LA BRANCHE PARTHE

mythologique Askr (Frêne) dont, selon les traditions Scandinaves, provenait la race humaine. La tribu des Dervinkes paraît avoir été établie pendant quelque temps plus près de l'Inde parmi les Indo- Scythes, puisqu'elle a conservé, dans l'Hyrkanie, l'usage d'entretenir des éléphants et qu'elle a continué ses rapports avec les Hindoux par l'intermédiaire de ses frères les Sakes, établis plus à l'est. C'est parmi les Sakes Zamoravies (voy. p. 23), que les Dervinkes ont choisi un de leurs rois connu des Grecs sous le nom national de Amorrhaïos (Le Zamoravie). C'est sous ce même roi que les Dervinkes devinrent tributaires de l'empire des Perses; mais ils paraissent s'être révoltés et avoir fait cause commune avec leurs frères les Massa-Gètes. En effet, ce qui prouve l'alliance contractée entre les Dervinkes et les Massa-Gètes dans la dernière lutte que Cyrus soutint contre les Scythes, c'est qu'il est dit que ce roi trouva la mort dans cette expédition qui était dirigée, selon Hérodote, contre les Massa- 1 Gèles et, d'après Ktesias (Pers. § 6, 7), contre les Dervinkes. 11 paraît qu'une famille illustre de la tribu des Dervinkes s'est établie parmi les Gètes ou les Goles, puisque les Goths comptaient parmi leurs familles nobles les Thervingai, dont le nom est identique avec celui des Dervinkes (T^rvinkes). Ensuite les Dervinkes scythes ou les Thervings goles ont sans doute été en quelque rapport généalogique avec la grande tribu germanique des Thuringes qui portent le même nom qu'eux.

Nous venons d'énumérer les principaux peuples asiatiques d'origine scythe dont les noms figurent dans l'histoire. Ces peuples appartenaient soit au rameau oriental ou sake , soit au rameau méridional ou parthe. La plupart d'entre eux sont restés en Asie et, par suite des nombreuses révolutions politiques qui ont eu lieu dans ces contrées, ils se sont mêlés avec leurs vainqueurs et avec leurs sujets, et ont perdu les caractères dislinctifs de leur race ainsi

toutes les langues germaniques la dérivation , l'extraction. Cette terminaison s'est formée de la particule in qui, dans toutes les langues iafétiques, exprime un rapport d'espèce (ex. lat. equînus y chevalin) et à laquelle s'est jointe la particule ft qui, dans ces mêmes langues, exprime un rapport de dérivation (lat. civhus , civique). Dervink est donc pour derv-tn-ik, et le mot allemand jiing- l-in -g a une terminaison composée de trois particules : 1° la particule -/ indiquant la dérivation et la diminution ; 2» la particule in, et 3° la particule iy. Le riom scythe Dervînkai a été rendu , en grec tantôt par Derbiggai, tantôt par Derbikkai. De Derbikkai, Pline a fait Dervicœ, comme les Allemands ont fait Durik de During.

que les traits individuels de leur religion , de leurs mœurs et de leur idiome. Mais tandis que les Scythes, établis en Asie, n'ont joué

en histoire qu'un rôle passager et insignifiant pour nous, les fractions de ce peuple, qui ont passé en Europe, ont développé dans cette partie du monde les qualités essentielles et le génie propre à leur race, et y ont donné naissance à des nations qui comptent parmi les plus remarquables dans l'histoire du monde. Tandis que les peuplades scylhes, qui ont formé la branche sake et la branche parihe, après avoir quitté leur berceau primitif, se sont dirigées les unes vers lé Sud-Est, les autres vers le Sud-Ouest, il y avait d'autres peuplades de la même race qui passèrent d'Asie en Europe, à des époques qu'on ne peut plus préciser, mais qui certainement sont antérieures au septième siècle avant notre ère. Ces peuplades se sont répandues, les unes, dans les plaines de la Russie actuelle, les autres, sur les bords septentrionaux de la mer Noire. Les premières ont formé ce que nous appelons la branche sarmate des Scythes occidentaux, dont nous traiterons spécialement dans un ouvrage à part; les secondes ont formé la branche gèle, dont nous aurons à nous occuper ici plus particulièrement.

