chapitre à j

iens ; il est aignoagny nt habiller

…s étres ve

nous empé-

À partit pas .

» ses marins, :r route,.les

ds et beaux :

»s de fruits,

nd vignoble,

tout des vil-

ient des pè-.

lent accueil

nts des pois- NOUS EUSSIONS ent bientôtà ant plus assez e de ge ae

arques. Après

purs parfaile-

vèrent enfinà

pu TREIZIÈME AU SEIZIÈME SIÈCLE. | 26t

Hochelaga : « Se rendirent au devant ds nous, plus de « mille personnes, tant hommes, femmes que enfants;

« lesquels nous firent aussi bon accueil, que jamais. « père fit à ses enfants, menant joie merveilleuse, car :

« les hommes en une bande dansaient ; los femmes en

« une autre bande et les enfants en une autre. Et ils ’

« apportèrent force poisson et de leur pain fait de gros « mil, qu'ils jetaient dedans nos barques, en sorte qu'il « semblait qu’il tombât de l'air. Voyant cé, notre dit « capitaine descendit à terre avec plusieurs de ses géns.

« Et sitôt qu'il fut descendu, se assemblèrent tous sûr « lui et-sur tous les autres, en faisant une ch ères ines- « timable. Et apportaient leurs enfants à brassées pour « les faire toucher audit capitaine et autres, ne une

-« fête qui dura plus d’une heure. »

Le lendemain le capitaine, avec vingt-cinq dont

bien armés et en bon ordre,.se dirigea vers la ville d’Hochelaga. Elle était composée de quelques centaines de maisons, entourées d'une triple enceinte en bois et dominéé par une haute montagne; les Français lui donnèrent le nom de Mont-Royal, qui s’est perpétué sous la forme de Montréal, nom actuel de la capsiale du haut Canada. Tout autour de la ville s'étendaient

dès champs parfaitement cultivés. « Tout ce peuple ne

« s’adonne qu'à labourage et à pécherie pour vivre : « car des biens de ce monde n'en font compte, parce

« qu'ils n’en ont Connaissance et qu’ils ne bougent de * à En « Jeur pays et ne sont ambulataires comme çouR d6: ,

.« Canada ou de Saguenay. ».

- Cartier et les siens furent ici encore fort bien segue:

4e chef les harangua suivant la coutume ; hommes et . à

femmes dansèrent et chantèrent en. signe: de réjouis-

sance, En sortant de la ville, les voyageurs firent l'as- : cension du Mont-Royal; d'en haut ils enrent une vue | AE sur se de trente lieues de pays. De jus es

les in debelles:collines terminaient l'horizon, tandis qu'à leurs pieds s'étendait une plaine bien cultivée où le grand fleuve courait de cascades: en. cascades.. .

Le mardi 5 octobre, ayantrejoint. le. galion, ils appa-

reillèrent, pour retourner au port de: Sainte-Croix. où *

étaient restés les deux autres.navires. Ils remarquèrent

un: affluent de la rive septentrionale, dont l'entrée :

étail marquée par quatre îles: boisées. Ils lui donnèrent le nom de rivière de Foix, qu'a. remplacé celui de Trois- Rivières. Le 11 octobre, ils rentraient au havre: de Sainte-Croix où les matclots reslés avaient,, pendant leur absence, construit un petit fort.

On passa là tout l'hiver; mais la maladie terrible qui irappe si souvent les marins enleva vingt-cinq d’entre : eux. Cartier la décrit d'une façon. vraie et saisissante :.

