CHAPITRE V

B. Origine, migrations et établissements des peuples germaniques.

a) Races primitives en Germanie.

§48» lia race sabméenne en Germanie. — Les peuplades qui se sont établies dans la zone septentrionale de la contrée appelée plus tard la Keltiqueel la Germanie, et qui ont été les habitants primitifs de ce pays, ont, sans doute, été de souche sabméenne (v. p. 51). En effet, il n'y a d'abord que cette race qui soit connue pour avoir habité anciennement le nord-est de l'Europe. Ensuite il est prouvé qu'avant l'arrivée des Keltes sur les bords de la mer Baltique, ces contrées étaient déjà habitées. Car les restes archéologiques (armes, ustensiles, tombeaux) qu'on a découverts dans ces pays, appartiennent à un ancien peuple pécheur et chasseur qui n'était pas kelte, mais qui très-probablement était de race sabméenne. Des Sabméens doivent avoir occupé, au moins dès le neuvième siècle avant notre ère, les bords orientaux et méridionaux de la Baltique. Ils n'ont guère été connus des Grecs, mais ils ont pu être compris très-vaguement, dès le sixième siècle avant Jésus-Christ, sous la dénomination générale de Hyperborées. Les Mêlanchlaines (v. p. 52), dont parle Hérodote, sans cependant savoir à quelle race ils appartenaient, semblent avoir été une peuplade sabméenne. A peu près vers le neuvième siècle avant notre ère, des émigrations commencèrent à rayonner des bords de la mer Noire vers l'ouest et vers le nord de l'Europe. Ces émigrations étaient composées de peuplades kimméries $1 khaldes qui appartenaient aux deux branches de la souche kamare originaire de l'Asie 1 . Des peuplades de la branche kimmérie et de la branche khalde se fixèrent successivement dans les pays appelés plus tard la Germanie et la Gaule. Celles qui s'établirent dans la Germanie se fixèrent principalement sur les rives du Danube et du Rhin, dans les Karpathes et sur les bords de la Baltique. Par l'arrivée des peuplades keltes

4 Voy. Les Peuples primitifs, etc., p. 37-54.

et kimmêries dans ces contrées, les peuplades sabméennes qui les occupaient furent rejetées, les unes au nord-est par les Kimmêries, les autres au sud-ouest par les Keltes. Celles qui ont été rejetées au sud-ouest ont été successivement, et à mesure que les Keltes se sont avancés dans cette direction , poussées jusqu'aux pieds des Pyrénées , où leurs descendants prirent dans la suite le nom de Patte*. #

§ 44. lies Hyperborées et les Keltes en Germanie. — Les peuplades kamares qui vinrent se fixer au nord du pays

