CHAPITRE II

TRAVAUX D'ÉTUDES : (RAZVIÉTKI)

Les travaux d'études ayant pour but de déterminer la portion exploitable d'un placer, supposé bon d'après quelques schourfs qu'y a creusés la partie^ et qui ont motivé une demande de concession, se font suivant des règles immuables en Sibérie, et qu'on applique du versant oriental de l'Oural aux rives du Pacifique. On couvre la surface du placer d'un réseau de schourfs répartis à 10 ou quelquefois 5 sagènes l'un de l'autre, sur des « lignes » distantes de 20 à 30 sagènes, perpendiculaires à l'axe fictif de la vallée* Ces schourfs ont une section, à la surface du sol, de 1 sagène X 1 sagène et sont censés* atteindre la potchva ou bed-rock.

Dans les districts éloignés, où l'on est privé de pompes, même primitives, il est d'usage de creuser ces schourfs en hiver, la congélation du sol permettant alors un travail

i. Nous disons censés, car, bien souvent les puits de recherches sont arrêtés avant d'avoir touché le sous-sol rocheux.

facile (sauf dans les cas, assez fréquents dans le bassin de l'Amour, de la venue d'eaux chaudes souterraines ne se congelant pas à mesure qu'elles suintent le long des parois du puits).

Aussitôt que l'on a dépassé l'humus et le limon fin qui recouvrent le gravier, on met à part, en tas, tchétverte par tchétverte (1 tchetverte = 1/4 d'archine = O"',!?), sur le bord du schourf, les sables retirés, avec une planchette portant les indications voulues. Dès que le dégel arrive, tous ces tas sont lavés au vacheguert et la teneur aux 100 pouds, en zolotniks et dolis, transcrite sur le Jouimal des schourf s.

En même temps, on reporte sur le plan des placers la position de chaque schourf en inscrivant à côté du numéro d'ordre l'épaisseur du torf et du pldsi et la teneur moyenne calculée de celui-ci. On est alors en mesure de tracer sur les cartes d'abord, sur le terrain ensuite, les frontières du terrain exploitable.

En Sibérie orientale, on estime que le fonçage d'un schourf d'une profondeur de 5 à 6 archiues(3™,50à 4",20) revient à environ 20 roubles, tout compris (salaire des hommes à la tâche, leur nourriture^ surveillance, etc., etc.).