BANALE. — CEUX QUI PLAGIENT
Quand la nalure crée un homme de génie, elle lui secoue son flambeau sur la lêle et lui du: Va, sois malheureux !
DIiDEROT.
ALEXANDRE, et l'Histoire du Paysage en France,
nous fûmes frappés de l’analogie qui existait entre deux œuvres : celle de ManET, peintre, et celle des GoNcoUuRrT, littérateurs.
Après INGRES, que l’on traitait de PRIMITIF, de PENSEUR, et de GOTHIQUE, mais qui pour nous, rompait déjà avec les traditions de son maître Davip, (quelques-uns de ses ennemis ne le traitaient-ils pas de réaliste!) Après DÈLAcRoIx, ce « RUBENS névropathe » qui par sa passion, son frémissement, son émotion picturale accentua la transition et peut être assimilé aux Romantiques ; un impressionniste, MaANET, jeta soudain sur la toile des flots de lumière, faisant pousser des cris d'horreur aux « snobs » de la peinture.
Il fallut protéger ses toiles que la foule voulait crever ; on ne comprenait pas que la lumière puisse être parsemée sur un tableau, sans accompagneinent d'ombres, les couleurs vives sans demi-ton |
Ces champs brûlés, ces verts tendres et aigus, produisaient sur le public, le même effet que la lumière sur les hiboux !
L'initiateur des Pissaro, CLAUDE MONET, SISLET, RENOIR, BerTue MoRisoT, CÉZANNE, FRÉDÉRIC BAZILE, GUILLEMIN, allait être bafoué, dénigré, et tourné en dérision.
Soulignons ses insuccès :
1869. LE DÉJEUNER SUR L’HERBE, refusé au Salon. Ce tableau a été pris sur le vif. Manet a fait poser dos à dos, au soleil, son beau-frère et une de ses amies.
1874. L’'ARGENTEUIL, suscite les désapprobations les plus violentes.
1876. Le LINGE est refusé par le jury. C'est l'étude vivante d'une blanchisseuse lavant du linge dans un baquet. La robe bleue de la femme, le vert des plantes, et la blancheur du linge forment de merveilleux contrastes.
Plusieurs autres études sont refusées. Cependant en 1879 on commence à s’habituer à ce genre (1).
EN BATEAU, malgré l'eau gris d'azur de la rivière; CHez LE PÈRE LATHUILE (1880) ; le PORTRAIT DE M. PERTUISET, chasseur de lion, avec l'ombre violette des arbres; le PORTRAIT D’UNE JEUNE FEMME, UN BaL Aux FOLIES-BERGÈRE ; ont reçu un accueil presque sympathique. |
Ici un trait noir. L’ataxie jette sa griffe sur le rénovateur. Est-ce un effet de cette affection, à Bellevue, où il soigne ses douleurs fulgurantes, il donne le summum de son talent, et meurt le 30 avril 1882 chez le dramaturge Labiche, après avoir jeté sur la toile Le Banc sur lequel il venait rèver à ses déboires et qui est une merveille de coloris intense.
Sa vie ? — Femmes. Tabac. Alcool. Insuccès. Ataxie !
Triste résumé ! Résumé que l’on retrouve à chaque pas de l’histoire littéraire, musicale et artistique !
Ah ! l'étrange camée ciselé par GeorGes RODENBACH, et qui pourrait être la prière du soir de tous ces artistes !
Le ciel est gris ; mon âme est grise Elle se sent toute déprise, Elle se sent un parloir nu ;
Car le soir, ce soir m'est venu Comme un commencement de crise.
CR
O soir, quel est donc le poison Que parmi tes crêpes tu blutes ; Pour que j'aie encor ces rechutes?
CR
Mal du soir que si mal m'’atteint Que c’est comme une maladie, Et rien d'humain n’y remédie….
(1) Nous devons faire remarquer que Constable en Angleterre, Corot et Courbet en France avaient déjà peint en plein air.