'Les Vastces ou Escaldunacs ne sont pas d'origine ibère; car les Ibères de l'Espagne appartenaient à la race iafétique, et YEscuara ou la langue basque ne saurait, en aucune façon, se rattacher aux langues de cette famille. D'ailleurs, en appelant YEscuara un idiome ibère, on n'en est pas, pour cela , plus avancé. D'où vient cet idiome prétendu ibère? En passant de l'étude du Basque à celle du Grbnlandais et du Lapon , c'est , semble-t-il , comme si l'on étudiait des idiomes qui seraient de la même famille au point de vue grammatical ; il n'y a , diraiton , que le lexique qui diffère d'un de ces idiomes à l'autre. Mais ces différences lexicographiques s'expliqueraient par celles de l'âge et des circonstances géographiques où se sont trouvés l'un par rapport à l'autre ces trois idiomes. Aussi j'ai essayé dans mes études du Basque de rattacher cette langue à la famille sabméenne, à laquelle se rattachent aussi, mais à des degrés différents, le lapon et le grënlandais, Les résultats de cette étude feront voir bientôt, jeTespère, si je me suis fait illusion ou non dans mes prévisions. Mais ce que je puis affirmer dès aujourd'hui, c'est que les formes grammaticales de YEscuara, qui paraissent si ènig. matiques aux grammairiens , n'ont absolument rien d'inexplicable pour le linguiste, de sorte que si l'on savait aussi bien expliquer l'étymologie des mots basques que leurs formes grammaticales , cette langue n'aurait plus rien d'extraordinaire. Je crois devoir encore affirmer que la manière dont les grammairiens nationaux nous présentent le verbe basque avec ses formes innombrables, n'est pas franche de tout charlatanisme. 11 est vrai que le verbe basque est riche de formes, et même beaucoup plus riche, sous ce rapport, que celui des langues iafétiques et sémitiques ; mais il n'est pas beaucoup plus riche que dans les idiomes finnois. Cette richesse provient de ce que, en Escuara, le verbe est encore ce que, dans l'origine, il a été dans toute famille de langues et ce qu'il est resté jusqu'aujourd'hui dans beaucoupdelangues américaines, savoir : un adjectif rerbalqui, comme tel, est susceptible d'être composé et d'être non-seulement conjugué , mais encore décliné. De là, dans le verbe basque, ces formes grammaticales innombrables qui sont possibles, je l'avoue, au point de vue de la grammaire; mais ces formes possibles sont loin d'être toutes des. formes usitées. C'est commo si l'on voulait faire passer pour des formes du verbe latin toutes les combinaisons possibles résultant, par exemple, des participes du verbe amo , combinés avec les verbes auxiliaires, et conjugués et déclinés par tous les temps, modes, voix et cas, au singulier, au pluriel et au duel, et dans tous les genres, masculin, féminin , neutre. Ces formes, seraient, sans doute, très-nombreuses, elles seraient même conformes à la grammaire et, comme telles, intelligibles à tous ceux qui savent le latin ; mais les deux tiers de ces formes possibles ne seraient jamais employés par quelqu'un parlant et écrivant cette langue d'après l'usage.

appelé plus lard la Germanie, furent désignées anciennement, par les Grecs sous le nom vague et indéterminé de Hyperborées (d'au delà de Borée). Ce nom connu des Homérides et d'Hésiode s'appliquait, dans l'origine, seulement aux Thrâket septentrionaux, établis au delà des montagnes sur lesquelles on plaçait le séjour de Borée qui était la personnification du Vent du Nord. Mais plus lard, à mesure que les Kimméro-Thràjfes se répandirent davantage plus vers le nord et vers l'ouest de l'Europe, et que les connaissances géographiques des Grecs s'étendirent dans ces deux directions, le nom de Hyperborées comprit spécialement les habitants des pays appelés dans la suite la Germanie et la Scandinavie. Ce nom, il est vrai, fut aussi appliqué aux habitants de tout le nord de l'Europe et de l'Asie, et même à des peuples qui n'existaient que dans l'imagination des poêles et dans les récils mensongers des voyageurs et marchands grecs ou phéniciens. Mais du temps des Logographes, lorsque les Grecs attachèrent une idée plus précise à la dénomination de Hyperborées, ce nom désignait les Kimméries de la Keltique qui fut appelée plus tard la Germanie 1 . Dans la suite, les Grecs, ayant appris 5 mieux connaître les Kimméries qu'ils appelaient Hyperborées, leur donnèrent le nom indigène de Kelies, et ne se servirent plus du nom de Hyperborées que pour désigner des peuples inconnus et fabuleux habitant au nord de l'Europe et de l'Asie.

