CHAPITRE VIII

Motifs et commencement de la guerre de Scioppius contre les Jésuites* — Ses innombrables libelles contre cet ordre , arsenal où l*on a puisé depuis toutes les armes avec lesquelles on Ta combattu. — Scioppius publie le premier les Monita sécréta des Jésuites ; comment cette pièce fut découverte. — Le Père Laurent Forer réfute dans un seul écrit une douzaine des libelles de Scioppius. — Défense des ordres monastiques contre les Jésuites^ par Scioppius. — VAstrologia ecclesiastica. — Brouillé avec toutes les puissances et toutes les religions, Scioppius ne ménage plus personne. — Il a des retours vers le protestantisme. — Il attaque le culte des saints, traite la sainte Vierge avec irrévérence, et s'élève contre l'ambition des papes. — Enfin, il recommande la tolérance envers les protestants. — On suppose qu'il a voulu rentrer dans leur communion.

Cependant, ses tentatives pour réformer renseignement, et SCS grammaires où, non content d'attaquer celui des Jésuites, il les insulte eux-mêmes grossièrement, l'avaient tout à fait brouillé avec eux. 11 avait toujours eu de la jalousie contre cet ordre. Ce sentiment est au fond de tous les éloges qu'il leur donne dans quelques écrits antérieurs à la brouille ; il est rare que ces éloges ne soient pas accompagnés de réticences plus ou moins désobligeantes (1). Aussi, prévoyant que la haine qui déjà couvait dans son cœur, finirait par éclater un jour, il amassait, dès l'année 1616 (2), des matériaux contrôles Jésuites, en Allemagne, en Italie, en Espagne, afin d'être muni de

(1) Par exemple, dès Tannée 1601 , dans l'épître dédicatoire de son Apologeticus adversus JEgidium Hunnium^pro indulgentiis .

(5) Grammaticus Proteus, a Laurentio Forero S, /. dedolatus, etc. Préf., p. 7.

i:H Li:S GLADIATEURS.

toutes pièces, pour le temps où il engagerait le combat. 11 s'y essayait, en attendant, par des railleries et des médisances dont il poursuivait les Jésuites dans ses conversations et dans ses lettres, ne dissimulant pas qu'il y avait bien des choses dans la Société qui lui déplaisaient fort, et (ju'il ne saluait les Pères que de haut et de loin (1). Queltpies-uns de ses amis assurai(*nt d'ailleurs que les Jésuites l'avaient offensé les premiers; ils disaient entre autres (pie le père Castorius, directeur du collège allemand, à Home, lui avait autrefois refusé un logement dans ce collège; que Ribadeneira, dans son Princeps C/tristiajius, et Adam Contzen, dans sa Respublica, avaient dirigé contre les principes politiques de Machiavel des atkupies (pii étaient retombées sur Scioppius, puisqu'il avait fait l'apologie de ces principes dans sa Pœdia politices (2). Toutefois, jusqu'en 1030, sauf des critiques assez mesurées contre renseignement des Pères, sauf des conseils superbes pour les engager à le réformer, il a toujours pour eux quehpies égards ; il n'en est pas encore à l'insulte et à la diffamation ; il est possible qu'il ait besoin de leurs services.

En 1630, il présenta à la diète de Ratisbonne une supplique où il demandait qu'en considération de ses hauts senices envers le Saint-Empire, on lui })ayât chaque année, à titre d'honoraires ou autrement, une somme assez considérable pour lui assurer une existence à l'abri du besoin. 11 eut le front de recommander cette supplique aux Pères les mieux placés pour la faire valoir, c'est-àdire aux confesseurs de l'Empereur et des électeurs. La

(1) GrnmmaHcus Proieus, p. 8.

(2) lbid.,\}. 10.

