droite et qui, pour de nombreux actes, supplée sa main gauche par sa main droite, plus que ne le fait le droitier pour sa main droite. Il est donc logique, à dommages égaux, mais inversés, de ne pas indemniser le gaucher de la même façon que le droitier.