C'est au sixième siècle de noire ère que les Hellènes substituèrent au nom vague et indéterminé de Hyperborées celui de Kelies, plus précis et plus explicite , lequel n'était qu'une autre forme du nom des Khaldes, et prouve qu'à cette époque les descendants des deux branches de la race kamare, les Khaldes et les Kimméries, s'étaient déjà établis entre le Danube, les Karpathes et la Vistule. De même que, dans l'Asie, les Khaldes étaient placés au sud-ouest des Kimméries, de même aussi, en Europe, les Keltes, autrement appelés les Galates, s'établirent au sud-ouest des Kimméries, autrement appelés les Cimbres (Strabon, V, 32). Comme les Kelies étaient plus rapprochés des Grecs, et par conséquent mieux connus d'eux, ce fut aussi leur nom qui servit à désigner à la fois les deux branches de la race kamare, et qui prévalut au point que tout le pays appelé plus tard la Germanie fut désigné dès lors par les Grecs sous le nom de Keltique.

* Voy. Les Peuples primitifs, etc., p. 46.

§ 45. Les immigrés de la brandie gète. — À commencer du septième siècle avant notre ère, des tribus de la branche gète (v. p. 36) émigrèrent des pays de la Thrace, pour chercher d'aun es établissements plus au nord et à l'ouest de l'Europe. Quelques-unes de ces Iribus remontèrent le cours du Danube, d'autres suivirent le cours de l'Oder et de l'Elbe, et arrivèrent sur les bords de la mer Baltique, d'où quelques-unes d'entre elles se portèrent en Scandinavie (v. p. 55). La plupart s'arrêtèrent dans les limites de l'ancienne Keltique, bornée au nord par la mer Baltique, à l'est par les Karpathes, au sud par le Danube et à l'ouest par le Rhiji. Partout dans la Kellique les émigrés de la branche gète rencontrèrent des établissements formés par des peuples kehes; mais comme cetfe population était clair-semée sur ce sol, les nouveaux venus purent, sans" la gêner, s'établir à côté d'elle. L'établissement des émigrés de la branche gète au milieu des Keltes s'effectua donc d'une manière paisible. Aussi l'histoire ne fait-elle mention d'aucune lutte qui aurait eu lieu entre les anciens habitants et les nouveaux venus. Cette habitation paisible , côte à côte , des Keltes avec des Gètes amena la plupart du temps le mélange et la fusion des deux races, de sorte qu'il se forma des tribus mélangées qu'on pourrait désigner sous le nom de Géto-Kelles ou de Kelto-Gètes. Celte fusion était bien plus fréquente chez les iribus de l'est, du sud et de l'ouest que chez celles du nord delà Kellique. Aussi les Germains du nord se sont-ils conservés plus purs que les autres de tout mélange kellique, non-seulement quant au sang, mais aussi quani à la langue, aux mœurs et à la religion 1 . Les Germains de la zone septentrionale se rapprochaient sous ce rapport beaucoup des Scandinaves, au point qu'il est vrai dédire que, dans l'Antiquité, la différence entre les Scandinaves et les Germains du nord était moins grande qu'entre ceux-ci et les Germains de la zone méridionale. La

1 II faut maintenir dans l'histoire une différence primitive de race entre les Keltes et les Germains ; mais la fréquente fusion de ces deux races est également un fait incontestable, et, par conséquent, ceux qui, dans les antiquités germaniques et surtout dans l'idiome de la haute Allemagne , croient retrouver beaucoup d'éléments keltîques, ne sont certainement pas dans l'erreur. Le moment approche où il sera possible de dire quels sont, par exemple, parmi les anciens noms de montagnes, de fleuves, de bourgs, etc., de la Germanie, ceux qui sont d'origine keltique et ceux qui ont une origine germanique. Beaucoup -de mots allemands, comme glas, frank, blank, etc., sont évidemment empruntés aux idiomes keltiques.