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diète touchait à son terme, et Scioppius, n'entendant parler de rien, comprit ce silence. La honte d'avoir subi un échec, et l'idée qu'il en avait sans doute l'obligation aux Jésuites le transporta de fureur. C'est alors qu'il écrivit contre les Pères cette énorme quantité de libelles diffamatoires qui formeraient presque à eux seuls une bibliothèque, et où il n'attaque plus seulement leur enseignement, mais leur institut, leurs doctrines, leur science et leurs mœurs (1). On n'attend pas de moi que j'entre dans un examen détaillé de ces libelles (2). Je crois avoir fait assez connaître Scioppius, au moins comme libelliste, sans qu'il soit nécessaire d'en apporter de nouveaux témoignages. En outre, tous ses libelles contre les Jésuites sont plus connus du lecteur qu'il ne le semble et que le lecteur même ne pourrait le penser. C'est dans ce formidable arsenal qu'on a puisé toutes les armes dont on s'est servi, depuis deux cents ans et plus, pour combattre les Jésuites, dans toutes les langues et dans tous les pays. 11 n'y a rien de plus, rien de moins. Je me trompe : il y a de plus la haine personnelle, tenace et implacable, aggravée par la jalousie de métier. Scioppius est, je crois, le premier qui ait rendu publiques, par l'impression, les Instructions secrètes attribuées aux Jésuites ; il est sûrement le premier qui ait fait connaître à quelle occasion elles furent découvertes. Contrairement à cette maxime, que c'est rendre service aux gens que de publier contre eux des calomnies qui se réfutent d'elles-mêmes, cette pièce fit un tort irréparable à la Société, en donnant, pour ainsi dire, le textç officiel de cette morale relâchée qu'on lui reprochait, sans avoir enci) Grammaticus Proteus^ P» 11, 12.

(2) La liste en est dans Nicéron, t. XXXV, p. 211,221, 225.

i36 LES GLADIATEURS.

corepule prouver. En 1622, Christian, duc de Brunswick, qui se disait, selon l'expression de Scioppius, évêque d'Alberstadt, ayant mis à sac le collège des Jésuites, à Paderborn, donna leur bibliothèque et leurs portefeuilles, remplis de manuscrits, aux pères Capucins. On en usa de môme envers les Jésuites du collège de Prague. Les Capucins trouvèrent les Instructions secrètes ou Monita sécréta dans le portefeuille du recteur de Paderbom (1). Soit malice, soit négligence, ils ne refermèrent pas si bien ce portefeuille qu'elles ne s'en échappassent, et qu'il n'en circulât enfin des copies. Mais ce fut tout. Les Jésuites étaient alors trop puissants pour qu'on imprimât immédiatement cette pièce. Quand elle fut imprimée, on dut voir, à la tolérance dont elle fut l'objet, que leur puissance s'était encore accrue, puisque les papes eux-mêmes, qu'elle incommodait, ne réclamèrent pas.

Depuis vingt-cinq ans environ que la haine avait pris possession du cœur de Scioppius, elle y régnait en maîtresse jalouse et en dirigeait tous les mouvements. La guerre que, pendant tout ce temps-là, il avait faite aux hérétiques et aux gens de lettres ; sa mauvaise humeur contre les rois et contre les princes, parce qu'au lieu d'avoir été, comme dit rÉcriturc, chauds ou froids pour lui, ils n'avaient été que tièdes, étaient à la fois l'expression violente de cette haine et son inépuisable aliment. Il y devenait plus ingénjieux à mesure qu'il y devenait plus féroce. Ce qu'il imagina de noms (2), de qualités, pour en décorer

(1) Anatomia Societatis Jesu^ etc. par Scioppius> p. 49. 1633, in-4.

(3) A ne parler que des noms, voici ceux qu'il s'est donnés , principalement dans ses libelles : Nicodemûs Macer, Oporinus Grubinius, Aspasius Grosippus ou Paschasius Grosippus, HolofemesKiIgsoederuSylsaacGasaiibon, Mariangelus a fano Benedicti , Philoxenus Melander , Sanctius Ga-