B. Les Scythes occidentaux.

§ 13. lies Scythes passent en Europe. — L'Histoire n'a pas gardé le souvenir des nombreuses migrations des Scythes qui ont passé d'Asie en Europe , antérieurement au septième siècle avant notre ère, mais elle fait mention de la migration qui eut lieu au milieu de ce siècle et qui fut peut-être la dernière ei la plus grande de toutes. Elle ne s'est pas opérée d'une manière paisible (voy. p. 66), mais elle a eu le caractère hostile d'une vérilable irruption. En effet, des tribus scythes établies au nord de la mer Caspienne et dont quelques-unes étaient soumises aux Mèdes, furent poussées vers l'ouest par les lssédones, peuple nomade d'origine tatare. Ces tribus scythes, parmi lesquelles il y avait certainement des Gèles, dos Daves et des Dervinkes, passèrent le Tanaïs et allèrent s'établir sur les bords septentrionaux de la mer Noire, d'où elles expulsèrent les Kimméries qui étaient de race kamare *

1 Voy. Les Peuples primitifs, etc., p. 87.

LA BRANCHE SKOLOTE

et qui avaient occupé ce littoral au moins depuis le dixième siècle avant notre ère. Une fois en mouvement, quelques-unes de ces tribus scythes, laissant leurs frères s'établir sur la mer Noire, poursuivirent les Kimméries fuyant à travers le Caucase, et ainsi entrèrent dans la partie nord-est de l'Asie mineure. Là, après avoir vaincu leurs anciens dominateurs les Mèdes et entraîné avec elles des tribus mèdes et chaldes, elles pénétrèrent vers 620 avant Jésus-Christ, et sous la conduite de Maduas*, fils de Prototuas, d'abord dans la Mésopotamie et la Babylonie, puis dans la Syrie, la Palestine et jusqu'en Égypte. Ces Scythes, presque partout vainqueurs, maintinrent leur domination sur une partie de l'Asie occidentale pendant, vingt-huit ans, de 624 à 594. C'est par suite de cette invasion et de celte domination des Scythes venus du Caucase et de la mer Noire, que les lânes ou Grecs asiatiques sont' entrés pour la première fois en rapport avec ce peuple et ont appris à le connaître. Les Babyloniens et d'après eux les Hébreux donnaient à ces Scythes le nom de Mâ-Gôg et de Gôg*. C'est aussi sans doute pendant la durée de cette domination scythe que des tribus daves se sont établies en Samarie, et qu'une autre tribu sœur est allée occuper en Palestine la ville de Beth-Séan que, depuis, les Grecs asiatiques ont appelée Skuthopolis (voy. p. 26).

a) La Branche Skolote des Scythes d'Europe.

§ 19. Les Skiitee et les Sltolotes. — Les peuples auxquels les Babyloniens donnaient le nom de Mâ-Gôg , se donnaient à euxmêmes, devant les Grecs asiatiques, le nom de Skulai. Si ce nom, qui dans leur langue signifiait Boucliers 3 , a -été dès l'origine un nom commun à tous les Scythes occidentaux, il n'a pu être qu'un nom honorifique et a dû avoir la signification métaphorique de Défenseurs et de Protecteurs par excellence. Si , au contraire, Skutai a d'abord été le nom d'une tribu avant d'avoir été celui de

1 Ce nom n'a sans doute rien de commun avec celui de Matoas qui signifiait Incessant (gr. usinés) et qui était l'ancien nom du Danube. Maduas semble être la transcription grecque d'un mot scythe matava-s (ivre) , dérivé de matu (hydromel; cf. sansc. madhu, lith. medus). Prototuas (p. Prototavas) semble signifier Fils du Prudent (cf. norr. frôduthr, doue de prudence).

•Voy. Les Scythes, p. 10.

5 Cf. lith. skyda, bouclier; vieux slav. schtchyt.

la nation , il doit avoir eu la signification propre de Boucliers et il a été adopté , selon l'usage assez ordinaire chez les anciens de se nommer d'après certaines armes, soit défensives, soit offensives 1 . Si, enûn, Skutai a été dans l'origine un nom de famille avant de devenir un nom de tribu, c'est un nom patronymique qui énonce que les Skutai primitifs se disaient fils et adorateurs de Skuta (Bouclier), c'est-à-dire du Soleil qu'on se figurait comme un dieu armé d'un bouclier brillant (cf. Targi-tavus, Brillant par la large); dans ce cas, Skuta (Bouclier) serait le prototype du dieu-héros Skioldr (Bouclier) des Scandinaves, et ce nom de Skutai se serait reproduit plus tard dans celui de Skiàldungar (Fils de Skioldr) que prenaient les anciens rois des Danes.

Les Iônes ou Grecs asiatiques, pour s'expliquer le nom de Skutai , le rapprochèrent naturellement et avec raison du nom commun grec skutos (bouclier*). Aussi Hellanikus de Lesbos, le contemporain d'Hérodote et de Thucydide, conserva-t-il au nom sa forme véritable de Skutai, comme le prouve le titre de Skutika (Choses Scytiques) que portait son livre dont la perte est pour nous si regrettable. Mais les Ioniens oublièrent bientôt que Skutai signifiait Boucliers, et, comme ils préféraient la dentale aspirée, ils changèrent Skutai en Skuthai. Dès lors il ne fut plus facile de retrouver dans Skuthai la signification du mot grec skutos. Hérodote ne connaît ni la forme de Skutai ni sa signification de Boucliers. Aussi l'érudit Tzètzès, bien qu'il ait fait le rapprochement spécieux entre le nom des Sakes (voy. p. 22) et le mot grec de sakos , ne s'est cependant pas avisé de rendre ce rapprochement plus plausible encore par l'explication du nom des Skules comme synonyme du mot grec skutos.

