Vitruve, vi, 4. Cf. vi

l'ombilic en dehors, avec Tétiquette pendante, pour indiquer le titre de l'ouvrage'.

Ces collections si bien tenues demandaient un personnel spécial; d'abord des employés d'un ordre infime : assembleurs, batteurs, glutinateurs, ponceurs, etc. ; puis des copistes et des correcteurs-; enfin, au-dessus de tous les autres, un bibliothécaire, affranchi ou esclave du premier ordre, homme instruit, actif, à l'affût des bonnes publications nouvelles, et capable de distinguer une édition d'élite d'une copie médiocre. Cicéron vante en termes pompeux son bibliothécaire Tyrannion, a qui avait su mettre dans ses livres un ordre admirable ^ », et avait peut-être rédigé un catalogue de cette riche collection. 11 fut beaucoup moins satisfait d'un autre bibliothécaire, non pas que celui-ci méprisât son emploi; au contraire, il aimait trop les livres. A force de les aimer, il finit par désirer en avoir quelques-uns pour lui tout seul. Il fit donc un choix dans la bibliothèque de son maître en amateur consciencieux, et partit sans prendre congé, probablement pour savourer le plaisir de lire tout à son aise dans la retraite. Mais cet amour désordonné de l'étude ne fut pas du goût de Cicéron; il remua ciel et terre pour reprendre possession de son esclave et de ses livres*.

Nous passons maintenant aux fonctions plus intimes de lecteur et de secrétaire; cet office établissait d'étroits rapports entre le maître et l'esclave. Celui-ci, pourvu qu'il fût habile, discret, dévoué, ne tardait pas à devenir un compagnon aimé et nécessaire. Il passait alors à la condition d'affranchi, et désormais, tout en continuant son ministère, il était regardé coiume un ami.

Une maison un peu sérieuse ne pouvait guère se passer d'im lecteur'^ Souvent on choisissait pour cet emploi un

1. Nous renvoyons, pour ces questions techniques d'organisjition, aux ouvrages spéciaux.

2. « Lihrarii. .. Voy. Orelli, 2S7;]; 2S74; C. \. L., vr, C314; ."te. !{. Ad Atlir.^ IV, 4.