Lvcitl. Vescript., f

Bordeaux et de Nantes est, dans la table, à peu près rétablie à sa place. Ici Schœner a corrigé Ptolémée. Toutes ces positions, pour les régions de l'Europe extérieures à rAllemagne, ne peuvent être que le résultat d'un travail critique fait sur des cartes et des itinéraires, mais dont il est impossible de déterminer les éléments.

Nous insisterons moins sur les positions fournies pour les autres continents. Ici Schœner copie Ptolémée, et, quand Ptolémée lui fait défaut, c'est dans les cartes ou les récits de voyages qu'il puise ses documents. Pour l'Afrique, par exemple, c'est par un résumé de Ptolémée qu'il commence ; à la fin seulement, sous le titre d'Ethiopie intérieure, il introduit une liste de treize noms : Bière, Facuma, Gammay ScevQy Phazagary Zara, Valay Adra, Zenia, Abia, Ganane, Marchosa, DedeL Ces noms inconnus ne peuvent provenir que de quelque document italien relatif à l'Abyssinie, analogue à celui qui a servi pour le globe de Béhaim, où l'on retrouve : Zenia, Abja, Gamma, Focuma...

Schœner reconnut-il dans la suite qu'un essai comme celui qu'il avait tenté était encore prématuré? Fut-il rendu plus prudent par les documents nouveaux qui lui parvinrent? Toujours est-il qu'il ne reproduisit plus sa liste. En 1533, dans son Opusculum geographicxim, il se rallie à l'opinion de Stœffler : « A peine peut-on dire combien notre Allemagne est inconnue à cause des changements survenus dans les villes, les peuples et les noms. Les princes Allemands ne pourraient pas travailler plus utilement à la grandeur de leur pays, qu'en faisant déterminer pour l'Allemagne et môme pour l'Europe entière les longitudes et les latitudes. Certes, il serait difficile d'avoir une description exacte et précise du monde entier; mais chaque prince pourrait facilement faire déterminer astronomiquement les positions de son propre pays, en employant à ce travail des hommes expérimentés ^ »

1. Et possent profecto principes Qermani nulla re magis nomini Germanico COQSulere, quam si hue publice uaiversi et privatim singuli animum adjicerent

l'école de NUREMBERG 115

La liste d'Apian est la plus complète, mais c^est la moins originale de toutes. Il faut y distinguer deux parties : TAllemagne et les régions extérieures à rAllemagne, Pour ces dernières, Apian copie la table de Schœner toutes les fois qu'elle lui fournit les noms qu'il cherche. Quand Schœner lui manque, c'est àPtolémée qu'il emprunte, sans se demander si Schœner et Ptolémée ont exactement le même méridien initial. 11 y a enfin, dans sa liste, des noms qui n'appartiennent à aucune des tables précédentes, et qui ne peuvent provenir que des cartes. Leurs positions ont dû être fixées par comparaison *.

Pour l'Allemagne, il n'emprunte plus à Ptolémée, mais seulement à Schœner. Toutefois, il modifie très souvent les chiffres des minutes *. Est-ce pour ne pas reproduire servilement les chiffres de Schœner? Est-ce par suite d'une recherche plus scrupuleuse de la précision? Nous constaterons simplement que ces corrections, si elles sont bonnes quelquefois, particulièrement pour les longitudes, sont le plus souvent, pour les latitudes surtout, assez mauvaises. D'autre part, comment les déterminations astronomiques, comment les documents qu'il avait entre les mains pouvaient-ils lui permettre d'apprécier de si petites différences? Comme Slœffler pour la Souabe et Schœner pour la Franconie, Apian donne pour la Saxe un très grand nombre de positions suffisamment exactes, et qui pouvaient fournir les éléments d'une bonne carte. Mais, dans l'ensemble, il est impossible de voir dans sa table un progrès sur celle de Schœner.

Ces listes de longitudes et de latitudes ne sont donc que des listes d'attente. Mais l'essai n^étaitpas sans mérite* Elles

ut, quam lieri posset diligentissime observarent cum longitudinis tum latitudinis Oermaniic gradus vel etiam Europœ totius, univers! enim orbis descriptionem justissimnm ac novam tradere diffîcillimum fuerit : atqui patriœ suae quisque facillime longitudinis et latitudinis deprehendere poterit gradus ubi harum rerum doctos sibi adliibueiit viros. Opusc. gcog.^ ch. ix.