Un long aperçu sur l'évolution littéraire trouverait place ici. Si savamment le tracèrent des plumes dont les moindres assertions font loi, les TaINE, les SaiNTE-BEuve, les FAGUET.., etc., etc., que la nôtre s’y refuse. Nous signalerons simple-" ment le parallélisme étroit de l’évolution picturale et littéraire. Classicisme avec ses règles immuables devant laquelle se courbèrent tant de génies. Romantisme avec son exalta. tion fougueuse, et Naturalisme ! Nous insisterons sur cette dernière école en comparant les Goncourt et Manet.
Le XIX"®* siècle est marqué par l'emploi de la méthode expérimentale, l'essai du Roman Médical.
L'étude des causes, s’écrie le professeur Jacoud, vient d'entrer dans une voie qui opèrera, même en pathologie
Une vérilable révolulion el ce sera un bienfail de nolre époque d'avoir subslilué à une palhogénie souvent erronée une palhogénie posilive basée sur l'expérimenlalion.
CLauDE BERNARD dans « l’Introduction à l'étude de la Médecine expérimentale » avait été le promoteur de ce mouvement, eten avait établi les règles, aussi ZoLaannonçaitil qu'il se retrancherait souvent derrière lui.
Comment ! Parce que CRUVEILHER avait mis en évidence le rôle joué par le peaussier du cou dans l'expression des passions, haine, terreur, souffrance, parce que ces mêmes passions humaines avaient été classées dans les livres de Pathologie, elles n'intéresseraient plus les lettrés ?
Charles Demailly est une réponse. Sa terrible maladie est étudiée pas à pas, le lecteur se sent ému, entraîné par le
sujet. Et pourtant JuLes JaniN éreinte ce roman dans les Débats.
Sœur Philomène, étude saignante qui secoue et émeut, est refusé par Lévy qui le trouve « horrible », et on le vend au prix des feuilletons stupides !
Pourtant voici le début de la lettre ou FLAUBERT apprécie cette œuvre. Nous l'empruntons au livre p’ALIDOR DELZANT. Ça m'a empoigné, enlevé. J'ai loul lu d'une haleine el en mowillant
quelquefois comme un simple bourgeois. C'est très vrai, très fin eltrès ‘profond. Bien des femmes s'y reconnaîlraient. Il y a des pages exquises :
Comme ManeT, les GoncourT continueront la lutte, malgré leurs « désespoirs infinis ». Ils iront amoureux de leur art, cherchant le vrai, dédaignant le critique !
Germinie Lacerteux est très mal accueillie.
Voici comment Gustave Merlet critique cette œuvre :
Il faudrail êlre une Germinie ou un Jupillon pour respirer sans êlre asphyxié, ces miasmes dont le voisinage esl délélère, même à distance. Dans cel air empoisonné la lumière s'éleint, el le crilique qui s’est engagé par devoir dans ces soulerrains fangeux, en esl,réduil à lâlonner dans l'ombre pour chercher sa roule el gagner au plus vile l'issue la plus voisine.
On dirail une gageure soulenue imperlurbablement par des jeunes gens en belle humeur qui veulent scandaliser les élégances parisiennes el allirer l'attention en arborant des guenilles au milieu d'un salon. Oui, il y a évidemment ici une mise en scène calculée pour un effel de surprise bruyant. C'esl prémédilé comme un défi.
Voilà comment l’on apprécie deux êtres qui ont le courage de regarder en face la vie dans ses côtés hideux, avec de la pitié pour ses victimes !
Madame Gervaisais est un nouvel échec. BARBEY D'AUREviLzy sermonne. Seul Alphonse Daudet prend la défense de ce livre dans la Revue de France.
Enfin, Renée Mauperin estloué dans La Presse par pe SainT- VICTOR.
L'on s’habitue |
C’est peut-être de l'accoulumance !
