INTRODUCTION

l'un des érudits d'une province qui en compte tant assumer cette généreuse tâche. L'étude, de portée bien plus restreinte, que nous faisons aujourd'hui paraître, contient quelques matériaux nouveaux, et en indique d'autres, qui pourront aider peut-être à la construction du futur édifice. Cette modeste prétention est la seule qui lui convienne. Il ne saurait être permis à tout venant d'aborder le vaste programme que nous avons imparfaitement esquissé. Une pareille entreprise est inaccessible à ceux qui ne possèdent ni les trésors de science, ni les rares qualités quelle exige. Et comme il lui faut de longues années pour être menée à bien, elle est surtout interdite à ceux dont la jeunesse s est envolée, et qui ont déjà dépassé les limites de l'âge mûr. Quand le jour baisse, il n'est plus l'heure de monter sur les sommets pour découvrir et explorer les larges horizons.