LES DERNIERS TEMPS

Voilà un sujet lugubre!

Pourtant, il est l'objet des prévisions et des prédictions de gens éminents et sérieux. Il faut dire que de tout temps il a préoccupé l'esprit et l'imagination des hommes. A l'origine même du christianisme, les premiers chrétiens, interprétant erronément les paroles du Christ, croyaient la fin du monde prochaine, et, depuis, à différentes époques, des prophètes l'ont annoncée.

C'est spécialement à l'approche de l'an mille qu'ils exercèrent leur imagination, en proclamant qu'elle aurait lieu le premier jour de cette année tragique. Les populations, effrayées, ne pensaient qu'à se préparer à mourir, elles cessaient de travailler, se dépossédaient de leurs biens au profit de gens moins crédules, envahissaient les églises et les confessionnaux et s'imposaient les pénitences les plus sévères afin d'expier leurs péchés. Le jour fatal arrivé,- dn ne voyait partout, dans les rues des villes et des villages, sur les places publiques et jusque sur le sommet des montagnes, que des masses d'hommes, de femmes et d'enfants à genoux, priant, se lamen-

tant, se livrant à toute espèce de mortifications. Lorsque la dernière minute du jour mémorable fut écoulée, un immense soupir de soulagement s'éleva de toutes les régions de l'Europe. Inutile de dire que ceux qui s'étaient dépouillés de leurs biens regrettèrent leur crédulité et promirent de ne plus éouter la voix des faux prophètes.

Le résultat le plus pratique de la frayeur publique fut la conversion d'un grand nombre de pécheur-. L'histoire ne dit pas s'ils persévérèrent dans leurbonnes résolutions.

Depuis ce temps-là, lorsque le monde était en proie aux guerres les plus sanglantes, aux épidémies les plus funestes, des prédictions du même genre ne manquèrent pas ; ij se forma même des sectes ayant pour but d'annoncer aux hommes la fin du monde et de les induire à s'y préparer.

Naturellement, les échecs de tous ce- taux prophètes ont rendu le monde sceptique à ce sujet, et on prend plaisir à se moquer de ceux qui tentent de les imiter.

Toutefois, au milieu de- guerres et de- révolutions qui bouleversent le monde, de- voix prophétiques se t'ont entendre encore et signalenl le- i nements qui doivent précéder les dernier- temps. Commentant l'Apocalypse et ses interprètes, des hommes pins ou moins sérieux proclament que les

signes prédit- sont nombreux et de nature à f

réfléchir les hommes.

J'ai cru devoir résumer ces prophéties et ces signes, afin qu'on puisse constater ce qu'ils contiennent de vrai, de faux ou de vraisemblable. Il est toujours intéressant de connaître les vues et les ] opinions plus ou moins raisonnables et croyables de ceux que le futur préoccupe plus que le présent. Les mystères ténébreux de l'avenir ont de tout temps poussé les hommes à percer les voiles qui les dérobent à leurs investigations, à exploiter le vaste champ qu'ils offrent à l'imagination, aux suppositions.

Voici maintenant quelques-uns des signes sur lesquels on s'appuie pour prétendre que nous sommes proches des derniers temps :

i° Guerres et révolutions sanglantes dans le monde entier; * !*ÇjfSi

2° Triomphes des théories anaixhiques, antisociales et antireligieuses;

3° Retour des Juifs en Palestine et rétablissement de l'ancien royaume d'Israël. (Depuis deux ans il se fait un grand mouvement dans cette direction et des sommes d'argent considérables ont été souscrites à cette fin;)

4° Démembrement de l'Empire turc;

5° Déchéance de toute autorité dans la famille et dans l'Etat;

6° Moyens employés pour tarir les sources de la vie et saper les bases de la famille ;

LES GEEBBS CANADIENNES

7° Découvertes et inventions qui permettront de s'élever dans les airs, de voyager dans des voitures sans chevaux, de se faire entendre à de grandes distances ;

8° L'Antéchrist, disent les prophètes, s'élèvera dans les airs pour combattre ses ennemis, il parlera et sa voix sera entendue dans le monde entier et ses statues parleront;

(On ne pouvait prédire plus clairement l'invention du ballon, de l'aéroplane, de la télégraphie sans fil, du téléphone et du gramophone).

9° Personne ne pourra vendre ni acheter sans porter le signe de la bête ;

(C'est le nom donné à l'Antéchrist par l'Apocalypse, et c'est ce qui se passe, à l'heure qu'il est. en Russie. C'est le système que les Bolchevistès de Winnipeg avaient commencé à mettre en vigueur, il y a deux ans. Il fallait avoir un certifical dechefs de la révolution pour se procurei de! vivres e1 des marchandises).

io° D'après la prophétie de Malachie, il n'y aurait plus à venir que six ou sept papes.