Est-ce que l’insuccès ne hâta par la mort de ces deux artistes, Manet et Jules de Goncourt ? Madame Daudet nous l’affirme pour ce dernier :
Il mourut, nous écril-elle, en partie de l'indifiérence el de l’hoslililé qu'on leur manifeslail à toul propos.
Ils trouvaient cependant quelques consolations dans les réunions amies où l'on causait de leur art, et où l'on appréciait leurs. œuvres. C'était pour les peintres impressionnistes le Café Guerbois, le Cénacle, à l'entrée de l'avenue Clichy; l'atelier d’'Anatole de Beaulieu. le salon du général de Ricard, celui de M. et Mme Georges Charpentier, les dimanches de FLAUBERT, et le fameux grenier des GonNcourT, où se faisait la lecture et la critique des nouveaux ouvrages.
Certainement les froissements répétés de l’amour-propre, joints à l’hyperacuité des sens que les spectacles poignants de l'hôpital développaient chez eux, avec cela la mauvaise santé physique, gastralgie, insomnies chez Jules, suivies du lent développement de la paralysie générale progressive, qui l'enlevait ; les coliques hépathiques, zona, névralgies intercostales, crises néphrétiques, insomnies d'Edmond, qui l’obligeaient à courir les stations (1) nous expliquent la profonde mélancolie, qui encercle leur œuvre. Evidemment,
(1) Nous avons fait des recherches sur les eaux fréquentées par les deux frères. Nous avons trouvé des traces de leur passage à Royat. La Compagnie de Vichy manqua d'amabilité et nous répondit le 4 avril 1910, les quelques lignes qui suivent : Monsieur le Docleur, en réponse à votre lettre du 1° courant, nous avons l'honneur de vous informer que nous n'avons aucune trace du passage des Goncourl à Vichy, el ne savons pas quel esl le médecin qui ies y a soignés. Veuillez agréer, elc. Pour la Compagnie de Vichy, signature illisible. Est-ce parce qu'Edmond de Goncourt prétendit que les eaux de Vichy avaient tué son frère ? Je ne le pense pas, cette assertion étant très exagérée.
Cr il nous faut tenir compte d’une prédisposition individuelle latente acquise et développée par le surmenage, les émotions, les veilles, le travail prolongé et les excès que nous avons signalés dans notre premier chapitre, ainsi qu'une ascendance militaire. Tee
Il est curieux de voir avec quelle insistance EDMOND DE Goncourt étale, dans les notules de son JouRrNaL, les moindres détails sur l'état pathologique de tous ceux qui vécurent auprès de lui ou dans les divers milieux qu'il fréquentait.
Nous avons eu, en lisant, parsemés au hasard des heures, ces divers croquis médicaux, vrais bulletins de santé, à la fois jolis et précis, la sensation nette de l'écrivain cherchant dans l’étalage des maux d'autrui l'oubli momentané el le soulagement de sa propre souffrance.
Jetons-y un coup d'œil rapide.
Voici le tableau des accès de goutte de JuLes JANIN et de la joie qu’il éprouve en songeant au brevet de longue vie que confère cette affection.
Le bulletin de santé de MüRGER, qui se meurt d’une ma-
ladie où l’on tombe en morceaux et dégage une odeur nau-
séabonde de viande pourrie; les douleurs lancinantes qui parcourent la jambe et le bout du pied de Poxsarp ; le catarrhe de Gavarni; les spasmes de vessie de SAINTE- BEUVE qui ne peut passer trois heures sans se sonder et rend du pus par l'anus.
Le Docteur Elloso soigne THÉOPHILE GAUTIER pour le cœur et Ricard porte sur ce dernier le diagnostic d’un relàchement où d’un resserrement de la valvule mitrale. Il est plusieurs fois question de ZoLa, un Zola malingre, névrosiñé, avec tendance hypocondriaque, palpitations, tremble-
ments des doigts, gravelle, menaces de rhumatismes articu-
laires, maux de reins, hailucinations qui lui font voir à tout