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les frontispices de ses libelles contre les Jésuites et pour se mieux déguiser ; ce qu'il inventa de formes et de titres pour échapper aux répétitions et réveiller la curiosité, est aussi singulier qu'incroyable. Quel que soit Fhabit qu'il porte, il en prend la couleur, et il n'en change pas seulement à chaque rôle, il en change dix fois en un seul. Dans un écrit qui a pour titre Grammaticus Proteus, le jésuite Laurent Forer a réfuté une douzaine de ses libelles ; il ne pouvait donner à cet écrit un titre plus simple et en même temps plus vrai. Ne cherchez pas non plus dans la plupart de ces libelles, les lieux et le temps où ils furent imprimés ; ou Scioppius en donne de faux, ou il les supprime. 11 considère le décret du concile de Trente sur l'impression des livres comme lettre morte, et imprime et publie sans V approbation des stipérieurs. C'est en partie sans doute à ces procédés qu'il dut la faveur de troubler impunément la paix publique. Car si cette impunité pouvait s'expliquer, lorsqu'il ne s'agissait que de sonner le tocsin contre les protestants, elle est au moins très-extraordinaire, quand la rage de destruction qui l'emporte se tourne contre les Jésuites. Pour moi, j'avoue que l'indifférence plus que stoïque de la cour de la cour de Rome à cet égard, et la liberté qu'elle laissait à un éncrgumène de tirer sur ses troupes les plus intrépides et les plus dévouées, est un problème dont je serais fort embarrassé de donner la solution.

Pour assouvir sa haine et colorer en même temps d'un prétexte honnête sa cupidité déçue, il prit la défense

lindus, JuniperusdeAncona, Fortunius Galindus, Augustinus Ardinghel- Ins, Bemardinus Giraldus, Daniel Hospitalius , Alphonsus de Vargas, Renatus Yerdaeus.

contre les Jésuites des anciens ordres monastiques dont ils minaient l'influence, et voulaient, disait-on, s'approprier les biens. Selon Scioppius, et selon l'auteur de la Morale pratique des Jésuites (1), qui n'a guère fait que le copier, la Société s'emparait des maisons dont les Bénédictins, les Cisterciens et autres ordres avaient été dépossédés, pendant la première période delà guerre de Trente ans (161 9-1 623). En vain, après la bataille de Prague (1620), et les victoires successives des généraux de l'empereur sur les protestants (1625-1629), ils essayèrent de rentrer en possession de ces biens ; en vain ils invoquèrent un édit de Ferdinand 11 (28 avril 1629), qui ordonnait la restitution des biens enlevés aux églises depuis Charles-Quint par les princes protestants, les Jésuites eurent l'adresse de paralyser leurs efforts. Déjà même ils allaient triompher et des moines et de l'édit, lorsque l'irruption de Gustaye-Âdolphe en Allemagne suspendit ces différends, en remettant les choses en l'état où elles se trouvaient avant la victoire de Prague.

Les Jésuites expliquaient le fait autrement. Le père Paul Layman, leur avocat, soutenait que les Ordres dont les monastères avaient été détruits, ne devaient pas participer à la restitution prescrite par l'édit, parce que lès biens de chaque couvent lui appartenaient en propre, et qu'ainsi il fallait convertir ces fonds en établissements de collèges ou en séminaires. Il ajoutait que les biens enlevés aux Jésuites n'étaient pas dans le même cas, attendu que toutes leurs maisons ne formaient ensemble que les parties intégrantes d'un seul tout (2). Malheureusement,

(2) Voyez Justa defensio sanctissimi romani Pontifici», auguttistimi

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ces collèges et ces séminaires devaient être livrés aux Jésuites; ce qui donnait à la mesure invoquée par eux les apparences d'une spoliation.

Scioppius attaqua vivement ce principe, quoicpi'il eût commencé par le trouver excellent. 11 avait écrit le 13 juillet 1630, à un personnage qui n'est pas nommé (1), une lettre où il s'étendait sur les avantages que le pape devait se promettre, en donnant aux Jésuites les abbayes de la Souabe que l'Empereur venait de reprendre sur les protestants. « Telle de ces abbayes, disait-il, celle par exemple de Wittemberg, dont les revenus sont de vingt mille florins, pourrait servir à l'établissement de quatre collèges de Jésuites qui y enseigneraient les belles-lettres et y feraient des recrues pour le sacerdoce. » Deux ans plus tard, il changea d'avis. Le mauvais succès de sa demande de pension à la diète, qu'il attribuait aux Jésuites, avait opéré cette métamorphose. 11 se fit le champion des anciens moines , et levant cette fois-ci le masque, il publia sous son nom une réfutation serrée et compacte du plaidoyer du père Layman. Cette réfutation a pour titre Astrologia ecclesiastica (2), c'est-à-dire que Scioppius y compare l'Église au firmament dont les astres sont la lumière, comme les anciens ordres monastiques sont celle de l'Église. 11 faut quelque courage pour lire jusqu'au bout cet écrit, imprimé très-menu et ayant environ trois cents pages in-4'* ; mais si Ton ne s'y amuse pas, on y acquiert la preuve de la connaissance profonde que Scioppius avait

C(Bsaris..„f demum minimœ Societatis Jesu , in causa mnnasieriorum , etc. 1631, in-4.