Hérodote , bien qu'il ne vît aucun rapport entre la signification des noms propres Sakes et Skuthes et les noms communs grecs sakos et skutos, a cependant reconnu l'identité de race des Sakes et des Scythes. Il fut aussi le premier qui énonça que le peuple appelé Sakes par les Perses et Skuthes par les Grecs, se donnait à luimême le nom de Skolotes. Ce dernier nom n'était pas connu dans

4 Voy. Les Scythes, 2* édit., p. 11.

* Le mot grec skutos ainsi que le latin scutum , le scythe skuta, le lith. skyda se rattachent à un thème S-KaTa qui exprime l'idée de couvrir, protéger {sansc. tctiad).

LA BRANCHE SKOLOTE. 33

l'Asie mineure; Hérodote ne l'apprit que lors de son voyage chez les Scythes de la mer Noire, et c'est pourquoi le témoignage de cet historien énonce seulement que les Scythes établis sur les bords septentrionaux de la mer Noire se donnaient de préférence le nom de Skolotes. Ce nom scythe n'était que le diminutif de Skutai. En effet , le diminutif de skuta (bouclier) était skutulo (petit bouclier) et, comme nom propre, Skutulo était exactement le prototype du nom propre Skudilo usité en vieux haut-allemand. Les peuples de race scythe aimaient beaucoup les noms propres diminutifs 1 . Les Scythes de la mer Noire préféraient donc se donner le nom de Skutules , qui était le diminutif de celui de Skutai qu'avaient pris les Scythes qui avaient fait irruption dans l'Asie mineure. Ce nom de Skutules se changea , dans la prononciation des Grecs , en Skolotes*. Mais il paraît que la forme transposée Skulules a été adoptée plus tard par les Scythes eux-mêmes, puisque, dans la langue de leurs descendants , on trouve le mol skildus (golh. skildus, uorr. skiiildr, ail. schild) qui signifie bouclier et qui est dérivé de skulutus*. Que le nom de Skolotes ait signifié, dans le sens propre, Boucliers, ou qu'il ait signifié, dans le sens métaphorique, Prolecteurs, toujours est-il que , chez les Scythes comme chez leurs descendants (les Slaves, les Germains et les Scandinaves), le bouclier (scylh. skuta, skululus) on la targe (scyth. targi) était le symbole de la protection, et par suite de la royauté et du commandement. Aussi Hérodote dit-il que Skolotes était un nom royal, et que les Scylhes, qui se le donnaient, se nommaient aussi Scylhes royaux.

Les Skolotes habitaient principalement les bords septentrionaux de la mer Noire et la presqu'île qu'on appelle aujourd'hui la Crimée. Les villes grecques du littoral de la mer, entre autres Olbiopolis, étaient leurs tributaires. Lorsque plus tard les Bosporans eurent fondé une dynastie de rois, dans l'année 297 avant Jésus- Christ, les Skolotes, avec leurs alliés, infestèrent si souvent lenou-

1 Nous rappelons seulement les noms de Gothilas (le petit Goth) , Ulphilas (le petit Loup), Ha ni las (le petit Coq), Ansilas (le petit Soutien), etc.

• Une transposition opposée à celle de Skulules, changé en Skulutes, s'est faite dans le nom de Gadheles qui dérive de celui de Galates (voy. Les Peuples primitifs, p. 52).

s Le mot transposé skildus ne dérive pas du verbe skula (protéger, danois sfty/e), mais ce verbe dérive du substantif Skàl contracté de Skadal: le verbe norrain skyla est dérivé du substantif skilli.

veau royaume que le roi Pairisadès 1 , dans l'impossibilité de le défendre, fut obligé de le céder à Mitradatès, roi du Pont, lequel chassa de la presqu'île les Scylhes-Skoloies et leurs alliés les Wwx-Alanes.

