V. plus haut, bp. i

ses Etudes, rencontra le mode le plus haut de son lyrisme. L'efficacité pratique de cette forme devait être de renforcer l’aisance, la sûreté consciente ! de l’exécution : ses Etudes opposeront éternellement aux pianistes l’obstacle classique où se butent les énergies médiocres ; nul ne triomphe des plus ardues sans une tension qui porte sa volonté au delà de ses puissances normales; elles font des muscles aux doigts féminins, et elles assouplissent les natures robustes, puisqu'elles exigent une extrême finesse de sentiment. De plus, Chopin a converti l’Etude et son mécanisme aride en un poème ruisselant de mélodie : les notes rapides, continues, emportent sur leur houle serrée un chant qui les domine, splendide d’essor, de force substantielle et d'émotion. Liszt, avec ses £iudes d'Exécution transcendante, ajouta au genre un éclat de virtuosité sans précédent. Saint-Saëns a, lui-même, parfaitement défini ce que lui dut l’art du piano, surtout dans des œuvres techniques comme celles-là : « À l'encontre de Beethoven méprisant les fatalités de la physiologie et imposant aux doigts contrariés et surmenés sa volonté tyrannique, Liszt les prend et les exerce dans leur nature, de manière à en obtenir, sans les violenter, le maximum d'effet qu'ils sont susceptibles de produire; aussi, sa musique, si effrayante à première vue pour les timides, est-elle en réalité moins difficile qu'elle ne paraît, amenant par le travail un véritable entrainement de l'organisme et le rapide développement du talent?. » Son Mazeppa, comme on sait, fut une Etude avant d’être un poème

symphonique; Îà aussi, il entraînait la musique

abstraite vers le drame et le symbole.

4. Sur ce point de vue, il faut lire l’analyse savante et originale de madame Marie Jaëll : La Musique et la psychophysiologie (Alcan, éditeur).