Xé dans une ctable, comme son nom l'indique

CONSÉQUENCES DES GUF.nRES DE CORÉE 51

pcr, Chôtokou est le grand saint du boudsdô national; c'est lui que la légende oppose toujours à l'impie Morya, et, dans la lutte des deux adversaires, Morya tombe foudroyé par un rayon divin sorti de l'œil du Kôlaïsi. Les successeurs de Souikô-Tennô, le Mikado Kôtokou, qui renouvelle la défense aux kéraïsde se tuer pour être enterrés avec leur maître, et le législateur Tcmmou-Tennô, sont, à son exemple, des bouddhistes fervents. Les impératrices s'adonnent aux œuvres de charité. La Koméi-Kôgô, qui soignait elle-même les malades, en rencontra un plus repoussant que tous les autres, et lui fit prendre un bain; alors le malade, se transfigurant, apparut, au milieu d'une lumière, sous les traits du Bouddha lui-même. Dzitô-Tennô, veuve du Mikado Tcmmou, lit relever le nombre des temples bouddhistes; il yen avait cinq cent quarante-cinq répandus sur la surface du pays. Les prédicateurs, qui avaient reçu directement la parole de Darouma, ne surent pas former, au Japon, des successeurs capables de poursuivre leur œuvre. Les nouveaux convertis n'avaient pas eu le temps de s'initier aux mystères abstraits du bouddhisme, que, déjà, les bonzes dégénérés négligeaient leurs devoirs religieux pour leurs intérêts matériels. Les schismes accélérèrent celle rapide décadence. Le bouddhisme japonais, qui parait surtout issu à l'origine de la secte Jô-dzilsou, se divisa bientôt en sectes et sous-sectes très nombreuses, si bien qu'un Daïmio sceptique devait déclarer un jour, à l'arrivée des Chrétiens, que, dans un pays comptant trente-cinq religions, il y avait place pour une trente-sixième '. Entre les sectes, les discussions thcologiques, furent sans doute assez vives, mais elles troublèrent moins le pays que les luttes armées; le sang coula souvent dans les rues de Kioto. Chaque temple devint une place forte, bien fournie d'armes, bien approvisionnée de flèches,

1. Voir dans le Japon à rexposiiion universelle de 187S, p. 100, la liste des treize principales sectes et l'époque de leur établissement.

o2 INTRODUCTION HISTORIQUE

où les jcuucs samouraïs allèrent puiser une légère éducation religieuse et une solide instruction militaire. Les chefs des partis, qui plus tard se disputèrent le Japon, briguèrent l'alliance des bettos ou chefs des bonzerics, et recrutèrent dans les temples un grand nombre de leurs plus célèbres kéraïs; la chape monastique tint ainsi un rang distingué,

Costumes de bonzes guerrier».

A gauebe, TakèMa-Signeguc'in le mal de Kfrnsignc.

sur tous les champs de bataille, à côté du casque des guerriers. De prosélytisme religieux, il ne fut plus question. Dans les temples, les textes sanscrits furent oubliés et les pratiques liturgiques formèrent toute la tradition. Au palais, les grands ne demandèrent au bouddhisme qu'une occupation dans leur vieillesse, ou une consolation dans leur disgrâce. Le peuple resta bouddhiste parce qu'il était religieux, et l'est encore ainsi. La période de ferveur avait été courte, le bouddhisme n'avait pu pénétrer, ni dans les mœurs privées, ni dans les mœurs publiques; Çakiâmouni, dès le xnc siècle, n'aurait guère reconnu pour ses disciples les adorateurs du ChakkA japonais.

Pour s'adapter au Japon, le bouddhisme accepta, dans ses dogmes, des compromis surprenants avec le signelô. Les Mikados bouddhistes restèrent dieux, fils de dieux, et, après leur conversion, pratiquèrent, comme devant, selon tous les anciens rites, l'adoration de leurs ancêtres; quand ils entraient dans la vie religieuse, après leur abdication, ils recevaient les dignités particulières de Hô-ô et de Igné, auxquelles était attaché un double pouvoir civil et religieux. Tous les Siogouns, tous les régents, qui exercèrent plus

lard sur le pays un empire usurpé, trouvèrent aussi le bouddhisme prêt à leur accorder les honneurs divins que le signclô eût décerné à leur puissance; ainsi, dans les temples bouddhiques de Siha, de Nikkô et d'Ouéno qui entourent les lombes de Yéy'as, de Ilidélada, de Yémits et de leurs successeurs, les Siogouns déifiés par la volonté du Mikado sous les noms de Tôchoogou, Taïtokouigne, Tayouigne etc., reçoivent les prières de la liturgie sanscrite.