« Les uns perdaient la substance et leur devenaient les

jambes grosses et.enflées, et les nerfs retirés el noircis

comme du charbon et à quelqués-uns toutes semées de gouttes de sang comme pourpre,, puis monlait ladite

maladie aux hanches, cuisses: et épaules, aux bras,et

äu col. Et à tout venait la bouche si infecte et. pourrie par lcs gencives, que toute la. chair en tombait jusques

à la racine des dents, lesquelles tombaient presque. toutes. » Le mal aurait fait de plus grands ravages, si

les indigènes n'eussent enseigné aux marins un remède

souverain dans la uécoction des feuilles et de l'écorce ;

d'épiuette blanche ou pesse du Canada. Enfin, le 6 mai 1536, Jacques Cartier appareilla pour retourner en. France, abandonnant là carcasse d’un.de ses navires,

faute de monde pour le, réuppareiller.. Les restes en ‘ont été rétrouvés dans la vase par les habilants de

* Québec, le 26 septembre 1843, et quelques fragments en ont élé envoyés comme:une précieuse relique au . musée de Saint-Malo, Ain

B328 LoGepp rec»

je

zon, tandis LA

bien cules. en, CAS-

" ils appae-Groix:. où ‘ narquèrent

nt l'entrée:

| donnèrent uide Trois- . havre: de t,, pendant

terrible qui

ing d’entre:

aisissante :.

enaient les

is et noircis We

s semées de ntait lndite

aux bras,et |

e et pourrie

bait jusques | nt presque. :

ravages, si

a un remède

, de l'écorce | “ * Eofn,. le Le

r retourner

#88 navires,

s restes en

s fragments

relique au

ADD CLR RUE .

Au retour, les vaisseaux touchèrent au cap Prato, à Vile du cap Breton, à Terre-Neuve, aux îles Saint- Pierre, et, favorisés par un beau temps, revinrent à Saint-Malo le 46 juillet. Ce long voyage d'une année avait été singulièrement fécond en résultats ; toute ure grande région, fscilement accessible au ARRETE avait été découverie, fertile, riche en arbres et en animaux de tout genre, tout un pays médiocrement habité et où il y avait plâce pour d'importantes colonies; enfin, comme Jacques Cartier et ses compagnons l'avaient appelé, une nouvelle France.

-Aussi une nouvelle expédition fut résolue et un gentilhomme picard, sieur de Roberval, y intervint d'une façon active. Il fut nommé, le 45 janvier 4540, lieutenant-général ès terres neuves de Canada, Hochelaga, Saguenay et autres circonvoisines. Des lettres royales, données à Saint-Prix k: 47 octobre suivant, instituérent Jacques Cartier capitaine-général et maître pilote de tous les navires et vaisseaux qui seraient envoyés pour cette entreprise. Cinq navires furent mis sous ses ordres; mais, dans cette troisième expédition, il-explora seulement les sauts du Saint-Laurent en amont de Montréal, et, las d'attendre Roberval pendant plus d'une année, ilrevint vers la France. En route, il rencontra !es d'u: 1iavires de Roberval qui arrivait enfin, mais il se refusa à remonter avec lui et arriva à Saint-Malo en 1542. À quelque temps de là, sur l'ordre du roi, qui rappelait Roberval en France, Cartier partit de nouveau de Saint-Malo au printemps

de 4543, pour aller chercher les restes de cette expé- :

dition avortée, et rentra définitivement à Saint-Malo, après une absence de huit mois. Nous n'avons sur ces deux derniers voyages de l'illustre malouin que peu de

renseignements; une relation du troisième, médioere-

ment importante, a été traduite en anglais et imprimés

de MEN a pren

SD ha pes EN E 2 20

ee cu

Da

a és Parme ur

LT dun

264 LES GRANDES DÉCOUVERTES MARITIMES me

. dans la grande collection des voyages de Hakluyt;

mais l'original n'est pas connu, et on n'a aucun récit

.du quatrième voyage.

Après le rétour de Roberval, Cartier eut à soutenir un procès ; on lui demandait compte des deniers dont il avait-eu l'administration pour l'entreprise commune; son intégrité parfaite fut reconnue; on décida même

qu'il avait mis du sien plutôt qu'il n'avait profité. On perd sa trace après l'année 1552, et l'on peut croire

qu'il dut mourir vers cette époque.

