Voir note II, 23°, un outa de la Tsouboné bonzesse

TOUTE-PUISSANCE DE KYO.MOIU 123

d'adversaires aussi impuissants, se contenta de les exiler; il les gracia plus tarda l'exception de Eoudziwara-Xariliika. Toute sa colère se tourna contre le IIô-ô, qn'il considérait comme le chef des mécontents, et il résolut d'aller le saisir clans le palais, pour l'enfermer dans le temple de Toba-no- Igne. Déjà il avait réuni une troupe en armes ; le Japon allait voirie scandale public du souverain prisonnier d'un sujet, quand Signémori, secrètement averti, accourut dans le yaski de son père. Signémori demanda quel motif faisait ainsi endosser l'armure à sa famille quand lui-même venait dans son costume civil de Sadaïdzigne; où étaient donc les rebelles, menaçant le gouvernement, qui obligeaient les fidèles Taira à s'armer pour le défendre? Kyômori s'éloigna confus et revêtit sa robe de bonze sur son costume de guerre; Signémori, le prenant à part, lui rappela vivement comment leur puissance émanait de celle du Mikado, et le supplia de conserver pour le Hô-ô les égards dus au trône. Gosirakawa fut ainsi épargné, mais pour un temps seulement ; plus lard, quand Signémori ne fut plus là, Kyômori le soumit à une étroite séquestration.

Ainsi la paix des Taira commençait à se tourner en trouble et en confusion. Les bonzeries n'avaient rien perdu de leurs turbulentes habitudes, et. d'Eïzan ', de Miidéra, de Nanlô, elles étaient toujours prèles à descendre en armes dans les rues de Kiolo. En 1 1 70, quelques samouraïs ayant maltraité des bonzes de Youséindzi, la puissante corporation d'Einryakoudzi vint de l'Eïzan réclamer la punition des coupables. Les soldats Héïké, qui gardaient Kioto, rétablirent l'ordre et chassèrent les bonzes de la ville; mais Kyômori, après une enquête, accorda le châtiment demandé. La querelle s'envenima aussitôt. Des samouraïs, pour venger leurs camarades, s'en prirent aux temples d'Eïzan eux-mêmes et percèrent de flèches la châsse où

1. Eïzan ou Hiéizan ; l'abréviation est géïKralenient employée.

RÈGNE DE KVOMOni

l'on portait, dans les processions, le dieu Hi-Yosi (divinité du signetô). Grand émoi dans le temple. Sept des sacrilèges ayant été arrêtés, les bonzes demandèrent avec insistance qu'ils fussent crucifiés. Signémori intervint encore et fit prononcer une simple sentence d'exil; il devait s'intéresser du reste particulièrement à l'un des coupables, Narita-Toménari, qui était fils de sa nourrice. Cependant les esprits s'exaltaient. Le soir qui devait précéder le départ des exilés, leurs amis leur offrirent une fête d'adieu où le saké ne fut pas épargné. Un vent de frénésie passa sur la réunion surexcitée par les discours et les libations. L'un des eon\ives s' étant coupé les ebeveux, poulies offrir à Narita en présent d'adieu, un second se coupa

Le llarakiri <le Niiiita-Tomcuari cl Je ses compagnons. (D'aj.rès Ari«aka-Teisaî).

les oreilles, un troisième le nez; un autre enfin déclara qu'il offrait sa vie elle-même, et fit incontinent fiaraMri.

DERNIÈRES ANNÉES DE KYOMORI i25

Narita, ne voulant pas rester en arrière, s'ouvrit le ventre à son tour, et toute rassemblée suivit son exemple. Le propriétaire, jugeant qu'une pareille catastrophe, arrivée chez lui, à des hommes qui tenaient un rang distingué parmi les tout-puissants Taira, lui attirerait quelque gros malheur, mil le feu à sa maison et se jeta dans les flammes. Il soufflait nue brise violente; l'incendie se propagea, brûla une partie de hiolo et consuma en particulier le Hassio, ou palais privé du Mikado. Ainsi fut vengée, au dire de ses dévols, la divinité d'Eïzan. "

L'incendie de 1176 fut l'occasion d'un nouvel empiétement, non plus sur le pouvoir du Mikado déjà confisqué entièrement, mais sur sa majesté. Le palais brûlé ne fut pas rebâti. Le Foukouhara était assez vaste pour recevoir la cour; le Mikado y fut installé. La demeure dcKyômori devint soit immédiatement, soit un peu plus lard, aux approches de la guerre civile, le centre ollieiel du gouvernement.

Dernières années de Kyômori.

