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scythes s'établirent au nord de la mer Noire, d'autres tribus de la même race, parmi lesquelles il y avait surtout des Gèles de la famille des Massa-Gèles (v. p. 27 , et des Daves de la famille des Varkes (v.p. 28), franchirent le Tyras (Dniester; cf. les Tyra-Gèles) et, après avoir fait plusieurs étapes, finirent par s'établir dans les pays occupés déjà par les Tlirâkes. Ces peuples thrâkes étaient de souche kamare. Longtemps avant Homère et les Homérides, des tribus kamares ou kimméries, dont descendaient les Kikoncs (Cigognes), les Gerones (Grues), les Krestoniaies (Habitants de Krestone , Bourg des Hirondelles), les Kal-tuzes (Chats incubes, v. Steph. de Byz. s. v. Kailuze), les Myg-dones (Habitants du Bourg de la Truie), les Abies (Habitants de VAbia ou Pays), etc., avaient pénétré dans les contrées situées entre la Propontide et l'Ister. Ces peuplades kamares se donnaient le nom général de Hardis (gaêl. Treorach, gr. Trères; v. Pline, IV, 10) que les anciens Hellènes ont rendu dans leur langue par Thrascis ou Thrasikes (cf. sansc. dharschilas, dhrischlas, endurci, hardi; vieux haut-all. drâli; ail. dreist; thrâke threitiès , dur, pierre) dont on a fait ensuite Thraïkes ou Thrâkes. D'après les habitants, les Thrâkes, le pays où ils s'établirent prit, dès la plus haute antiquité, le nom de Thrâkè (p. Thrasikè, Thraïke, Pays des Thrasies ou la Thrace). Les Tlirâkes étaient les frères des Kimméries de la mer Noire , à l'ouest desquels ils étaient d'abord établis. Aussi, dans la Genèse, Tiras (p. Thrâs), le représentant ethnique des Thrâkes, est-il considéré comme le frère de Gomer, qui est le père ou le représentant ethnique des Kamars ou Kimméries \ C'est au milieu de cette population d'origine kimmérie que vinrent s'établir les Gèles qui étaient d'origine scythe. Les anciens habitants du pays, lesTlirâkts, elles nouveaux venus, les Gèles, bien que différant entre eux par leur extraction, appartenaient cependant, les uns et les autres, a la race iafétique, et à cette époque ils étaient encore plus rapprochés les uns des autres, quant à la langue, aux mœurs et à la religion, que ne le furent leurs descendants respectifs quelques siècles plus tard. L'histoire ne dit pas si les Gèles , pour s'établir dans le pays des Thrâkes, ont refoulé ce peuple par la force, comme leurs frères les Skololes avaient expulsé violemment des bords septentrionaux de la mer Noire les Kim-

•Voy. Les Peuples primitifs, etc., p. 38 suiv.

méries qui étaient les frères des Thrâkes. Mais tout porte à croire que l'établissement des Gèles au milieu et dans le voisinage des peuples thrâkes, s'est opéré sans violence d'un côté comme de l'autre. C'est sans doute par insinuation, en traitant les Thrâkes de Frères ou de Nationaux (gèt. Thivuthidai, v. p. 34, note), que les Gètes sont arrivés à se faire une place parmi eux. Ce qui nous porte à croire à une prise de possession pacifique, c'est que les choses se sont ainsi passées plus lard lors de l'établissement des Germains issus des Gètes au milieu des peuplades keltiques parentes des Thrâkes; et ce qui confirme encore cette supposition, c'est qu'entre les Thrâkes et les Gètes il n'y a jamais eu d'antipathie, mais une amitié constante qui a favorisé dans plusieurs cas la fusion des deux peuples. C'est eu partie à cause de cette fusion , mais principalement parce que les Gètes s'étaient établis dans la Thrace, que les auteurs anciens ont donné souvent aux Gètes le nom de Thrâkes 1 . C'est ainsi que Hérodote dit que les Gètes sont les plus valeureux et les plus justes des Thrâkes. Bien que Kothilas (Gothilas) fût un roi gète (v. Steph. de Byz. s. v. Getia), Salyrfis , le biographe de Philippe de Macédoine (v. Athenœus) , l'appelle un roi thrâke. Platon (Charmid.) parlant d'un médecin gèle qui guérissait sous l'inspiration du dieu Zalmoxis, l'appelle un médecin thrâke. Dromichaïiès, qui était roi des Gèles, et que Pausanias , Pluiarque et Strabon nous donnent comme tel , est appelé roi des Thrâkes par Diodore de Sicile (22, 18). On a donc fait, par rapport aux Gètes, ce qui est arrivé si souvent aux peuples dans l'Antiquité; on leur a donné le nom géographique (v. Les Scythes, p. 17) du pays qu'ils habitaient, au lieu du nom ethnique de la race à laquelle ils appartenaient. Pour nous, bien que nous sachions qu'il y a eu fusion, dans quelques contrées, entre les Thrâkes et les Gètes, nous devons cependant toujours nous rappeler que les Gèles n'étaient pas des Thrâkes d'origine, mais seulement les compatriotes des Thrâkes.

