A C T E III, SC È N E I

CLAUDIA

Véronique, je crains la force qui nous mène. J'avais trop espéré. La vengeance des dieux Triomphe de l'Esprit miséricordieux.

La vérité se cache à l'homme qui la oie ; Le ciel garde pour lui sa splendeur infinie, Et le signe attendu n'en descendra jamis.

VÉRONIQU E

il descendra bientôt.

CLAUDIA, s'avançant vers le bord de lu. terrasse.

0 vous tous que j'aimais, Répondez à ma voix on laites que j'expire, 0 mânes des aïeux protecteurs de l'Empire, finis du temple sacré qui se dresse là-bas, Dieux de l'enfer, dieux de l'amour, dieux des combats, Louve dont j'aperçois l'image trois ibis sainte, Sentinelle d'airain qui veilles sur l'enceinte, Laissez enfin sur nous descendre, dieux jaloux , ha vérité. Voyez, ces gens tels que des loups S'acharnent sur celui qui vient pour la justice. Eh bien ! que votre voix terrible retentisse; S'il est Dieu, (pie les dieux daignenl le protéger.

Que le Seigneur pardonne à ton esprit léger. Vers les dieux impuissants tu reviens en arrière.

Mais ils ne peuvent pas répondre à ta prière ;

Leur fantôme illusoire est mort à tout jamais.

Que tes yeux égarés cherchent d'autres sommets.

Il n'est qu'un Dieu : celui qu'enseigne le Messie;

Celui qui nous créa, qui sauve et qui gracie.

Et c'est vers ce Dieu-là que je tends mes deux bras.

Et je lui crie : « 0 Dieu très bon , tu daigneras

Diriger le chemin de l'homme qui chancelle,

Et répandre les flots de ta lumière en celle

Oui va jusqu'au blasphème en son amour trop grand. »

CLAUDIA

Véronique, il est vrai, le doute me surprend, Et je ne sais quels sont les dieux que je supplie. Ma volonté fragile est un roseau qui plie, Et je crains Jupiter autant que Jéhovah. Mais, si l'esprit fléchit, le cœur est ferme. Va, Véronique, tu sais qui j'aime; va, te dis- je, Et demande à Jésus d'accomplir un prodige. Il peut nous sauver tous par son propre salut.

VÉRONIQUE

Si Jésus souffre ainsi , sans doute il le voulut. Mais l'amour peut fléohir la volonté suprême. Je t'obéirai donc.

Va, car le maître t'aime.