(1) Voyez cette lettre dans le Grammaticus Proteus de L. Forer , p. 368 et suiv.

(2) 1G34, in4.

lîO LES GLADIATEUUS.

de la matière ; on y voit avec quel soin il a étudié les constitutions, les privilèges des ordres dont il entreprend la défense ; on admire le parti qu'il en a su tirer (1 ). »

Mais là, comme dans tous les autres libelles de Scioppius contre les Jésuites, on est confondu de la quantité de méchancetés noires, de turpitudes et d'horreurs dontilles a remplis. On ne s'explique pas tant de perversité, de corruption, de fiel, dans le cœur d'un homme, quand d'ailleurs cet homme n'est point un assassin cjui, avant d'être pendu, aurait eu la fantaisie de transmettre à la postérité son portrait peint par lui-même. On en a pendu beaucoup qui n'ont pas fait un autre usage du fer et du poison que Scioppius de la plume. Peut-être même ne pèseront-ils pas plus que lui dans la balance du souverain Juge. Car, si Scioppius n'a pas tué les gens avec sa plume, comme il s'en est vanté à l'égard de Scaliger et de Casaubon, ils ont vécu si peu, après en avoir senti la pointe, qu'il ne serait pas impossible qu'elle y eût aidé. Les hérétiques et les Jésuites étant, si j'ose le dire, d'un tempérament plus vigoureux, ont résisté davantage, et même à l'heure qu'il est, se portent assez bien. Mais qui sait oii ils en seraient maintenant, si le traitement prescrit à leur égard par le tendre Scioppius, leur eût été appliqué ? Néanmoins, ils souffrirent beaucoup de ces libelles. Pour leur part, les Jésuites n'avaient pas encore été attaqués avec cette violence et cette opiniâtreté. Aussi ne guérirent-ils jamais de leurs blessures. Le temps même ne fit que les enveni^ mer ; enfin, ils en moururent, dès que Clément XTV en

(1) Cette question fit naître beaucoup d'écrits pour et contre. Voyei-en la liste dans \îi Bibliothèque des écrivains de la Compagnie deJétus^fÊX l€S PP. de Baciter. Liège, 1853, gr. in-8, première série, p. 450 et «oiv.

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eut enlevé le dernier appareil. Cependant, ils n'étaient pas restés sans se défendre : Forer, Alberti et Inchofer, entre autres, l'avaient fait avec vigueur et avec esprit. Us dépouillèrent Scioppius de ses fausses apparences ; ils mirent à nu ce visage où il ne se reconnut point, tant l'habitude d'être toujours sous le masque lui avait fait oublier ses propres ttaiis y ils parvinrent enfin à détacher de lui tous ceux qui le protégeaient encore, et ils le réduisirent à passer le reste de sa vie dans une retraite, où il n'était guère plus sûr pour lui de demeurer qu'il ne l'eût été d'en sortir. Ainsi, ils purent se flatter au moins, d'avoir triomphé de lui vivant; mais une fois mort, ceux à qui il avait légué sa haine et ses libelles et qui les firent fructifier, le vengèrent bien.

N'attendant plus rien de l'Empereur dont il avait été le conseiller vaniteux et peu consulté ; brouillé avec le pape aux mains duquel il n'était plus qu'un instrument usé ; abandonné de ses patrons de tous les pays et de toutes les conditions, et dès longtemps déjà l'objet de leurs mépris, Scioppius brûla ses vaisseaux et résolut de ne plus ménager personne. Comme un arc tendu depuis trop longtemps, il allait, si l'on peut dire, partir de soi-même, et ses coups frapper à l'aventure. Vainement fera-t-il toujours le boi^ catholique, ce ne sera plus que par respect humain, et parce qu'il aurait peu de chance, si par hasard il en avait le désir, de rentrer en grâce auprès des luthériens. Cependant, il leur fera de telles politesses qu'ils pourront bien les prendre pour des avances. Son catholicisme même a déjà je ne sais quel air d'indépendance et de fantaisie qui ne leur déplairait nullement. Il fronde aussi librement qu'eux certains dogmes de l'Église romaine ; il en