§ *4. Résumé de l'histoire ethnologique des Gètes. — Les Gèles tiraient leur nom de Gela (Intelligent) qui était le nom épithélique du dieu Soleil dont ils se disaient issus (v. p. 57). Ils appartenaient à la famille dont faisaient aussi

4 Voy. l'article Gètes de Karl Mùllenhoff dans Y Encyclopédie de Halle. Dans cet article , d'ailleurs fait avec beaucoup de soin , le savant auteur considère les Gètes comme étant des Thrâkes d'origine.

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parlie les Massa-Gètes qui se disaient également Fils du Soleil. Leurs ancêtres ont dû habiter, eu Asie, dans le voisinage des Massa-Gètes. L'histoire ne nous fait pas connaître les différentes étapes par lesquelles les Gèles ont marqué leurs migrations depuis la mer Caspienne jusqu'aux pieds de l'Hémus. Nous les voyons seulement établis sur le Tyras, à moitié chemin entre le point de départ et le point d'arrivée. Au sixième siècle avant notre ère, nous les trouvons déjà fixés en Thrace (v. Hérod., IV, 93). Les Gèles touchaient, au nord, a des peuples sarmates , tels que les Krobyzes (que Hekaiœus de Milet, vers 500 avant Jésus-Christ, connaît au sud de lister), les Oitensies, les Oboulensics , les Demenâtes, les Priarenzies et les Trizes. Vers 510, les Gèles résistèrent courageusement au roi Darius. Alexandre- le-Grand, vers 335, combattit les Gèles qui s'enfuirent devant lui dans les steppes situées entre l'Ister et le Duiesler, comme leurs parents les Scythes autrefois s'étaient retirés devant Darius. En 292 avant Jésus-Christ, Lysimaque, roi de Thrace, fut défait et pris par le roi des Gèles Dromi-cluiitès 1 . Les Gèles battirent le consul Antoine, le collègue de Cicéron; ils renfermèrent les enseignes ou les aigles, qu'ils avaient prises aux Romains, dans un fort nommé Genukla* % d'où Crassus parvint de nouveau ù les enlever. Du temps d'Auguste, cinquante mille Gèles indépendants, renforcés par des Moïses d'origine kimméro'thrâke, qui étaient venus de la Mysic asiatique, s établirent, [ensemble, dans la partie libre de la Thrace, qui dès lors prit le nom de Mœsie. Depuis cette réunion avec les Myses, les Gètcs furent aussi compris, par les historiens, sous le nom de Myses (\. Appien lllyr.,c. 50. ;Florus, II, 26). Dans l'année 13 de notre

1 Suivant une association d'idées assez ordinaire dans l'Antiquité, la guerre ou le combat, à cause du tumulte et de la fureur qui l'accompagnent, était assimilé à un orage (cf. gr. polemos, p. ptolcmos, guerre; golh. dvalms, fureur). Le combat était aussi appelé le tumulte (get. thrumus, norr. thrymr, gr. thorubos). En langue gète , haitia signifiait instigation , et ce mot servait à désigner le chef courageux qui excite ses compagnons au combat (norr. hetia, ail. Iielie). Tlirumi- Itaiiiti, dont les Grecs ont fait Dromi-chaitès , signifie donc Excitateur au combat. Le mot thrym-hetia est une expression poétique usitée dans les chants des Skaldes pour désigner tout chef héroïque (cf. Asa-helia = Thôr).

