CHAPITRE XXVIII
Précautions à prendre. — Sociétés secrètes. — Autres Sociétés. — Moyens extraordinaires. — Explosions. — Avis du Préfet de Police. — A la Chambre.
Le 22 janvier, le Général Donnadieu, à la suite d'insultes adressées par lui à M. de Richelieu, fut rayé du contrôle d'inactiçité, par conséquent chassé de l'armée. Nouvel aliment pour ses colères.
Ce mois finit mal pour les Ministres et surtout pour Mounier. Il reçut d'abord la lettre suivante de M. Angles :
« 3i janvier i8ai.
« Les deux explosions de barils de poudre qui ont eu lieu successivement au Château des Tuileries et dans les bâtiments du Trésor royal annoncent que la malveillance ne s'arrêtera pas là. Je ne serais pas étonné que ce qui peut n'avoir été fait que dans une intention de faire jeter les hauts cris contre la Police, ne devienne plus tard des moyens de destruction dans les mains des malfaiteurs et des enne^ mis de la maison des Bourbons.
« Dans la tentative faite au Trésor il peut y avoir une spéculation de voleurs, car s'il en était résulté un incendie ils pouvaient espérer de faire une ample récolte au milieu du désordre et du pillage qui s'en serait suivi.
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a II me parait donc important que dans chaque établissement public il soit fait par Les personnes de l'intérieur un service de surveillance très actif.
« Dans ce but je viens d'écrire à MM. les Généraux commandant la division militaire et la place et à M. le Major général de la Garde Nationale de donner ordre aux factionnaires de ne rien laisser entrer ou sortir sans le faire examiner avec soin. Je viens de donner la même instruction au Colonel de la gendarmerie de Paris.
« Je viens de faire une circulaire aux Commissaires de police de la ville, renfermant des instructions sur ce qu'ils ont à faire chacun dans leur quartier. S'ils sont actifs et surveillants, s'ils mettent en action les auxiliaires que je leur ai indiqués, quelques-uns des auteurs de la fermentation qu'on cherche à exciter ne tarderont pas à tomber dans les mains de la justice.
« Mais je dois dire et répéter sans cesse que les formes lentes de la justice et l'action si énervée de la Police depuis trois ans, ne remédieront pas au mal. Il est certain que le parti ennemi du Gouvernement et le parti ennemi de l'autorité ne s'en tiendront pas à cette tentative. Si on n'a voulu que faire peur pour la première fois, on peut aller plus loin que la simple imitation ultérieurement. Dans cet état de choses, si on veut réellement que la Police prévienne, il faut recourir aux moyenspreventifs.il faut donc éloigner sur le champ de Paris les gens dangereux et entreprenants, les individus sans moyen d'existence et quelques agents d'intrigues bien connus servant alternativement les deux partis et peut être tous deux à la fois. Quand on veut prévenir les suites d'un mal dangereux, il faut en rechercher et combattre la cause. Ici il n'y a qu'à combattre et à trancher dans Iç vif.
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« Jo crois donc qu'il est instant plus que jamais «r imprimer une crainte salutaire à tous les instruments de la malveillance et du crime, on sortira par là de (*et état de temporisation et de faiblesse qui a porté Taudaee et l'insubordination au dernier point. Ce que j'expose mérite une attention toute particulière du Conseil.
« Angles. »
Ensuite, le pauvre Directeur général de la Police se sentit comme enveloppé des mailles d'un filet par les conspirations qui recommencèrent à se nouer dans Tombre de tous les côtés. N'ayant pas la prescience de l'avenir, il n'avait pas la suprême ressource de se consoler en se disant que, lorsqu'elles éclateraient, il n'aurait plus à s'occuper de leur répression*, s'il avait eu l'ennui de les voir grandir sous ses yeux, sans être assez adroit pour les empêcher d'arriver à leur explosion.
A cette époque , les sociétés secrètes remplissaient la France. Les unes voulaient la refouler au-delà de 1^89, les autres la maintenir en deçà ; les premières, inspirées et conduites par des membres du clei^é, soutenues pai Tliéritier présomptif de la Couronne, formées de j^ens de Cour, de Pairs, de Députés, de Magistrats, de Généraux, de Fonctionnaires de tous les ordres, et ([ui étaient destinés k envahir progressivement toutes les hautes positions, puis à s'emparer du Gouvernement lui-même ; les secondes, dirigées par quelques Députés, composées d'hommes et de jeunes gens de la classe moyenne, d'officiers inférieurs et de sous-ofïïciers, et qui devaient aller se dissoudre, dans les prisons et sur Téchafaud. La publicité de nombreux débats judiciaires soulevèrent promptement les voiles qui couvraient les conjurations organisées au noni de la liberté.