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critique très-impertinemmcnt rautorité et la discipline. Il dit, en parlant de la Vierge Marie, qu'un homme qui a du bon sens n'appellera jamais unecréature^ son espérance(i). Ne l'appelai t-il pas ainsi, quand il invoquait sa protection contre les attentats de lord Digby ? Il déclare suspects bon nombre de saints canonisés par l'Église, et très-sujette à caution son infaillibilité à cet égard. Il doute fort de la sainteté d'Ignace (2) ; celle de beaucoup d'autres membres de la Société de Jésus, il s'en moque ouyertement (3). Il n'est pas trcs-persuadé que les informations des papes soient aussi exactes qu'elles devraient l'être, quand ils canonisent les gens, et ceux-là sont de cet avis qui voient dans le calendrier, des saints dont la vie rappelle plutôt celle des plus noirs démons que des anges (4). Un de ses amis lui prête un \o\iv un Traité de la canonisation des saints par Félix Cantelorius ; Scioppius le lui rend, après y avoir écrit de sa main ce vers de Catulle : Annales Volusîy cacata carta (5). Cela est assez leste pour un catholique dont le premier témoignage avait été un écrit très-orthodoxe sur le culte de l'invocation des saints (6). Si Scioppius traite ainsi la Vierge et les saints, il y met encore moins de façons avec les papes et les cardinaux. On dirait que c'est un autre que lui qui a défendu la suprématie des papes, contre le roi Jacques, qui a été l'avocat de Baronius contre Casaubon, et celui des indulgences contre Hunnius. Il blâme amèrement la sotte manie

(1) Ren. Verd^ei Sfatera, etc., cap. m, p. J9. 1637, in-18.

(2) Alberti de Albertis, Lapis Lydius, etc., p. 216.

(3) Ren. Veudjei Siaiera, cap. i, p. 12.

(i) làid, , cap. iv, p. 40.

(5) Alb. de Albertis, Lapis Lydius, p. 217.

(G) Syniagma de culiu et honore, Romae, 1606, in-8.

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des évêques de Rome d'étendre à tort et à droit leurs limites (1); il qualifie de très-absurdes et très-orgueilleuses les propositions avancées à cet égard dans un Synode par le pape Grégoire VU (2) ; il persifle Boniface VIII, sa conduite extravagante, son insolence, sa hauteur, et, comme l'appelait Philippe le Beau, sa fatuité; il donne une nouvelle édition de ce mot du prince : que Boniface était arrivé au pontificat comme un renard, avait régné comme un lion, et était mort comme un chien (3). 11 ne faut pas croire, reniarque-t-il, qu'il veuille se moquer de l'autorité du siège apostolique; et là-dessus, il ouvre une parenthèse, et dit : Si toutefois il y a un siège apostoligue. Ce dont il se moque, et ce qu'il a en horreur, ce sont ces Pharisiens assis dans la chaire de Moïse, qui corrompent le monde par le levain de leur fausse doctrine (4). Il nie que les papes aient le droit de disposer des monastères en faveur d'un ordre autre que celui qui les possède ; c'est là, dit-il, un sacrilège. C'est aussi un sacrilège, et de plus c'est se mettre en révolte contre le Saint-Esprit, que de donner à des cardinaux des monastères en commondc ; car c'est livrer à des loups les biens consacrés à Dieu (5). Bellarmin, selon lui, est un fou, qui affirme que les rois ne sont pas les supérieurs légitimes ni les juges des clercs, et qu'un prince laïque doit être, quant au spirituel, soumis à l'évêque, et non pas

(1) Ren. Verd^i Statera, cap. xi, p. 136. Insanam episcoponim romanorum libidinem.

(2) Ibid., cap. x, p. UU.

(3) Ibid., cap. vu, p. 74.

(4) /ôirf., cap. 1, p. 13, 14.