* Ce nom, pour sa signilication, correspond-au français Ferté (Fermeté, Fort) ; c'est le féminin de nukils ou lukils (la clef; norr. lykill, suéd. nykel) précédé de la particule ga (cf. goth. ga-lukan, fermer). Ce fort était sans doute aussi un sanctuaire (alhs, fort, sanctuaire, cf. g 171).

ère, Vologaisus 1 leva l'étendard de la révolte contre le gouvernement établi par les armes romaines. Le jeune roi Wiaskuporis* fui tué, et L. Pison parvint à appaiser le soulèvement. Quelque temps après, Boirebistès*, qui était Gète d'origine, réunit sous sa domination, non-seulement les Gèles, ses compatriotes, mais aussi leurs frères les Dâkes, et quelques autres peuples voisins de différentes origines. Dès lors les Gèles etles Dâkes formèrent, pendant un certain temps, un seul et même peuple politique que les Grecs désignaient de préférence sous le nom de Gèles, tandis que les liomains lui donnaient plus volontiers le nom de Daces. Aussi, du temps de l'empire romain, le nom de Dacia prévalut sur l'ancien nom grec de Getia. Sous le règne de Domilien, Dekeballus', qui avait été conseiller ou Divin (norr. godi) du roi Douras, s'éleva au pouvoir chez les Dàko- Gèles. Il devint même redoutable aux Romains, qui lui payèrent, ainsi qu'aux lazyges, un tribut annuel sous le nom de gratification (golh. anno*). Mais Trajan, après avoir deux fois triomphé des Dâko-Gèles, réduisit la Dacie en province romaine (a. 106). Dès lors les émigrations des Dako-Gètes devinrent plus

'Le nom de Volo-gaisus est composé de gaisus qui, dans la langue scythc, signifie épée (voy. Les Scythes, p. 33), et de Hvala (p. kvala) qui désigne le tourment, la mort (cf. Halia). Vologaisus. signifie donc Épèe de la mort.

* Les princes parthes portaient le titre de Paku-purai (Fils de Bacchus ou du Soleil ou de Dieu) , et ce titre devint même le nom propre de plusieurs rois arsacides (cf. Pacorus, voy. Les Scythes, p. 39). Pakus est identique au mot slave bog (dieu) et purus correspond au mot norrain burr et signifie fils. Beaucoup de princes gètes portent un nom termine en porus (Ex. Pie-porus, Nalo-porus , Peto-porus). Rhasku-poris signifie Fils de l'Alerte (norr. Roskva). Alerte est le nom épithétique de Soi, la déesse du Soleil (cf. norr. Rôsku-burr).

3 Dans les langues aries et scythes, vistas, participe passif de vid (cf. norr. vinna), signifie gagné ou acquis. Ex. pers. Vist-asp (gr. Hystaspès, Acquis au Cheval céleste); germ. Ario-vistus (Acquis à la gloire). Le gète Vairi-vistas , dont les Grecs ont fait Boiri-bistès , signifie Acquis au Héros, c'est-à-dire au Soleil.

4 Dekeballus me semble être la transcription grecque du mot gète Daki-valhus (Faucon Diurne; norr. Dag-valr; cf. Dàkk-valr et dag-hrefn).

9 Chez les peuples de race scythique, les jeunes gens entreprenants et sans ressource se mettaient au service des princes étrangers comme soldats mercenaires (cf. les Varègues à Constantinople , les Suisses au service des rois de France, des rois de Naplcs et du pape). Même les princes gètes Tiris et Dromichaitès set virent dans l'armée du roi Antiochus qui, en 260, assiégea la ville de Kupsela en Thrace. Les mercenaires recevaient, outre la nourriture et l'habillement, une paie qu'on désignait sous le nom de gratification (goth. anno p. ando ; cf. ansts, faveur).

