ACTE III, SCÈNE III

MARION

Ma main?

LOUIS

Cette main à laquelle j'avais eu la hardiesse de prétendre.

MA RI ON

Oh ! les nerfs ! les nerfs j

LOUIS

Que j'emporte du moins ce souvenir dans mon douloureux exil.

(Il se jette dans les bras de César.) MARION, éclatant et, dans un paroxysme nerveux, se mettant à le taper de toutes

ses forces.

Tiens doncl la voilà, ma main !...

LOUIS

Ah! qu'est-ce qu'il lui prend?

(Il sesauve,Marionle poursuit et frappe toujours.) MARION.

Tiens ! voilà pour ton adieu éternel, et pour ton Tiburce, et

pour ton aumône, et pour ta Charité! (Tombant épuisée sur un siège.) Ah!

ça va mieux ! *

CÉSAR, riant.

Ah ! tu ne l'as pas volé !

LOUIS, joyeux et se jetant aux genoux de Marion. **

Mon Dieu! mais tu m'aimes donc toujours?

MARION, levant la main de nouveau.

Tu en doutes encore !

LOUIS, se garnit des coups.

Non, non, je n'en doute plus !

MARION, retombant assise.

Ah! tant mieux, car je suis bien fatiguée!

CÉSAR

Décidément, il faudra établir des douches ici !•>.

LOUIS , se relevant.

Ah! mon Tiburce!... ah! imbécile! elle ne t'aime pas!... Ah elle ne peut pas te souffrir, animal ! Eh bien ! ton compte est b^ '

* Louis, Mai ion, Ce>ar, Lucie.

** Marion, Louis, César, Lucie.

CÉSAR, rianl.

Il revient à lui!

LOUIS, à Marion.

S'il ne renonce pas à t'épouser, je l'étrangle!

CÉSAR

C'est Ça!... (Reprenant le cordon de sonnette.) et tiens!... Voilà ton

affaire.

LOUIS, mettant k corlon dans sa poche sans y prendre garde.

Merci! je vais attendre un peu... Je veux voir... je serai bien calme,..

césar. * Je m'en rapporte à toi !

LOUIS

Mais quand tout sera bien convenu, quand il aura accepté...

CÉSAR, faisant le geste d'étrangler.

Couïc!... c'est entendu... mais, chut!... voici la victime.

MARION, se levant.

Mon père!

LUCIE, regardant d<i côté de la fenêtre.

Bt ees messieurs!

CÉSAR

Sauvez-vous, mes petites chattes, et comptez sur moi, je veille à votre bonheur,

MARION

Merci !

LOUIS

Vrai!... tu m'aimes bien?

MARION

Encore!... voilà!...

(Elle lui donne un soulflet et se sauve avec Lucie dans sa chambre.) LOUIS, joyeux.

Oh! que je suis heureux!

CÉSAR

Tu sais?... maintenant le pli est pris.

(Il fait signe de le battra.) r LOUIS.

Ah ! ça m'est bien égal!

* M-irion a*1 ise, Louis, César, Lucie.