Ainsi l'attention de la France s'était tournée vers ces grandes régions de par delà l'Océan, et des esprits hardis avaient entrevu et rêvé d'importants établisse-

© ments coloniaux dans l'avenir. Un nom caractéris- |

tique avait été donné à cet ensemble de pays qui s'étendait du Saint-Laurent jusqu'à l'embouchure du Mississipi, celui de Nouvelle-France, tandis que tout près,

‘entre les Allegbanys et l'Océan, nos rivaux, les Anglais, | fondaient aussi une grande puissance coloniale. De là,

dans l'avenir, une lutte d'intérêts et pour nous la perte de nos établissements de l'Amérique du Nord.

La Nouvelle-France se divisait naturellement en deux

zrties, distinctes par la nature du sol, le climat, les . populations et les intérêts, mais communiquant en- ‘ semble par les grands lacs et par l'Ohio, la Belle- Rivière, cemme l'appelaient nos colons. Au Nord,

l'Acadie ou Nouvelle-kcosse et le Canada, avec leurs | immenses, pâlurages, avec leurs magnifiques forèts vierges, furent les premiers pays colonisés par nous. Le climat était rude, surtout en hiver, et cepesdant assCz sain la terre partout fertile là où on la défrichait: les campagnes étaient remplies d'arbres fruitiers et de vignes sauvages ; dans les bois, des arbres d'essences inconnues à l'Europe, excellents pour ln con iruction des navires, un gibier nombreux ; dans

KES re

le Hakluyt; aucun récit

t à soutenir deniers dont e commune}; écida même t profité. On

n peut croire

rnée vers ces

L des esprits

nts établisse-

n caractéris- | ys qui s'éten-

ire du Missisque tout près,

, les Anglais,

oniale. De là, nous la perte ‘ord.

ment en deux

le climat, les uniquant en- .

io, la Belles. Au Nord,

a, avec leurs .

ifiques forèts isés par nous.

et ceperdant

\ on la défri-

d'arbres fruiis, des arbres

lents pour le

mbreux ; dans

les fleuves et les lacs, sur le bord de la mer, le poisson .

se trouvait avec une incroyable abondance, Les habi. tants indigènes appartenaient à quatre races orincipales, ayant d’ailleurs entre elles de grandos affinités :

les Sioux, les Algonquins, les Hurons et les Esqui- .

maux ; quelques-unes de ces nations, dont l'importance nusérique nous est à peu près inconnue, vivaient dans des villes ou dans des villages, cultivant la terre et vivant de pêche principalement; d'autres tribus plus nombreuses vivaient sous la tente, errantes à travers les grands espaces, s'occupant surtout de la chasse. Dans cette vie nomade, au grand air, avec l'hiver rude, ces Indiens se trempaient, s’habituaient à la souffrance, à la fatigue, au mépris du danger; ils devenaient robustes, alertes, pleins de courage et jaloux de conserver leur liberté. Nous les avons vus faire aux compagnons de Jacques Cartier un accueil cordial, et cependant ils voulurent le détourner, à chaque pas qu'il faisait, d’aller plus avant. Et à tous les Français qui se présentèrent depuis, ils firent de mème. ;

D'un caractère doux et humain, ils avaient cependant de tribu à tribu de ; guerres sanglantes, et ca fut par suile de leurs éternelles divisions que les Euro-

péens pervinrent à s’étublir dans leur pays. Plus d’une ,

famille, jusqu'alors sédentaire, se retira devant les

envahisseurs et vint partager l'existence des tribus no

mades; celles-ci reculèrent vers des régions plus froides, dans l’intérieur, où la vie allait être pour elles moins agréable et moins facile, mais où ils consérveraient du moins cette ir dépendance qu'ils aimaient par-dessus tout au monde. « Nous sommes nés libres, disait un chef iroquois à la Barre, gouverneur de la colonie française en 1684; nous ne dépendons ni du &ouverneur français ni du gouverneur anglais, I nous