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fréquentes et plus nombreuses. Les noms de Gèles et de Gétie, auxquels avaient été substitués, comme plus généralement usités, ceux de Dacesetde Dacie, s'effacèrent de plus en plus comme noms de peuple et de pays, vers le commencement du troisième siècle. Néanmoins le nom de Gèles continua à être employé par les historiens grecs et latins (Jornandès, Procope, Julien, Claudien, etc.) des siècles suivants, comme nom archaïque et patronymique, pour désigner la tribu des Goihs qui étaient devenus le peuple principal parmi leurs frères les Dâko-Gètes. Aussi , de même que le nom patronymique de Scythes fut souvent employé pour désigner les Gètes, de même le nom de Gèles devint le nom archaïque servant à désigner les Goihs qui étaient à la fois les fils, les frères et les cousins des Gèles (v. p. 12).

b) Les Ddkes.

§ £5. Résumé de l'histoire ethnologique des Dàkes.

— Les ancêtres* des Dàkes étaient les Daves, un des principaux peuples scythes et qui, dans l'origine, étaient établis dans le voisinage de leurs frères les Massa-Gèles, près de la mer Caspienne. Les Daves ont passé d'Astc en Europe, avec leurs parents les Gèles; ils ont même pris les devants sur ceux-ci, puisque, arrivés en Thrace, ils s'y sont établis à l'ouest des Gèles, comme anciennement les Daves, dans l'Asie, étaient établis au sud-ouest des Massa- Gèles. L'histoire ne rappelle pas les différentes étapes qui ont marqué les migrations des Daves, depuis les bords de la mer Caspienne jusqu'aux pieds de l'Hémus. On les voit seulement établis pendant quelque temps dans un canton près de la Mœotide, d'où, au cinquième siècle avant notre ère, les Athéniens liraient les esclaves daves dont ils faisaient ordinairement des Païdagôgoï. Les descendants des Daves, qui étaient établis à l'ouest des Gètes, se nommaient dHibord Davîkes (Tenant des Daves) , et ce nom a dû longtemps se conserver sous cette forme," au moins jusqu'au quatrième siècle avant notre ère, puisque des tribus sorties des Davîkes de la Thrace se sont établies, à celte époque, sur la mer Baltique, sous le nom de Davtk'wnes (v. § 38). Plus tard, le nom de Davîkes s'est contracté en celui de Dâkes (gr. Dâkoi; lai. Dâci) 1 . Strabon savait que les

1 Le nom de Ddkus est formé de la même manière que le mot goth dags (jour, ail. dag). En effet, le mot dags est contracté de davigs, peut-être même de davings,

Dâkes, les Gèles, les Karpo-Dâkes (Dakes Montagnards; cf. les Karpides, p. 34), elc, appartenaient à la même race; car il dil que tous ces peuples parlaient une seule et même langue, qu'il appelle thrâke, suivant l'usage qu'avaient les Grecs de comprendre les Gèles sous le nom de Thrâkes (v. p. 38).

Boirebislès le Gète et son Divin (godi) Decenœus 1 , vers l'an 50, réveillèrent le sentiment national des Dâkes et en firent une nation unie politiquement avec leurs frères les Gèles. A celte époque les DakO'Gèles t suivant Strabon, purent meitre en campagne 200,000 combattants. L'empire fondé par Boirebislès fut renversé par des insurgés, et se fractionna en quatre parties. Les Dâkes ayant été pendant quelque temps unis politiquement avec leurs frères les Gèles, les Romains s'habituèrent à comprendre également les Gèles sous le nom de Daces. Déjà du temps de Tacite, le nom de Daces désignait aussi les Gèles. Les Grecs, de leur côté, comprenaient sous le nom de Gèles aussi les Dâkes , de sorte que les deux noms s'employaient communément l'un pour l'autre. Aussi Dion Cassitts ditil (67, 6): tJe les nomme Dâkes comme eux-mêmes se nomment, « et comme les Romains les appellent, sachant bien que, par quel- «ques Hellènes, ils (les Dâkes) sont tant bien que mal appelés Gèles. tCar je sais que les Gèles (proprement dits) sont ceux qui habitent au nord de THaemus, à côté de lister.» Les Gèles ayant été compris, pendant quelque temps, sous le nom de Myses (v. p. 39), les Romains donnèrent aussi ce nom de Myses à des Dâkes auxquels ils avaient assigné des établissements au sud du Danube. Lorsque la Dacie fut réduite en province romaine (l'an 100), la population dakogèle était tellement affaiblie et par les guerres qu'avait soutenues Dekeballus et par les émigrations qui suivirent immédiatement le triomphe des Romains, que l'empereur Trajan fut obligé de repeupler la Dacie par des colons tirés de toutes les pariies de l'empire.