(5) Afiatomia Soc. Jesu, etc., p. 15. 1633, in-4. — Francisci Juniperi de Ancona Consulfatio, etc., p. 35, 36. 1634, in-4.

révêquc au prince (1). L'évoque de Coïmbre avait approuvé le livre de la Défense de la foi contre les hérétiques d'Angleterre, par Suarez: cela, dit Scioppius^ n'empêche pas que Suarez ne soit lui-même un hérétique, car si un larron et un assassin ont des approbateurs, seront-ils pour cela jugés innocents (2) ? Il y a du vrai en tout ceci^ mais il est inouï que ce soit de la bouche de Scioppius que nous l'apprenions. On pourrait multiplier les citations ; je m'en tiens à celles qui me sont tombées sous la main et qui ne sont pas, il s'en faut, les plus décisives (3) ; c'en est assez pour montrer comment Scioppius dépouillait la croûte de son catholicisme et faisait^ pour ainsi dire^ peau neuve. Remarquons encore, dans sa polémique contre les Jésuites, l'usage qu'il fait de la phraséologie familière aux protestants, dans leurs controverses avec les catholiques. Ainsi l'église romaine y est appelée regmimpontificmm^ les catholiques j9on^t/SefV, la messe samficium mysticum, et un peu après, sacrifi'cium qiiod jesuitœ existimant esse corporis Christi (4), comme s'il pensait à cet égard autrement qu'eux. Les calvinistes auraient signé des deux mains cette proposition que le père Alberti appelle grossièrement mais justement un renvoi de calviniste (5).

Il résultait de ce retour à des idées contraires aux traditions, aux dogmes de l'Eglise romaine, la condamna-

(1) Ren. VERDiEi Siatera, cap. vu, p. 71, 82.

(2) IbUf., cap. VIII, p. 85.

(3) Voyez encore, ibid.f cap. xi, p. 240, ce qu'il dit de la confession; et, dans les Ohservationes sacrœ de Colomiès, p. 6 et suiv., sa lettre au père Fulgj-nce sur l'autorité des papes.

(4) lUd,, cap. V, p. CI.

(5} Ructum. Lapis Lydius, p. 380.

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tion des rigueurs que Scioppius a\âit invoquées naguère contre les hérétiques. Il se condamna en effet lui-même, {pi se montrant aussi tendre à leur égard qu'il avait été itDipl^cable. Je n'en citerai que quelques traits. Il s'emporte avec fureur contre les Jésuites, parce qu'à chaque page de leurs écrits ils vomissent^ dit-il, des injures contre Calvin, Bèze et Luther (1). En cela, pourtant, les Jésuites ne faisaient que suivre Scioppius, et de très-loin encore. Il ne voit qu'une espèce de contrainte envers les hérétiques, digne de l'homme qui veut imiter le Christ, c'est la violence dont celui-là use envers soi-même, et par laquelle il excite les autres à entrer dans l'Eglise (2). Les princes, dit-il, qui préfèrent en appeler à l'épée pour forcer les hérétiques à se convertir, sont sans contredit les ministres de Satan ; ils ne rassemblent point les hirelns, à l'exemple du Christ ; ils s'unissent aux loups pour les enlever (3). Ce sont de faux apôtres, des ouvriers pleins d'artifices qui mettent le glaive sous la gorge à des innocents (4). Le paganisme et l'hérésie, dit-il encore, ont été abolis et tués par l'esprit des lèvres, c'est-à-dire par la prédication des hommes qui avaient l'esprit de douceur (5) ; car il est écrit des vrais évangélistes : Quam spedosi pedes evangelizantium pacem, etc. (Rom., x) ; et des évangélistes de Satan : Verba impiorum insidiantur sanguini {ProY. xii); Vir impiusfodit malum {ibid., xvi) ; Vir iniquiis lactat amicum siium et ducit eum per viam non bonarriy c'est-à-dire que l'homme injuste pousse son

(1) Ren. VEKDiEi Stafera, cap. vu, p. 79.

(2) Astrologia ecclesiastica^ etc., cap. xvi» p. 59. 1G34, in-4«

(3) Ihid., ib,

^ (4) Ibid,, cap. X, p. 38.

(S) Ibid.^ cap. x, p. 37.