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XX IMUODUCTION.

rer l'histoire du règne, de Charlemagne; mais la plupart ne lui reconnaissent aucune valeur^ et M. Halphen conclut le long cha})itr'e qu'il lui consacre dans ses Eludes critiques sur l'histoire de Charlemagne-, en disant que les anecdotes formant le fond de son ouvrage « n'ont guère plus de valeur pour l'historien de Charlemagne ({ue les Trois mousquetaires pour l'historien de Louis Xlll ».

Si, en général, on est fixé sur la médiocre valeur de l'œuvre du moine de Saint-Gall, on n'a pas autant de certitude en ce qui touche sa personne, et ce n'est que par des analogies, et par l'étude comparative des Gesta Karoli magni et des œuvres de Notker le Bègue, que quelques érudits allemands, et en dernier lieu M. Halphen, ont été amenés à conclure « que l'identification du moine de Saint-Gall avec Notker le Bègue se présente à nous comme l'hypothèse la plus logique et la plus vraisemblable^ ».

Quel que soit l'auteur des Gesta Karoli magni, nous savons, d'après ses indications, qu'il les composa à la demande de Charles le Gros, entre décembre 883, date à laquelle cet empereur fit une visite à l'abbaye de Saint-Gall, et novembre 887, date de sa déposition. L'ensemble de cet ouvrage n'est qu'une suite d'anecdotes que l'auteur prétend tenir du vieux moine Werimbert et d'Adalbert, père de ce moine, qui, au début du ix^ siècle, avait guerroyé sous les ordres du duc Gérold. Le caractère anecdotique des Gesta

\. Voir Recueil des historiens des Gaules et de la France, t. V, p. x; Histoire littéraire de la France, t. V, p. 616-618.

3. Études critiques sur l'histoire de Charlemagne, p. 142. Ce serait Goldast de Heiminsfeld qui, le premier, dans ses Rerum Alamannicarum scriptores, t. II, p. 195, § 2, aurait attribué les Gesta Karoli Magni à Notker le Bègue.

INTRODUCTION. xxi

Karoli Magni en explique ainsi le décousu et le défaut de composition ^

C'est à la chronique universelle d'Adon que Primat emprunta quelques lignes' consacrées aux reliques de saint Cyprien et de saint Sperat offertes à Charlemagne. Adon, né en 799, élevé à l'abbaye de Ferrières en Gàtinais, devint archevêque de Vienne en Dauphiné en 860 et mourut le 16 décembre 875. Il composa, en grande partie d'après la chronique de Bède qu'il continua, une chronique universelle"^ intitulée : Chronicon, sive Breviarium chronicormn desex mundi œlatibus, ah Adayno usque ad annum 860. Écrite après 860, c'est-à-dire après qu'Adon fut élevé à l'archevêché de Vienne, elle n'est pas sans valeur pour les premiers siècles de la monarchie française^.

1. La première, édition des Gesta. Karoli Magni du moine de Saint-Gall fut donnée par Ilenricus (Janisius dans son Antiquse Lectionis tomus I (1601), p. 360-428, sous le titre de Caroli Magni libri 2 scripti a monacho Sancti Galli, quem nonnulli Notkerum balbulum putant, ex relntionibus Werinberti sacerdotis et Adalberti militis. Après, viennent celles d'André Duchesne, Historix Francorum scriploi-es, t. II, p. 107-135; — du Recueil des historiens des Gaules et de la France, t. V, p. 106-135; — de Hahn (Simon Friedrich), dans sa Collectio monumentorum veterum et recentium ineditorum ad codicum fidem restitutoruyn, t. II (1726), p. 534-596; — de Pertz, dans Monumenta Germanix historica, Scriptores, t. II, p. 731- 763; — de Migne, dans Patrologia latina, t. XCVIII, col. 1371- 1410; — de Ph. Jaffé, dans Bibliotheca rerum germanicarum, t. IV, Monumenta Carolina, p. 631-700; — et enfin de A.-J. Grant (voir plus haut, p. viii, n. 5 de la p. vu).

3. On a aussi de lui un martyrologe très célèbre et souvent cité au moyen âge.

4. Le premier éditeur de la Chronique d'Adon est Guillaume Petit, qui en 1512 (Paris, in-fol.) la donna à la suite de Grégoire de Tours. Viennent après les éditions de Guillaume Morel, Paris, 1561, in 8» ; — de Laurent de la Barre, Historia christiana cete-