La Dacie reprit quelques forces, et même en partie son indépén-

et signifie tenant ou issu du Brillant , c'est-à-dire du Soleil (cf. noir. Erikr, Itigr et Iringr, ail. Tyrk et Turink). Le mot latin (lies est autrement formé; c'est le féminin de divus (brillant), qui diffère de tlivus (céleste). Divâs ou divés ou dies signifie la brillante.

1 Deceneus est la transcription latine du grec Dikenaïos, qui lui-même est la transcription grecque du nom dako-gète diki-hnaivs (bas de corps ou de taille). Le nom de Diurpaneus (Diurpa-hnaivs) , qui est sans doute un sobriquet de Dekeballus, est également composé avec hnaivs (bas, humble).

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dan ce vers Tau 240. Mais plus tard les DakoGètes tombèrent sous la domination de leurs parents les Goths-Gépides qui, vers l'an 270, fondèrent un empire dans la Dacie. Dès lors presque tout le pays, qui d'abord avait été appelé la Gétie, et ensuite la Dacie, prit le nom de Gépidie.

c) Les Goles.

§ «6. Signification du nom de Cotes. — Les familles , les tribus et les nations d'origine scythe aimaient surtout à se donner des noms qui rappelassent leur prétendue extraction du dieu Soleil (v. p. 38) *. Or, un des noms épithétiques du dieu Soleil, chez les peuples gètes t parait avoir été le nom formé de l'adjectif ga-vôds * qui signifiait, sans doute, beau, bon, agréable. De l'adjectif gavôds dérive probablement par contraction la forme gôds (bon, goth. gôds, uorr. gôdr, v. h. ail. guoi). C'est par cet adjectif, employé comme épithèle, qu'on aura désigné dans l'origine le dieu Soleil en particulier, et dans la suite la divinité en général (goth. guth; angl. god; ail. gotl). De ce nom épilhélique du Soleil provient aussi le nom de la famille ou de la tribu des Goles qui avait institué le culte du dieu Gut, et plus lard ce nom de tribu devint le nom du peuple entier. Dans le dialecte mœsogothique le nom de ce peuple était gutthiuda (peuple de Gui) ou Gutôs (les Gutes ou Gotes), que les Grecs ont rendu par Gothoi ou Gotthoi , et les Latins par Golhi 8 . De la forme Gut a pu provenir , par dérivation grammaticale, l'adjectif gauts (précaulionné; norr. gaulr, v. p. 27, noie 1) qui devint le nom épilhélique du dieu Tius (norr. Tyr), ei dans la suite celui du dieu Odinn qui fut substitué à Tius. De là le nom du peuple des Gaules (Procop., De bello gothico, H, 15) qui était un peuple d'origine gothique établi en Scandinavie. De môme que le peuple des Gautes était une tribu de la nation des Gotes, de même les Gutes ou Gotes étaient, dans l'origine, une tribu de la nation des Gètes. Mais le nom de Gèles différait probablement, et par

'Cf. Tacit. , Germ., 2 : Quidam autem, licentia vetustalis, plures deo ortos pluresque gentis apimilutionea, Marsos, Gambrivios, Suevos, Vandalios affirmant.

'L'adjectif vôds (bon) existe dans le mœso-gothiquc. A côté de vôds a pu exister la forme ga-vôds, comme à côté de hails, leiks, etc., existaient les composés ga-haih y ga-leiks, etc.

