Préface des Ruàimenta niathematica, Bàle

ticles où Tauteur reproduit, souvent sans les modifier, les renseignements qu'il a reçus. Or ses correspondants sont de bonne volonté, mais la plupart sont moins préoccupés de géographie que désireux de louer leur ville natale, souvent même leur propre famille, et de s'assurer contre l'oubli. Enfin, rhistoire tient trop de place dans ce livre, et surtout les généalogies de princes. C'est sans doute Strabon que Munster a pris pour modèle; mais dans Strabon la géographie et l'histoire sont harmonieusement combinées et concourent au même but; elles restent dans Munster étrangères l'une à Pautre; elles sont juxtaposées, mais non unies.

Le livre commence par des considérations générales sur la physique du globe. On les voudrait plus complètes. Toutes ces questions qui avaient passionné le moyen âge, et que les savants de la Renaissance avaient reprises, nous l'avons vu, en s'éclairant des données nouvelles, sont, dans la Cosmographie, à peine effleurées. « Si, jouxte la tradition des philosophes, un élément excède l'autre de dix fois autant ^ », et il passe sans donner son opinion. Il n'insiste pas plus sur la rotondité de la terre : « il n'y a œil, dit-il, qui ne puisse juger que la forme du ciel ne soit ronde, et consequement que tous les elemens qui sont soubz iceluy nayent une telle figure, combien que ce soit dififerement ^ ». Nous aimerions à connaître son avis sur l'origine des fleuves : « Beaucoup de grandz fleuves comme sont le Danou, le Bhein, le Rosne et autres, pour la plus grand part, ont prins leur origine au déluge, quand les fontaines de la grand abysme se sont ouvertes ^ » , et c'est tout. Il y a là une grave lacune. Mais en revanche il a des idées toutes nouvelles, et des plus intéressantes, sur un certain nombre de phénomènes. Il déclare nettement que l'écorce terrestre n'est point immuable : « Il n y a point de doubte que ceste impétuosité d'eaues à flotter et reflotter n'ait faict beaucoup de cavernes, d'ouver-