Il faut avouer que quelques-uns «le ces signes

pourraient s'appliquer à des époques antérieures.

mais plusieurs, et les plus importants, s'appliquent évidemment aux temps présents ou prochains.

Les faux prophètes sont si nombreux, leurs pi dictions ont été si souvent dénoncées ci ridiculi

qu'on est porté à se moquer de toutes espèces de prophéties ou de prévisions. Cependant, il est incontestable que les prédictions relatives aux guerres et aux révolutions qui devaient ensanglanter la terre dans les premières années du 20e siècle, sont réalisées, que Sœur Odile a annoncé, voilà quatre siècles, la lutte entre l'Allemagne et la France et le triomphe de celle-ci.

Maintenant, indépendamment de tous ces signes et prophéties, d'après uniquement les prévisions de la raison, ne peut-on pas croire, sans être trop crédule, que si le monde doit finir, la fin doit être assez prochaine? Est-il absurde de penser que lorsque l'homme aura tiré de la terre tout ce qu'elle peut donner et que les productions de, son cerveau seront à leur apogée, sa mission sera accomplie? Or, du train qu'il y va, dans soixante ou cent ans, il ne lui restera pas grand'chose à inventer et à produire. Toutes les inventions mères, les découvertes fondamentales ont été faites, tous les principaux secrets de la nature ont été trouvés et appliqués de façon à bouleverser les conditions de l'humanité.

Lucifer a été chassé du Parad'is parce qu'il se croyait l'égal de Dieu, et il a fait croire à Adam que s'il mangeait le fruit défendu, il serait aussi savant que Dieu. L'orgueil qui a perdu Lucifer et Adam pourrait bien encore perdre l'homme. Ils ne sont pas rares ceux qui renient Dieu, se moquent de ses commandements et ne croient qu'à la raison. N'est-

ce pas la doctrine plus ou moins avouée du bolchevisme russe, de cette politique infernale qui donne une idée des moyens odieux et de la supercherie par lesquels l'Antéchrist séduira les homme

Quand on voit ce que fait Lénine en s'adressant à la cupidité, à tous les mauvais instincts de la nature humaine; quand on voit des millions d'hommes courbés sous sa verge de fer; quand on sait que même en France tant d'ouvriers sont en faveur de cette monstruosité, on peut se fane une idée de ce que pourra accomplir plus tard un homme de génie ayant à son service des forces, des moyens de persuasion, de coercition et de destruction que ne possédaient pas les grands agitateurs d'autrefois.

Dans cinquante ou cent ans, après la réaction monarchique et religieuse, qui, d'après les prophètes, doit suivre l'ère sinistre des guenes et des révolutions que nous traversons, après une période de prospérité et de progrès extraordinaires; à une époque où les peuples souffriront, celui qui fera appel aux miséreux, aux mécontents, aux lions et aux mauvais instincts de l'humanité, ralliera sous son drapeau les millions d'hommes que le bolchevisme aura enrôlés.

Ce sera la répétition de l'Histoire, mais, cette fois, le grand agitateur qui viendra aura les moyens d'action, les armes que le génie humain aura inventés. Il saura exploiter les abus commis par les riches et les puissants et promettra de les abolit en prêchant le communisme, le partage des bien .

f galité et la fraternité, et sur les ruines de la société

il établira le despotisme le plus révoltant.

A l'exemple des ouvriers que Lénine fait travailler quinze et seize heures par jour, la baïonnette dans les reins, ils seront nombreux ceux qui voudront secouer le joug du tyran, mais ils seront écrasés et regretteront plus tard de l'avoir fait si grand et si puissant.

Voilà les conclusions que l'on peut tirer des prophéties plus ou moins croyables basées sur l'Apocalypse, mais, vraiment, il en est quelque-unes qui s'accordent avec les simples prévisions de la raison, et ce qui se passe maintenant dans le monde rend vraisemblables quelques-uns des faits prédits.

Il n'est pas nécessaire d'être prophète pour prévoir que ces faits seront la conséquence nécessaire de la politique qui tend de plus en plus à remplacer la démocratie raisonnable par la démagogie la plus funeste, à mettre la société à la merci d'une majorité où, comme toujours, les mauvais éléments l'emporteront pour aboutir au despotisme le plus révoltant.

Quant au reste, quant aux signes précurseurs de la fin du monde, y croira qui voudra; mais s'il est mauvais de tout croire, il n'est pas bon de ne rien croire.