Les f-vn Dirai de foiitune, SU Foiikouihiijnf. Eu parlant Je la gauche.

Djouroziyue coiffé d'une cliai>c.

Dalkokou, son maillet cl son ballot de ri». Foiikotirokoifljou au grand front.

i'oi'toii coiffé d'un bonnet laqué.

Bichnmon représenté i>ar la pointe de sou arme. Biintennc bizarrement atlifée.

ilotéi cl son grand sac.

(D'après Kolan).

Dans le pays, comme au palais, le bouddhisme respecta les croyances les plus disparates; il laissa les populations libres

de choisir leurs dieux, d'allier ceux de provenance contraire, et même d'en créer de nouveaux; c'est ainsi que la joyeuse compagnie des sept dieux de fortune ou sti fouhoailz'njne a réuni, dans la même barque, un vieux Kami du sicnelô, Ebisou, deux saints du bouddhisme, Bichamon et Béinlenne (Bcnlen),dcux philosophes de l'auliquité chinoise Foukourokoudjou et Djourôzigne, Daïkokou demi-hindou et demi-japonais ', enfin lloléé personnification plus vulgaire de la richesse et du bonheur; toutes ces bonnes gens, sauf Bichamon toujours plein de gravité, semblent ravis de se trouver ensemble.

Parmi le nombreux personnel que le panthéon bouddhiste offrait à son adoration, le peuple japonais a un peu négligé le Bouddha, et écarté toutes ses transformations, les Holokés trop abstraits pour lui; il a, par respect pour les guerriers, distingué, parmi les gardiens des livres sacrés, les quatre siiennâ dont Bichamon fait partie; enfin du simple apôtre ou bôsats Awaro-Kitétsouara, le Kan-lline des chinois, il a fait la grande déesse Kouannon, auteur de miracles sans nombre, dont les sanctuaires attirent tous les fidèles. Ainsi le bouddhisme populaire a versé dans l'idolâtrie, tandis que les lettrés, se détachant de lui, retournaient à Confucius.

Le signclô officiel a fait avec le boudsdô, cl cela de tout temps, les confusions les plus étranges. Si dans le vestibule des temples consacrés à ces cultes enchevêtrés, on s'arrête devant un dieu noir et crépu, Foudô-Sama, spécialement chargé de guérir le mal de dents, on apprend non sans surprise qu'on est en face d'un Kami ; on peut même s'entendre dire que ce Kami est l'ancien Takémika, et l'on est exposé à conclure que le Japon avait ses nègres à l'époque d'Amatéras. Mais comme Takémika est évidemment trop occupé avec le Namadzou pour s'occuper de mâchoires, on

1. Dafkokou est quelquefois identifié à Oo-Kouni-no-Kami, parce que Daïkokou, en chinois, aie uicine sens que Oo-Kouni en japonais; devenu ainsi un Kami, il a Ebisou pour compagnon ordinaire.

poursuit son cnquèle, et l'on reconnaît que l'on a simplement affaire à Takéda-Signeguéin, le rival bien connu de Kéinsigne, qui, après sa mort, est devenu le Kami Foudô- Takéda du signelô, en plein \vic siècle. Quant àKoudù-Sama l'ancien, c'est un pur Hindou du bouddhisme.

Mélange des superstitions chinoises et japonaises.

Avec le bouddhisme, vint de Chine un choix de superstitions auxquelles le Japon a fait subir maint embellissement pour se les approprier. La terre se remplit alors de démons les Oni et les Hannia ou Hannmkou, tantôt monstres terribles, tantôt assez bons diables qui aident aux soins du ménage. Les Onis se glissent indiscrètement partout; on en purge la maison en y jetant des pois le premier jour de l'an ; les bonzes les exorcisent en leur coupant les cornes; leur grand ennemi est Choki, à la barbe flottante et au long sabre droit, qui s'est révélé dans un rêve à l'Empereur de Chine et qui les prend sous son chapeau comme de simples papillons. Les Onis ont pour rivaux les Teîrigou [Tengou) du signetô, farfadets ailés plus tracassiers que redoutables, dont le bec souvent transformé en longue protubérance nasale se prêle à toutes les facéties du répertoire japonais.

