MINERAIS

Métal. .

Cbina. .

Solera. .

Bacisco.

PROPORTION

Teneur moyenne, 8,i5 p. loo.

Gommé, d'ailleurs, on traite dans l'usine tout le minerai qu'on retire dés mines, op comprend, sans plus amples explications, que la teneur moyenne du minerai doit nécessairement varier : on peut compter qu'elle se tient entre 7,5o et 9 p. 100.

D'importants perfectionnements seront prochainement apportés à la classification, véritablement trop primitive aujourd'hui, des minerais d'Almaden. On a relié, dès maintenant, la mine à l'usine par un plan incliné sur lequel les wagons devaient d'abord descendre par le seul effet de la pesanteur; seulement on a donné au plan une pente- insuffisante : on va y suppléer en établissant sur ce plan une

mm$ %'E USINES d'almamn. 71

traction mécanique au moyen d'une machine à vapeur placée à Textrémité inférieure. Deux wagonnets seront alors installés sur un truc et parcourront en quelques instants les 5oo mètres qui se franchissent aujourd'hui au moyen de lourdes et coûteuses charrettes à bœufs.

Au bas du plan les wagonnets arriveront à la partie supérieure d'un atelier de classification ; ils seront vidés sur un système de cinq grilles superpiosées, dont les deux premières sont fixes et les trois inférieures mobiles^ de manière à recevoir une série de secousses destinées à faciliter lacbutè du minerai.

Les morceaux les plus gros , restés sur les deux premières grilles, passeront à un concasseur américain, puis retourneront au criblage. Tout l'atelier est mis eu mouve^ ment par une machine Corliss de i5 chevaux.

On obtiendra ainsi cinq classes de minerai, par grosseur. Chacune de ces classes tombera sur une table tournante où se fera un classement à la main, selon la richesse. Ce classement, d'après la couleur, peur donner, avec des ouvriers exercés et soigneux, d'excellents résultats; ainsi Ton peut, en réduisant en poudre des minerais de teneur décroissante depuis 10 p. 100 jusqu'à 1 p. 100, former une véritable gamme de couleurs, allant du rouge vif au gris, légèrement violet et, d'après cette gamme, juger, à un demi -centième près, la teneur d'un tas de minerai,, pourvu, cela va sans dire, qu'on fasse convenablement IstJ prise d'essai.

On est en droit d'attendre d'excellents résultats de cet atelier de classification, qui fonctionnera dès que l'installation du plan incliné sera achevée. Mais on s'est contenté jusqu'ici du triage un peu grossier que nous avons indiqué plus haut : c'est le minerai ainsi trié, en métal, china, sôlera et baciaco, dont nous allons exposer le traitement dans l'usihe de distillation.

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