fusion des deux races kelte et gèle s'est opérée déjà dans les premiers siècles avant notre ère, de sorte que, déjà du temps de César, il était impossible de décider si telle ou telle tribu était plutôt keltique ou germanique. C'est ainsi , par exemple , qu'à l'orient de la Germanie, les Gothines, qui certainement étaient d'origine gotc ou germanique (v. p. 62), se sont confondus de bonne heure avec une tribu chalde des Karpalhes, au point qu'ils parlaient un idiome chaldique ou galliquc (Tacit., Germ.* ch. 43). A l'ouest de la Germanie, sur le Rhin, habitaient, au premier siècle avant notre ère, les Trévirs (cf. les Trevings, p. 29) et les Nervies (cf. Nèvres, p. 28), qui étaient d'origine germanique; et cependant saint Jérôme, qui savait le gallique, affirme positivement que les Trévirs parlaient un idiome kelte. Il résulte de là que les Trévirs et les Nervies étaient du nombre de ces tribus germaniques qui, de bonne heure, s'étaient mêlées à des tribus keltes, au point d'adopter leur langue, bien que , dans certaines circonstances , elles aient rappelé avec orgueil, et même avec passion, leur origine germanique (Tacit., Germ., 28). Chose curieuse! ce mélange des. tribus germaines, et particulièrement des Trévirs et des Nervies, avec des tribus keltes, fut indirectement la cause qui détermina le choix du nom de Germains pour désigner l'ensemble des tribus de la branche gète qui s'étaient établies, après les Keltes, dans les contrées de l'ancienne Keltique.

§ i« . lie nom ethnique de Teutiekes Les émigrés

qui , après s'être séparés de la branche gèle, sont allés s'établir dans la Keltique (Germanie), ne formaient plus seulement des familles distinctes, mais s'étaient déjà groupés en tribus et en nations. Chacune de ces tribus portait un nom particulier qui, le plus souvent, comme chez les Scandinaves (v. p. 60), était emprunté au nom du dieu dont cette tribu se disait issue (v. Tacit., Germ., ch. 2). Ces tribus ou ces nations n'étaient pas encore unies entre elles par un lien politique, et, par conséquent, ne formaient pas encore un peuple (v.p.13). Aussi n'y avait-il pas non plus de nom dépeuple ou de nom général désignant toutes les tribus, toutes les nations unies ensemble. Mais bien que ces tribus et ces nations ne fussent pas encore constituées comme peuple , politiquement parlant, elles sentaient cependant qu'elles appartenaient à une même souche, par suite de la communauté de leur langage, de leurs mœurs, de leurs

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traditions et de leur religion. Toutes se disaient, par conséquent, issues de la même nation (teut), et c'est pourquoi, de même que leurs ancêtres les Gèles s'étaient donné le nom national de Thivutides (v. p. 34), de même aussi les descendants de ceux-ci se donnaient le nom national de Teutiskes (Nationaux, Fils de la Nation ; cf. Svediskes, p. 61) que plus tard les Allemands ont changé en Deutsche ou Teutsche 1 , et les Français en Tudesques. C'est par ce nom que les Allemands d'aujourd'hui se désignent à la fois comme peuple et comme race. Dans l'Antiquité, le nom national de Teutiskes n'était connu que des Nationaux , et employé seulement pour désigner la nation ou la race. Dans ses rapports avec d'autres tribus, soit nationales, soit étrangères, chaque tribu se désignait par son nom de tribu. Les peuples étrangers , voisins des Teutiskes , n'ayant jamais affaire au peuple tout entier, mais seulement à quelques tribus tudesques y n'avaient pas besoin de connaître et d'employer le nom national; ils pouvaient se contenter de désigner celles-ci , comme ils le faisaient, par leur nom de tribu. Les noms des tribus les plus voisines servaient également, dans certains cas, à désigner les tribus plus éloignées, et même à désigner la race entière. C'est ainsi que le nom de la grande tribu kelto-germaine des Alemans, la plus voisine des Frauks et des Burgondes, fut employé