§ *©. Ijeft Himméro-Seytlies et le» Seytlies-Hellène0 . — Vivant au milieu et dans le voisinage de colonies grecques et de peuplades kimméries, les Skolotes se mêlèrent peu à peu avec elles. De là l'origine des Scythes- Hellènes et des Grecs mélangés (gr. M ix- Hellènes). Tels étaient les Forains (gr. Alazones), ainsi nommes, probablement, parce qu'ils faisaient les marchands forains dans le pays. Tels étaient encore les Kallipides* ou Descendants des Serfs de labour {Kallpcs, pol. chllop), ainsi nommés, sans doute, parce qu'ils descendaient de colons grecs qui étaient devenus les serfs des Scythes (cf. les Sindies, p. 3:.). Les Kallipides habitaient sur les bords de l'Hypanis, au sud des Alazones, et ils ne doivent pas être confondus avec les Karpides ou Descendants des Harpes (Montagnards; slav. Krb.; cf. kimmér. Alp.) qui vivaient dans les montagnes traversées par l'Isler. Les Gelones (Railleurs) élaient également des Scythes-Hellènes parlant, comme les Sarmates, la langue scylhe (Hérod., IV, *08), cHIs habitaient un bourg composé de maisons en bois, ou de baraques ou boutiques (norr. budir). C'est pourquoi les Grecs désignaient les habitants de ce bourg indistinctement par le nom de Budines (Boutiquiers) et par celui de Gelones (Hérod., IV, 17). Dans le voisinage des Budines vivaient les Nèvres ou Narfes, peuple scythe pur sang qui était établi antérieurement près des sources du Borysthènes (P/in., IV, 26), d'où il fut chassé, selon la tradition, par des serpenis qui s'y étaient prodigieusement multipliés. Le nom de Nèvres ou Nerves signifiait Crépusculaires (norr. narfi. crépusculaire, loup, renard), c'est-a-dire Loups, et il leur fut donné sans doute parce que, une fois par an, au dire des Grecs, ils prenaient la forme de loups, ou devenaient loups-

« Pairisadès I porta le titre de Dominateur du Dospore et de Théodosie et Hoi des Sindes et de tous les Maïtes.

• J'ai cru d'abord que le nom de Kallipides était un mot hybride formé de kallp (serf) et de la terminaison patronymique grecque -ides; mais j'ai reconnu depuis que cette terminaison -ida était aussi propro aux idiomes scythes. Ainsi Jornandès parle d'un roi nommé Kniva et d'un autre nommé Knivida. Les Gètes disaient Thivutidai (Nationaux, géto-gr. Zibuthmzs, v. g 144) au lieu de Thivutiskai (Tudesques). KarpiDES signifie donc Descendants des Karpes (Montagnards) et Kallipides Descendants des Kallpes (Serfs de labour).

LA BRANCHE SARMATE. 3o

garous qui couraient le pays dans le crépuscule du soir. D'après une tradition répandue chez les Scythes-Hellènes, Héraklès (scyth. Targitavus) et Echi-dna (Femme-Serpenl; ail. Schlangen-Weib; scyth. Apia) avaient trois fils: Agaihursos, Gelonos etSkulhès. Celte tradition indique que les Agathurscs , qui étaient d'origine kimmérienne ou ihrako-keltique, s'étaient aussi mêlés avec des Scythes. Ils avaient des mœurs moitié thrakes, moitié scythes; ils vivaient dans le luxe et les richesses, et ils avaient des lois qui attiraient sur eux l'attention des étrangers. Un de leurs rois, Spargapisès, portait le même nom que le fils de Tamyris , la reine-veuve des Massa-Gètes. Plus tard les Agathurses se sont confondus avec les Trauses, qui n'étaient sans doute pas différents du peuple scylhe issu de Kolaxaïs, et que Hérodolc appelle les Trasptes (p. Tras- ■ vies),

b) La Branche Sarmate des Scythes d'Europe.

§ «t. Peuples Bkoloto-sarmates. — Nous avons énuméré les principales peuplades des Scythes occidentaux, formant ce qu'on peut appeler la branche méridionale ou skoloie des Scythes d'Europe. Plus au nord étaient répandues les nombreuses peuplades scythes appartenant à la branche septentrionale ou sarmate , dont nous aurons à traiter dans un ouvrage faisant suite à celui-ci. Parmi les tribus moitié skolotes, moitié sarmates f il suffit de citer les Ixomates et les Sindes ou Sindies. Du temps d'Hérodote les Sindies étaient établis sur le Bosphore kimmérien. On les disait issus du commerce adultère que les femmes skolotes et sarmates avaient eu avec leurs esclaves (Plin., H. N., IV, 12), pendant l'absence de leui« maris, lors de la grande expédition des Scythes dans l'Asie occidentale. Celte extraction de pères esclaves élait sans doule indiquée par le nom même de Sindies qui signifiait probablement Esclaves (hommes de la suite, serviteurs; non*, sinni p. sindi; goih. gasindhia; ail. Gesinde).

Les peuples scythes de la branche skolote avaient pour limites, au sud, la mer Noire et, à l'est, le Tanaïs, au delà duquel habitaient des peuples tatares; ils confinaient , au nord , avec leurs frères les peuples de la branche sarmate et, à l'ouest, avec leurs frères et descendants les peuples gèles, dâkes et gotes que nous comprendrons sous le nom général de Peuples de la branche gète.