Quoique le concours derélénicnt civil à la conspiration militaire du 19 août 1820 n'eût été que secondaire, il suflisait pour compromettre la liberté, même la vie des hommes politiques qui Tavaieut aidée de leurs conseils, de leurs encouragements et de leur bourse. Ces hommes étaient restés inactiis et silencieux tant qu'avait duré l'instruction du procès. Mais, lorsque cette instiniction lut achevée, et qu'ils furent rassurés sur les résultats de leur complicité, plusieurs d'entre eux s'eflbrcèrent de renouer les fils rompu» le 19 août, sans se douter que, depuis plusieurs mois, la même haine qu'ils portaient au Gouvernement des Hourbons avaient créé dans les départements de l'Ouest, une vaste association politique secrète, qui comptait déjà des milliers d'aflilîés sur les deux rives de la Basse-Loire, celle des Cheçaliers de la Liberté dont le siège principal était à Saumur, et qui comptait parmi ses membres la moitié des élèves de l'école de cavalerie ; elle ne tarda pas à accepter la direction des chefs des Carbonari.
L'origine des conspirateurs désignés par cette appellation italienne était dans le complot militaire du 19 août. Le mouvement devait ôtre appuyé par un corps nombreux d'étudiants habillés en Gardes nationaux, armés de fusils de calibre, pourvus de cartouches et organisés en compagnies ayant leurs officiers et leurs sous-officiers élus par eux. Deux d'entre eux, MM. Joubert et Dugied, craignant pour leiu» liberté après l'avortement du complot, étaient allés chercher eu Italie un refuge contre la poursuite possible de la Chambre des Pairs. Le premier prit du service dans l'armée napolitaine ; le second, rassuré sur le résultat de l'instruction, revint à Paris dans les premiers jours de février i8ai : il
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avait été reçu carbonaro pendant son séjour à Naples, en môme temps que M. Joubert, et il rapportait les statuts de cette association fameuse.
La charbonnerie française s'organisa rapidement et sollicita l'adhésion de La Fayette, qui ne se fit pas tirer l'oreille pour la donner.
L'ancien Comité directeur se reconstitua, plus nombreux. Il devint la haute vente, autorité suprême et souveraine.
Ce fut par les ordres ou grâce aux encouragements de celle-ci que tant de cœurs cessèrent de battre, que moururent sous le couperet de la guillotine ou les balles du peloton d'exécution tant de braves gens, persuadés qu'ils se sacrifiaient pour Napoléon II ou pour la liberté, tandis qu'ils ne tombaient, martjTS, que parce qu'un homme voulait commander la Garde nationale, sa fille aînée, — une fille d'assez mauvaise vie, disaient ses adversaires, — et se fabriquer un monarque à son usage personnel.
Parallèlement aux Carbonari, qui ne pouvaient avoir et n'eurent aucune influence sur l'avenir de Mounier, puisqu'ils ne commencèrent d'agir que lorsqu'il disparut, s'organisèrent des sociétés, qui lui furent moins inoffensives et auxquelles néanmoins il lui était interdit de toucher :
Association de Saint-Joseph ;
Société des bonnes lettres ;
Congrégation de Saint-Nicolas du Ghardonnct ;
Société des bonnes études ;
Société des bons livres ;
Confréries vouées à l'Adoration du Sacré Cœur de Jésus et du Sacré Cœur de Marie ;
Et, au-dessus d'elles toutes, avec le P. Ronsin pour directeur général, de MM, Jules de Polignac et
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Mathieu de Montmorency, directeurs laïques, la Congrégation des Missions étrangères, qui comptait parmi ses deux cent quatre-vingt-dix membres Louis XVIII, le Comte d'Artois et le Duc de Bourbon, un Prince, deux Ducs, quinze Marquis, trentequatre Comtes, huit Vicomtes, vingt-et-un Barons et trente-cinq Chevaliers.
Le Roi et le Duc de Bourbon n'apportèrent jamais le moindre concours actif à la Congrégation ; mais le Comte d'Artois était un de ses membres lés plus dévoués et les plus fervents. Aussi, le conduisitelle à Goritz.
Le i®*" février, le Comte Angles écrit à Mounier une longue lettre, dans laquelle il montre une grande énergie et une non moins grande confiance dans la vénalité de ses contemporains :
« !•' février 1821.
« Mon cher ami, je vous communique un projet d'avis que je viens de rédiger. Faites-en part à M. de Richelieu, il est important que je lui donne au plutôt la plus grande publicité.
« Je viens de le montrer au Procureur du Roi et à Fondras. Ils partagent l'un et l'autre mon opinion. Ce dernier m'a dit que M. Pasquier qu'il a vu ce matin pense de même.
