XVI INTRODUCTION

d'ensemble remontant aux origines les plus lointaines du

Parlement ', en raconter la transformation et le fonctionnement à travers les âges; faire jouer les divers i^essorts de ce mécanisme compliqué, et, très spécialement faire revivre, avec leurs variétés multiples, les procédures cù'iles et criminelles d'autrefois; étudier aussi les conditions d'existence sociale des personnages de tout rang composant cette compagnie, et de leurs auxiliaires; mettre en scène les personnalités les plus marquantes, et mesurer la valeur des œuvres, parfois considérables, laissées par elles à la postérité ; et cependant ne pas se cantonner dans l'examen du rôle judiciaire du Parlement ; étudier aussi et apprécier son rôle politique; raconter en conséquence les grands événements de l'histoire provinciale auxquels le Parlement breton prit une part importante, et qui furent eux-mêmes si intimement mêlés à l'histoire de France, surtout dans les émouvants épisodes qui précédèrent la Révolution : c'est là, semble-t-il, une œuvre de longue haleine et de grand attrait, bien faite pour tenter un philosophe, un historien, un jurisconsulte et un Breton^. »

Ce sera pour tous une satisfaction très vive que de voir

(i) Introduction du Barreau du Parlement de Bretagne, p. xm.

Aux ouvrages cités alors (notes au bas des pages xm et xiv) il y aura lieu bientôt d'en ajouter un autre. L'œuvre préparée depuis de longues années par notre excellent ami et ancien collègue, M. le conseiller Saulnier, ne tardera sans doute pas à paraître. Ce sera comme un livre d'or du Parlement de Bretagne, donnant sur chacun des membres de cette compagnie des renseignements judiciaires, biographiques et d'état civil, autant que l'auteur aura pu se les procurer. Le nom seul de l'éminent érudit qui a entrepris ce grand travail fait pressentir que les détails en seront aussi exacts que minutieux et intéressants. Cette publication est impatiemment attendue.