' La question de savoir si aujourd'hui, en allemand, il faut dire deutsch ou teutsch, n'a aucune valeur au point de vue de la philologie. Les deux formes diilsch et tiïtsch ont été employées successivement dans les pays de la haute Allemagne et dans ceux de la basse Allemagne. Le vieux haut-allemand, tel, du moins, qu'il s'est constitué historiquement, est un idiome grossier dont les consonnes n'ont pas eu une prononciation nette et invariable , de sorte que la forme thiotisk appartient tout aussi bien au vieux haut-allemand que la forme diotise ; les dialectes du bas-allemand admettent également la forme dhiotisk et dutch. D'ailleurs la forme deutsch fut-elle, ce qui n'est pas, une forme essentiellement haut-allemande, que cela ne prouverait pas que deutsch doive être aujourd'hui préféré à teutsch. Car il n'y a pas de raison pour désigner le peuple allemand, qui se compose aussi bien de Bas-Allemands que de Haut-Allemands , par un nom haut-allemand plutôt quo par un nom bas-allemand. Mais une chose est certaine, c'est que les formes les plus anciennes (scyth. taviti; gète thiintd; goth. thiuda; non*, thiod) se rapprochent plus de teutsch que de deutsch. Dans le patois allemand de Strasbourg, qui, comme la plupart des patois populaires, prononce les consonnes initiales tantôt comme consonnes dures, tantôt comme consonnes molles, selon que celui qui parle les accentue avec plus ou moins d'énergie et de passion , on dit, par exemple, dans le parler ordinaire er kann didsch (il sait l'allemand) et dans le langage passionné: i happ's em litsch ksaït (je le lui ai dit rondement).

dans la suite pour désigner toutes les nations germaines de la rive droite du Rhin supérieur. La même chose eut lieu déjà au premier siècle avant notre ère, par rapport au nom de Germains qui , avant de désigner la race ou la nation , désignait simplement une tribu.

§ 4*. Origine du nom de Germains. — A peu près quatre-vingt-dix ans avant notre ère, les Trévirs et les Nervies , tribus germaiues qui s'étaient mêlées avec des tribus keltes (v. p. 74) , s'établirent dans la Gaule sur la rive gauche du bas Bhin dans la contrée où se trouve aujourd'hui la ville de Trêves. Les Gaulois et les Belges avaient intérêt a ce que les Teutiskes ne vinssent pas faire irruption chez eux sur la rive gauche du Rhin , mais restassent sur la rive droite où ils avaient déjà formé des établissements. Les Romaing, qui avaient des camps retranchés et des colons sur le Rhin, faisaient cause commune avec les Gaulois pour empêcher les Teutiskes de passer ce fleuve. Telles étaient les dispositions de la population gauloise et romaine du Rhin inférieur, lorsqu'une tribu tudesque, nommée les Tongres, se présenta sur le Rhin avec l'intention de le passer et de s'établir sur la rive gauche. Celle tribu éprouva de la résistance de la part des Gaulois et des Romains. Mais les Teutiskes , comme en général les peuples demibarbares et énergiques de l'Antiquité, n'avaient pas l'habitude de s'arrêter devant les premiers obstacles ou les premières résistances; ils passaient outre toutes les fois qu'ils pensaient pouvoir vaincre par la force. Toutes les fois donc qu'ils n'essayaient pas de renverser les obstacles, c'est qu'alors la crainte les retenait. Voilà pourquoi Tacite avait raison dédire (Germ., ch. 4) que les Germains, les Sarmates et les Dâkes n'étaient séparés les uns des autres que par une crainte réciproque (mutuo melu). Les Gaulois de la rive gauche, qui refusèrent le passage aux Tongres, étaient puissants par eux-mêmes (Validiores olim Gallorum res fuisse summus auctorum D. Julius Iradit. Tacit., Germ., 28). Ils étaient d'ailleurs soutenus par la population romaine qui était encore moins favorable aux Teutiskes què les Gaulois dont quelques-uns étaient à moitié de leur sang, tels que les Trévirs et les Nervies. En présence de celte résistance gallo-romaine, les Tongres n'osèrent pas recourir à la force. Les Teutiskes, bien qu'ils ne fussent pas une race astucieuse (Gens non astuta nec callida. Germ., 22) procédaient