« Que peut-on objecter ? Que cet avis et la récompense promise ne sont pas utiles et que jusqu'à un certain point cette manière de procéder est contraire à nos mœurs. Cela peut être vrai, mais il ne l'est pas moins que l'on fasse des explosions de la nature de celles qui viennent d'avoir lieu. Les auteui's, quoiqu'ils soient doivent être découverts à tout prix et ils ne sont pas davantage dans nos mœiu's.
« C'est la cupidité qui porte des misérables à de
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pareils attentats. J'ai le pressentiment que des complices sont peut-être à côté de moi et tous les indices pai'aissent annoncer que je ne me trompe pas. Il faut donc tenter la cupidité de quelques-uns d'entre eux.
« Rappelez- vous que si j'avais donné suite à mon premier projet de publier le 20 août la promesse d'une forte récompense à celui qui aurait livré Nantil, il est vraisemblable que l'horloger Martin chez lequel il est allé le matin, nous aurait donné les moyens de lui mettre la main dessus. Ce mode aurait infailliblement le môme résultat que pour Thisthwood en Angleterre et aujourd'hui on ne dirait pas à la Cour des Pairs qu'il était un agent provocateur employé par la Police.
« Au reste dans des temps extraordinaires il faut recourir à des moyens extraordinaires et certes tout annonce que nous sommes arrivés à un point où il ne faut plus hésiter.
« Si l'on s'en tient aux formes lentes de la justice nous n'arriverons que lentement au but, peut-être ne l'attcindra-t-on pas. Si je n'avais pas craint de contrarier, déjà Grenlow de Neuville et sa femme seraient arrêtés. Si j'avais eu la note de Régnier ou sa déclaration, je n'aurais pas hésité à le faire arrêter moi-même.
« Voici une nouvelle circonstance relative à ce gredin, se disant ancien officier de l'armée Royale de la Vendée. La boîte de fer blanc dans laquelle se trouvait la livre et demie ou les deux livres de poudre qui ont fait explosion à la Trésorerie parait être plutôt une boite dans laquelle on vend le cirage à bottes. On va continuer les vérifications : mais chose remarquable, c*est que Grenlow de Neuville ajoute aux secours qu'il reçoit pour vivre, la vente du cirage*
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« D'un autre côté je suis comme le Comte Almavîva, qui rencontrait partout le maudit page ; je trouve partout Rivoire, roiïîcier de paix, qui m'a donné tant de sujets de plainte et de soupçons.
« Il était dimanche matin aux Tuileries avec la femme de Grenlow de Neuville.
« L'inspecteur Froment qui a violé la consigne qui lui avait été donnée, qui a montré tant d'insubordination, qui a donné des détails à un autre inspecteur de Rivoire, qui est allé les porter au drapeau blanc, qui s'est échappé de la Prélecture de Police lorsque j'ai ordonné de le punir, qui est allé chez M. Clausel de Coussergues pour lui faire part de sa position, etc., est aussi inspecteur de Rivoire. Il a été accompagné dans sa fuite par un troisième inspecteur du môme Rivoire.
« Enfin j'ai appris depuis hier, après l'explosion de la Trésorerie, que Masièvres, autre inspecteur de Rivoire, qui a laissé échapper son collègue Froment, a son fi'ère concierge du bâtiment du Trésor royal où l'explosion a eu lieu, qu'il y va fréquemment et que de plus ce même Masièvres a eu, il n'y a pas longtemps, une boutique de décrotteurs et de vente de cirage au Palais-Royal.
« Je vois dans tout ceci l'explosion matérielle de la bombe Royaliste de Martinville. On a procédé ensuite avec méthode. D'abord explosion verbale de la part de Donnadieu dans la rue de Castiglione à l'occasion de M. de Richelieu : explosion fulminante dans le palais du Roi : enfin explosion imprimée du pétard de Robert qui doit avoir lieu vers le i3 février.
« Je crois qu on a vu en mai la quille qui tenait te vaisseau sur le plan incliné et qu'on a voulu le faire sauter. Vous savez que mes comparaisons ont
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de la justesse et je ne crois pas me tromper dans cette dernière circonstance.
« L'effet qu'on a immédiatement voulu produire après l'explosion contre la Police a été bien maladroit et imprudent, parce que naturellement cela indiquait le but.
« Ce qpii est le plus pressé, c'est de me renvoyer avant six heures mon projet d'avis avec les changements qu'on jugera nécessaires.
« Je reçois à l'instant votre lettre. Je vous réponds que Grenlow de Neuville et sa femme seront arrêtés demain matin, par moi, si je n'ai pas un mandat judiciaire.
« Je vous garantis que je ne manquerai pas de
vigueur.
<c Angles. »