*Voy. Grammatik dcr golhischen Sprache, von Dr H. C. v. d. Gabelentz mut D' J. Lckbe, p. I.

son origine et par sa signification , de celui de Gotes. Le nom de Gèle n'aura pas pu se prononcer Gote par suite d'une différence dialectique, ni se changer en Gote par dérivation grammaticale. (Voy. cependant p. 27, note \ et ci-dessous note 3.)

Le nom ethnique de Gotes ne s'est formé que lorsque la tribu gèle, qui prit ce nom, eut acquis quelque importance parmi les autres tribus gctes ; ce qui arriva probablement au quatrième siècle avant noire ère. Les ancéires des Gotes ne portaient pas encore ce nom lorsqu'ils étaient établis en Asie. A cette époque ils ne formaient que quelques familles, parmi lesquelles on distinguait les Tervhigs (Tervingai) et les Griotungs (Grioluugai) Les Tervings (Issus de Tervo, Arbre) étaient évidemment les parents des Dervings (v. p. 20), appelés anciennement Tervinki, comme les Daves s'appelaient anciennement Taves (v. p. 25); et les Griotungs (Issus de Griot Hocher) paraissent s'être donné ce nom par opposition à celui des Dervings (Issus de l'Arbre) 1 . Les descendants de ces deux familles, devenues dans la suite des tribus, appartenaient, dans la Gétie, à celles des tribus gètes qui formèrent la branche gote. Les Tervings devinrent la tribu gote des Tervingi ou Thervingi dont parlent Eulrope et Ammicn MarcclUn, et qui, sans doute, ont eu quelque rapport de parenté avec le peuple germanique des Thurings ou des

Tyrks (v. p. 29). Les Griotungs (Griolungai) restèrent une des familles les plus anciennes et des plus puissantes des Ausiro-Gotes. § **. Résumé de l'histoire ethnologique des Cotes.

— Les Gotes existaient déjà sous ce nom parmi les Gèles, au quatrième siècle, avant notre ère, et ils avaient acquis déjà, à cette époque, une certaine importance, puisque les Gèles choisirent dans cette tribu un de leurs rois auquel ils donnèrent le nom national de Kothilas ou Golhilas (le petit Gote, v. p. 33, note; cf. ZamoraviaSy leZamoravie, p. 23). Philippe de Macédoine épousa la fille de Kothilas nommée Medopa*. Au commencement de notre ère, un jeune Gote (lat. Gothon t v. Tacit., Annal., II, 62) Catualda*

1 D'après la mythologie Scandinave , les Êtres iotniques sortirent d'un rocher de glace; les Êtres humains, au contraire, eurent pour souche le Frêne (Askr).

* Ce nom de Medopa est la transcription grecque de Madavû , qui est le féminin de Madavas (Hêrod., Maduas, voy. p. 31), nom que portait le chef des Scythes lors de leur expédition dans l'Assyrie. Cf. Mat-owe (pré à faucher), angl. meadow.

3 C(ttualda est la prononciation romaine de Katu-valda (Puissant au Combat;. De katu (combat) pourrait venir le nom de Gote (cf. Calalan—Gotc-Alaini.

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se trouva implique dans les démêlés des Romains avec les Markomannes (Hommes de la Marche). Vers Tan 240, les Cotes avaient déjà pris un tel accroissement de puissance qu'ils forcèrent Tacitus Menophilus, le duc de la Mœsie, à leur payer une gratification annuelle (goth. anno). Ayant osé attaquer directement les Romains, les Golcs furent défaits d'abord par l'empereur Decius (449), et plus tard encore par l'empereur Aurélius. Mais en 270 les Romains furent obligés de leur abandonner la Dacie. Les Gépides, alors la branche la plus puissante du peuple gote, s'établirent dans le pays nouvellement conquis, qui dès lors prit le nom de Gépidie (v. p. 43). Depuis ce temps les Gotes-Gépides se mêlèrent de plus en plus avec leurs frères les Dako-Gètes, de sorte que les historiens, en considération de l'unité de ces peuples au point de vue politique autant qu'au point de vue de la race, employèrent, comme équivalents ou synonymes, les noms de Gètes et de Cotes. Cependant le nom de Cotes prévalut de plus en plus sur celui de Gèles, à mesure que les Gètes furent absorbés politiquement par les Gotes. Mais , d'un autre côte, le nom de Gètes fut aussi donné aux Gotes, principalement comme nom patronymique et archaïque, puisque les Cotes étaient sortis des Gèles. Voilà pourquoi Orose, Jérôme et Augustin, en parlant des Gotes, les appellent Gètes; Cassiodorc; Jornandès et Procope emploient indifféremment les noms de Gètes et de Goies, et Philostorge , au cinquième siècle, dit avec raison, dans son Histoire ecclésiastique, que ceux d'entre les Scythes qui anciennement avaient été appelés Gèles, portaient, de son temps, le nom de Gôuhes.