€ Et à Eos ct er VE LE F disc pe RTS RL pes RE M er

anne rm

nn Dé amor 2

266 LES GRANDES DÉCOUVERTES MARITIMES A de

est permis d'aller où nous voulons, d'y conduire qui bon nous semble, d'y acheter et de vendre à qui il nous plait. Nous avons cassé la lête aux Illinois et aux Otamis, parce qu'ils ont coupé les arbres de Ja liberté qui servaient de limites à nos frontières. Nous avons moins fait que les Anglais et les Français qui, sans droit, ont usurpé les terres-qu'ils possèdent, sur plusieurs nations qu'ils ont chassées de leur pays pourbâtir des villes, des villages et des forteresses. Je L'assure, au nom des nations (Tsonontouans, Goyoguans, Onontagues, Oneyouths et Aguiés), que nos erriers danseront la danse du calumet sous les feuilages de l'arbre de la paix, qu'ils demeureront tran- ‘ quilles sur leurs nattes et qu'ils ne déterreront la hache de la guerre pour couper l'arbre de paix que quand leurs frères, Anglais et Français, conjointement ou séparément, entreprendront d'attaquer des pays dont le Grand-fsprit a disposé en faveur de nos ancètres. »

Ce grand pays qu'une colunisation sérieuse et une culture habile eussent rendu des plus fertiles et des plus riches est resté très longtemps et est encore en grande parlie inculte et pauvre, De ses richesses de tout genre on n’a guère exploité que le bois de ses grandes forêts et les fourrures, tandis que des milliers de navires, venaient d'Europe à Terre-Neuve, sur les côtes d’Acadie et jusque dans le Saint-Laurent, pêcher la sardine, la morue, le hareng, le maquereau etle marsouin dont on tire une excellente huile à brüler. Les Français qui vinrent s'établir dans le Canada ne s’adonnèrent nià l'agriculture, ni à l'industrie, comme faisaient leurs voisins anglais élablis dans cette partie de l'Amérique qui-devait devenir les États-Unis. Presque tous ils vécurent de la vie d’aventuriers. Ils s’avancèrent dans les

régions à peu près inconnues et désertes qui bordent

DU TREIZIÈME AU SEIZIÈME SièCL:

47) : 267 onduire qui au sud el à l'ouest la baie d'Hudson; ils y chassèrent à qui il nous les nombreux animaux à fourrures, la martre;le vison, inois et aux M lerat musçué, le castor, le renard noir et le. renard. de Ja liberté argenté ; il s‘habituèrent à coucher sur la: dure ou sous Nous avons latente, à souffrir la fatigue et la faim, à vivre presque is qui, sans | de la vie des sauvages. Ils eurent la valeur des flibusnt, sur plu- tiers, sans leur cruauté. Los tendances héroïques de . r pays pour volre race s'épanoüirent merveilleusement chez nos forteresses... Canadiens et ils acquirent une. supériorité guerrière uans, Goyo- très marquée, sur leurs Jaborieux et pacifiques voisins, és), que nos venus d'Angleterre. Malgré leur petit nombre ils ne vus les feuil- furent point écrasés dans la grande lutte qu'ils soutinreront raté rent pour rester à la France pendant le xwmr siècle-et terreront la on peut dire sans exagération que chacun d'eux se de paix. ; montra un héros. Si le gouvernement néfaste de mjointement Louis XV avait secondé leurs efforts, ils eussent vaincu er des pays et une graude portion de l'Amérique du Nord serait eur de nos peut-être aujourd'hui une belle-colonie française.

Pour expliquer cet insuccès suffit-il de dire que nous ieuse et une n'avons pas le génie colonisateur? Ce mot devenu proes et des plus verbe mériterait peut-être d'être examiné et discuté. re en grande Pour ce qui concerne le Canada, cette explication le tout genre banale est absolument insuffisante et nous répondrons andes forêts par une citatien d'uabeau livre qu'a écrit un Canadien, > navires, ve- resté, comme tant d’autres, plein d'attachement à son tes d'Acadie ancienne patrie, après un siècle de domination anglaise: a sardine, la « Or ne saurait trop redire à la France, qui cherche à uin dont on répandre sa race, sa langue et ses institutions en Afri- Français d que, ce qui.a ruiné son système colonial dans le Nou-

veau-Monde où elle aurait @t prédominer, Le défaut d'association dans la mère patrie pour encourager une émigration agricole. … l'absence de liberté, et la passion desiarmes, telles sont les principales causes, qui ont fait languir le Canada. »