ACTE III, SCÈNE V

de tribunaux en tribunaux; je me procurerai un avocat très-habile, qui saura embrouiller les choses et qui les fera durer troi? ans.

TUFFIER

Trois ans?

MARTEAU

Et pendant tout ce temps-là nous ne quitterons pas le palais : nous y déjeunerons, nous y dînerons, nous y coucherons.

Et ma vie sera troublée !

MARTEAU

Et votre vie sera troublée.

TUFFIER

Et je rêverai de robes noires et de bonnets carrés ! non, non, allez au diable! (jetant la clef.) Débarbouillez-vous, je ne me mêle plus de rien.

BERGERIN, s'asseyant au milieu, gaiement.

Je ne renonce pas, moi... Un procès? ça me distraira.

MARTEAU *

Oui-da. Mais tous les journaux en parleront; on connaîtra îotre vie privée jusque dans ses moindres détails : ainsi on saura, >ar exemple, que maître Bergerin est un vieux garçon qui a rente-six montres et quatre-vingts tabatières.

BERGERIN, gaiement.

Eh bien?

MARTEAU**

Et l'un de ces jours on lira aux faits divers : « Un crime épouvantable vient de jeter la consternation dans les Batignolles... »

BERGERIN

Hein?

MARTEAU, continuant.

« Poussés par la cupidité, des malfaiteurs se sont introduits la auit dernière dans le somptueux appartement qu'habitait seul le sieur Bergerin, rentier... » a

•Tiburce, le Notaire au fond, Marteau, Bergerin, Ce'sar, Louis, Tuffier.

'•Le Notaire au fond, Tiburce, Bergerin, Marteau, César, Louis au fond, Tuffler.

BERGE RI N , effrayé.

Chez moi!

MARTEAU, continuant.

« Et ce matin, la dame Placide venant pour faire son ménage, et comme à l'ordinaire, l'a trouvé pendu à la flèche de son lit. »

BERGERIN, épouvanté.

Pendu !

MARTEAU

Pendu l

TUFFIER

Pendu !

TIBURCE

Pendu !

BERGERIN, criant.

Mais voulez-vous bien vous taire! et ne pas dire de ces monstruosités-là!... Ah ! j'ai une sueur froide!... Pendu !... Tenez, que le diable vous emporte tous, vous, la dot, la tirelire, les gendres et toute la boutique! Pendu... à la flèche... Mais la voilà votre clef, mais qu'on m'en débarrasse!... qu'on la jette à la rivière; mais qu'on ne me parle plus de rien, ni de procès, ni de voleurs, ni de mariage, car je sens que je deviens fou !... (n jette la ciei.) Je deviens fou !

(Il va retrouver le Notaire.)

TIBURCE, qui depuis quelque temps a des mouvements nerveux annonçant une

crise ; à part.

Ah ! moi aussi ! moi aussi !

MARTEAU, triomphant.

Enfin!

LOUIS , à César.

Comment faire?

MARTEAU, brandissant ses clefs.

La victoire nous reste... Venez, mon gendre.

TIBURCE, avec des tics nerveux qu'il ne peut réprimer. Se levant.

Votre gendre? Pardon, monsieur Marteau... vous êtes bien bon et je vous respecte infiniment.

•Bergcrin, le Notaire au fond, César, Tiburcc, Marteau, Louis, Tufûer.