En 1178, la domination de Kyômori approchait de sa vingtième année; c'est une longue durée pour un règne, au Japon surtout, où l'on aime le changement; le proverbe qui fut créé pour Kyômori et qui est resté dans la langue : « Gens délestés vivent longtemps, » circulait sans doute déjà. La fortune eut, pour le vieillard, une dernière faveur. La Kégncré-Mon-Igne devint enceinte; Kyômori porta ses prières à la déesse d'itskousima qui l'exauça; un fils naquit; c'était le futur Antokou-Tennô. 11 y eut à ce sujet de grandes réjouissances, et les conspirateurs de 1171 furent graciés. Pressé de voir, avant de mourir, son petit-fils Mikado, Kyômori exigea bientôt après l'abdication de Takakoura-Tennô; mais Anlokou-Tennô, monté sur le trône en 1181, à l'âge de trois ans, ne régna guère que pour fuir et mourir.

126 ItKii.NE DE KYOMOHI

Le sage et généreux Signémori élaît l'idole du pays. L'espoir de le voir bien lui succéder à son père maintenait encore le Japon uni sous la domination des Taira. 11 moulut en 1179; il n'avait que quarante-deux ans. La vue des abus de pouvoir auxquels il assistait impuissant, lui faisait depuis longtemps souhaiter la mort; un rêve affreux lui avait montré les têtes des Taïra promenées par la populace dans les rues de Kiolo. Pendant sa maladie, Kyômori, qui entretenait des relations avec la dynastie de Sô, voulait demander un médecin à l'empereur de Chine; Signémori refusa, en se faisant un point d'honneur de ne pas recevoir les soins d'un étranger, et il ajouta qu'il connaissait, mieux que les médecins, les racines du mal qui l'emportait. L'histoire, semi-politique, semi-religieuse des Mikados, a tenu compte à Signémori de ses efforts pour défendre les souverains légitimes contre les violences de son père, et l'a placé, comme Miliizané. parmi les fidèles défenseurs de la dynastie issue des dieux.

Les dernières années de Kyômori rappellent le sort lugubre des héros que le destin poursuit dans les tragédies antiques. Le souverain du Japon, vieilli et morose, erre sur les beaux rivages de la mer intérieure, hanté de terribles visions. De celle terrasse du Foukouhara, d'où il a jadis arrêté le soleil, il aperçoit, dans l'obscurité, le youréi de Yositomo et les ossements blanchis des victimes des guerres de Hoguéin et de Uéidzi. Dans les accès du mal qui le dévore, ses cris de douleur retentissent jusqu'en dehors de l'enceinte de son palais; les eaux glacées, que l'on apporte du Hiyéïzan pour remplir sa vaste baignoire de pieux jointifs, ne suffisent plus à le soulager; on les renouvelle sans cesse, et elles se changent en vapeur au contact de son corps brûlant. Une belle peinture de l'école de Tosa, exposée ù la Bibliothèque nationale de Paris, nous le montre ainsi, au milieu des servantes qui, au sortir du bain, cherchent à le rafraîchir de leurs éventails. A ces tourments s'ajoute -le

DERNIÈFIES ANNEES DE KYOMORl 127

souci de son œuvre qui décline et de la désaffection grandissante, qui réduira son successeur aux seules forces du clan Taira.

L'année 1180 vit les premiers tressaillements du pays, prélude de la guerre de Guémepé que nous raconterons au chapitre suivant. Kyùmori peut croire d'abord qu'il n'y a là qu'une émeute de bonz.es turbulents, à laquelle l'appui d'un prince en disgrâce et d'un guerrier désireux de finir de la mort du soldai donne à peine l'apparence d'une guerre. Mais derrière les bonzes du Nii-mya vaincus, il rencontre Yoritomo, qui, muni d'un ordre de guerre cnvoyé.par le prince Vorihilo, a relevé la bannière des Guéindzi; une première victoire ne le débarrasse pas de son adversaire; les guerriers de Kouanlo ont bien voulu tenir leurs engagements en combattant la rébellion; mais ils n'ont pas voulu s'emparer du fils de leurs anciens maîtres. Yoritomo reparaît; une victoire facile, sur les contingents des provinces qui se désintéressent de la lutte entre les deux grandes maisons militaires, lui rend, avec le Kouanto, les anciens vassaux de sa maison.

Kyômori, à la nouvelle de son premier écbec, voulut un instant ôter la vie au général qui s'était laissé battre, et envoya en exil son fils Korémori, chef nominal de la malheureuse expédition; puis, la première fureur apaisée, il s'occupa d'agir en homme d'État. Pour bien mener la guerre, qui s'annonçait terrible, il lui fallait d'abord n'avoir pas d'ennemis dans ses propres provinces du Gokinaï. 11 sentait deux foyers actifs d'hostilité dans lés bonzerics et dans le palais ; ses premiers efforts furent de ce côté.

Contre les bonzes, Kyômori, rejetant tout ménagement, \oulut procéder par extermination. Une vieille jalousie animait les samouraïs; l'attaque fut vivement conduite par Signéhira, fils de Kyômori, contre Miidéra et Xantô; ces magnifiques sanctuaires furent réduits en cendres, et les bonzes vaincus tombèrent par centaines sous le sabre des