Lekitsouné, renard à forme humaine dont nous raconterons quelques exploits, a été d'autant plus facilement accueilli que le Japon avait déjà une tendance à personnifier les animaux. Le petit dieu Kappa qui habile au fond des eaux douces et aime à se repaître d'entrailles humaines paraît bien être la loutre, et les Chôjô aux cheveux rouges représentent l'orang-outang connu par des récils de voyageurs.

Tosi-otoko.

On chasse les Onis on jetant

des pois.

Nclslé de Tami'initsou.

(Coll. de M. Berlin).

oC

Plus fantastiques que les êtres démoniaques sont les chimères et les hippogriffes chinois, les kirigne, fo//,ou,clc,

Kappa»

Nclskfa. (Coll. de M. Berlin).

qui sont venus prendre place à côté de l'ancien dragon des ahîmes; l'un d'eux, qui scmhlcrail né d'un cauchemar, remplit au contraire la fonction bienfaisante de dévorer les mauvais rêves.

Les bakémono sortes de spectres, que Callot aurait pu dessiner, existaient déjà dans les contes et les légendes. Ils s'allient naturellement aux onis pour accomplir leurs exploits malfaisants.

La magie et la sorcellerie. Histoires de kitsounés.

Quand les superstitions sont venues, la sorcellerie n'est ,-»-T pas loin. Les mystères de la Ëjjtf-^f magie noire, liés comme en Eu

V rope, à la connaissance de l'as-

tronomie, sorts, envoûtements,

incantations, maléfices de toute

amenèrent bientôt leur

de terreurs. L'histoire des

Trois onis tenant une blague à Ubac deUX Abé, et Celle de Kibi-Mabi,

NeuvMcl%nelM.fBerUn). ou Kibi-Daïdzigne, souvent racon-

j incanlatio \ nature, a •l cortège de

CONSÉQUENCES DES GEERliES DE COREE 51

tocs par les images populaires, sont propres à faire pénétrer dans les croyances bizarres dont s'imprégna, au contact de la Chine, le moyeu âge japonais.

Abé-no-Nakamafo, et Kibi-Daïdzignc sont deux lettrés, envoyés en Chine à la tète de missions savantes, qui contribuèrent largement à la vulgarisation de l'écriture et des sciences chinoises au Japon. Historiquement, l\ibi-Daïdzigne~ est le plus ancien des deux ; il revint au Japon en 7oi, tandis que Nakamaro mourut en Chine en 770; mais, suivant les légendes populaires qui nous intéressent surtout ici, la mort de Nakamaro précède le voyage de Kibi.

Abé-no-Nakamaro, versé dans l'astronomie, déroba le premier à la Chine le secret du calendrier solaire; l'empereur de Chine jaloux d'une découverte aussi précieuse l'invita, avant son départ, à un festin donné ù. l'étage supérieur d'une haute pagode. On enivra Nakamaro ; quand il fut endormi, tous les convives se retirèrent et l'escalier de la pagode fut enlevé ; Nakamaro mourut ainsi de faim. Sur sa manche on trouva, tracé de son doigt ensanglanté, un outa du genre plaintif, dans lequel il avait célébré, au moment d'expirer, le paysage de Nara et le souvenir du lever de la lune au-dessus des trois sommets arrondis de Mikasa '.

Kibi, de son côté, cherchait à découvrir le calendrier; il eut, dans celle recherche, à surmonter toute une série d'épreuves. On lui imposa d'abord la lecture d'une inscription dont tous les caractères avaient été mêlés; il réussit, grâce à l'intervention d'une araignée magique, qui lui montra l'ordre des lettres; peut-être est-ce là un souvenir des difficultés que les Japonais rencontrèrent à lire les auteurs chinois au début de l'adoption des idéogrammes, parce que l'ordre des mots diffère dans les deux langues, et que le Japon, en adoptant une écriture et même une prononciation étrangères, est resté fidèle à sa propre grammaire. L'inscription déchiffrée,