X INTRODUCTION

là, qui vous entoure et vous attire, mystérieusement caché dans l'amas formidable des vieux registres et des liasses poudreuses : accessible pourtant à ceux qui ont la curiosité et la patience de l'interroger. Nous l'avons questionné longuement sur le personnel, l'organisation, les attributions et le fonctionnement des gens du roi au Parlement de Bretagne. Ses réponses nous ont paru instructives et dignes d'être consignées.

Telle est la genèse, et tel est l'objet du nouveau travail que nous offrons aux amateurs de ce qui touche au passé de la province. Il fait en quelque sorte le pendant du Barreau du Parlement. Mais nous croyons qu'il s'en distingue par plusieurs caractères.

Dans la préface de cette précédente étude, nous expliquions que les documents consultés étaient presque tous d'origine exclusivement bretonne. Nous ajoutions que, pour des causes diverses inutiles à reproduire ici, malgré le contrat d'union de 1SS2, et en dépit de la législation générale du royaume, les procureurs et les avocats au Parlement de Rennes avaient jusqu'à la fin conservé une physionomie sensiblement distincte de celle de leurs confrères des autres Parlements de France. L'intérêt que pouvait présenter un pareil travail avait donc un caractère surtout local, qui en limitait un peu l'étendue. Cette fois encore, les documents examinés sont, pour la plus grande partie, des documents bretons. Mais ils ne révèlent pas de particularités vraiment essentielles distinguant les gens du roi à Rennes de leurs collègues du dehors. Sauf