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Les GoncourT,; eux, n'aiment pas à dévoiler les sources bibliographiques où ils puisèrent maintes fois.

Le docteur Cabanès, fin lettré, interrogea un jour l'aîné à ce sujet :

La chevelure électrique de la fille Elisa, lui dit-il, c’est pris dans un

livre ou dans une brochure de médecine dont je ne me rappelle plus le titre nile nom de l’auteur.

Le docteur Feré, dans la préface de Pathologie des émolions, prétend avoir retrouvé cette brochure. C'était un numéro très ancien de la Gazelle des Hôpilaux.

Edmond ajouta :

Oui, j'ai lu pas mal de livres d'anatomie artistique modernes et anciens, entre autres Les Eludes d'analomie, de Charles Bonnet, et pour la maladie de cœur de Renée Mauperin, mon frère et moi avons

pris des notes dans tous les livres de spécialistes sur les maladies de ces organes.

C'est tout.

Pudeur d'artiste n’aimant pas à étaler ses outils, ou emploi restreint de cette méthode ? se demande le docteur Ségalen.

Il n’aimait à montrer sur un rayon bas auprès de sa fenêtre et de sa table de travail que ses livres préférés : Tacite, les Pensées, de Joubert, les Géorgiques, Montaigne, Labruyère, à ce que nous affirme Mme DaüberT dans ses Souvenirs aulour d’un groupe lilléraire.

Nous ajoutons Lucrèce, certainement oublié par l’auteur de Miroirs et Mirages.

Quant à l'interrogation des témoins, notons leurs réunions bi-mensuelles, chez Magny, rue de la Contrescarpe. Il y avait là FLaugerr, BurTY, TOURGUENEFF, TAINE,

St 30 ee RENAN, SAINTE-BEUVE, BERTHELOT, les docteurs VERGNE, GauTIER. EbMoND et JuLEs écoutaient avec attention les moindres faits, s'informaient, interrogeaient, notaient, ne perdaient pas une syllabe. |

Les dimanches de FLAUBERT, où les docteurs Robin, et Philipps le « casseur de pierres », quelques internes des hôpitaux (Brouilhet, Edmond Simon), des médecins connus se retrouvaient.

On y parlait d'amour, de découvertes physiologiques, des opérations les pius osées, on y badinait « A lors décidément le morpion est bien moins armé que le pou par le Créateur ? Flaubert contait des histoires, étonnantes pour un sensible incapable d’assister à une intervention chirurgicale ! pessaire retiré par son père au bout de 17 ans du ventre d’une poissonnière, et dont l’odeur était telle que «trois internes de l'hôpital de Rouen lombèrent évanous sur le cul », de la « sepia » visqueuse qui s’échappa des narines d’un client de Trousseau, et qui força ce dernier à quitter son Cabinel et à n’y rentrer que deux jours après.

L’'Interrogation des témoins est du reste la source « la plus courue » des littérateurs, Hüysmans dans À Rebours donne des détails, des observations sur la grande Lèpre, qu'il tient d'un religieux bénédictin, docteur en médecine.

ZoLa interroge le Docteur Noset, aliéniste ; estintime avec le Docteur Maurice de Fleury ; consulte le Docteur Ponchet de Rouen.

ALEXANDRE Dumas questionne le Docteur Dumontpellier sur les découvertes de Brown Sequard.

SAINTE BEUVE qui prit ses inscriptions de médecine de 1823 à 1827, et fut externe à l'Hôpital St-Louis, causa sou: vent avec ses Maîtres, et retira de leur enseignement des données précieuses. IBsen, dont les débuts médicaux et pharmaceutiques furent brillants, JEAN RicHepiN, fils de médecin,

RE ayant préparé l’école de Strasbourg VicToRiEN Sarbou, externe bénévole à l'hôpital Necker, expert dans l’art des pansements et ayant à son actif dix-huit mois de service hospitalier, profitèrent aussi de ce qu'ils pouvaient approcher de grands praticiens pour se documenter.

Nous ne parlerons que très brièvement de la cinquième source de documentation : l’Expérimentation, les Goncourt n'y ayant presque Jamais puisé. Peut-on demander à des littérateurs d’expérimenter sur eux-mêmes ! A ZoLa de faire une expérience personnelle d'éthylisme pourl’'Assommoir. A -ANDRÉ Couvreur de s’adonner à l'abus des liqueurs spiritueuses pour documenter *‘ Source Falale” !

— L'expérimertation sur autrui a du reste été pratiquée. Nous ne citerons ici que le cas où André Sarto cloua sur une croix son modèle pour peindre un Christ avec le plus d’exactitude possible. Ceci est pour nous de la légende !

— L'hypnotisme, état pathologique que l’on peut provoquer sur les personnes qui vous entourent, serait aussi une véritable expérience provoquée...

Nous en avons nous-même usé èn endormant, avec leur permission, plusieurs jeunes filles, devant leur famille, pour la documentation-de l’un de nos prochains romans.

Enfin les opiomanes, les haschichins, les éthéromanes dont nous avons longuement parlé au début de ce chapitre, peuvent s’étudier et décrire les diverses sensations qu'ils éprou-

vent.

Ces médecins ont pratiqué sur eux et sur leurs malades “ l'ophlalmo-réaction ” et il s’en est trouvé qui eurent le

courage de se faire inoculer la syphilis.

Mais ceci était dans un but de dévouement à la Science et non à l’art.

Nous doutons qu'il y ait des littérateurs assez osés, pour en arriver là !