Au commencement du quatrième siècle de notre ère, une partie; des Gotes de la Gépidie s'établit dans la Mœsie, habitée déjà par les Gèles Mysiens (v. p. 42)', et prit dès lors le nom de Mœso-Gotes (Gotes de la Mœsie). Le peuple gote (giiMhioda) atteignit l'apogée de sa puissance politique vers 380, sous son roi Ermanarik (got. Airmana-reiks), dont l'empire s'étendit sur des peuples gotes, slaves et finnes, depuis le Don jusqu'au Danube et à la Vistule. Mais déjà en 367, cet empire, affaibli par des dissensions intérieures, se divisa en deux Étals, celui des Austro-Goles, sur la mer Noire depuis le Don jusqu'au Dniépr, et celui des Visi Gotes, qui s'étendit depuis le Dniépr jusqu'au Danube, et comprit les pays des Cotes- Gépidcs et des Mœso-Gotes. Les Austro-Cotes, refoulés vers l'ouest

par les Huns, les Alaites el les Hhox-Alanes, allèrent s'élablir, vers 453, en Pannonie et en Esclavonie, au milieu dépeuples d'origine sarmatique. Après la .chute de l'empire romain d'Occident, les Auslro-Golcs passèrent en grande partie en Italie, et y fondèrent le nouvel État austro-goie qui subsista seulement jusqu'en 554. Les Visi-Gotes, après avoir été également chassés de leur pays par les Huns el leurs alliés, se jetèrent d'abord sur la Grèce el l'Italie. Dans l'Italie Alarik fonda le nouvel empire visigote vers 403. Enfin, les Visi-Gotes fondèrent encore un troisième empire dans la Gaule méridionale (la Seplimanie). Mais cet État nouveau, dont Toulouse devint la capitale, fut renversé par les Arabes en 7H. Partout où les Gotes ont passé, ils y ont laissé une partie de leur population ; et celte population goie, suivant l'habitude des peuples d'origine scythe, s'est fondue assez rapidement avec les nations au milieu desquelles elle s'était établie. Mais par leur mélange avec d'autres peuples , les Gotes, disséminés dans presque tous les pays du midi de l'Europe, y oni perdu leur individualité ou les caractères distincte de la race scylhe. En embrassant encore le christianisme, ils abandonnèrent complètement jusqu'à leurs traditions religieuses, et, avec elles, les souvenirs historiques de leurs pères.

d) Les Gépides.

§ HH. Signification du nom de Gépides. — Les peuples d'origine scylhe, ainsi que la plupart des peuples de souche iafétique, avaient, dans l'Antiquité, l'habitude de faire des consécrations. Ils consacraient ou dévouaient à telle ou telle divinité certains individus, dans des circonstances particulières 1 . Ces dévotions . étaient de véritables sacrifices, toutes les fois que les individus, ainsi dévoués, étaieut mis à mort, afin qu'ils pussent se rendre dans l'autre monde auprès de la divinité, à laquelle on les avait ainsi consacrés, soit pour la servir dans le ciel, soit pour lui apporter, de la part des compatriotes, quelque message ou quelque vœu. Le plus souvent ces dévolions consistaient seulement à promettre à la divinité qu'on lui ferait, dans une certaine circonstance et dans un espace de temps déterminé, le sacrifice de sa propre per-

* Voy. Les Scythes, p. R7 et ci-dessous g 181.