RÉGNE DE KY0M0R

guerriers. Eïzan, qui s'était soumis, après avoir adhéré d'abord à la rébellion, fut épargné.

Bâtiment de guerre dos Taira, le plus ancien navire dont le dessin H>it rcsW. (D'après une gravure du Xuîyoïtn-éiyikakouti).

Relativement h la cour, Kyômori tint conseil avec ses principaux officiers, pour discuter sur le retour du gouvernement à Kioto. Chacun, par frayeur, dissimulait sa secrète pensée clopinait pour le maintien au Foukouhara. Le Kougné Foud/.iwara-Nagalaka déclara que la volonté du ciel s'était clairement manifestée par les revers qui avaient suivi l'abandon de la vieille capitale; il rappela Kyômori au respect religieux dû au Mikado et lui conseilla les mesures propres à recouvrer les bonnes grâces du palais, comme le plus sûr moyen de rétablir la popularité des Taira. Réprimant un premier accès tic colère, Kyômori se rangea à l'avis du hardi conseiller. La cour fut renvoyée à Tokio. Le Hô-ô

DERNIÈRES ANNÉES DE KYOMORl 129

prisonnier fut rendu à la liberté cl installé avec honneur, en compagnie du D/.iôkô Takakourn dans le yaski de Yorimori; ses fidèles, autrefois proscrits, furent rappelés; les provinces de Mino et de Sanouki lui furent attribuées comme domaine; il fut invité à reprendre la direction ostensible du gouvernement.

Dans les premiers jours de l'année 1 180, le Dziôkô mourut subitement; en pareil cas, tous les soupçons sont permis; peut-être Kyômori le trouvait-il moins souple que le Hô-ô; peut-cire lui attribuait-il une participation dans l'ordre de guerre envoyé à Yoritomo.

À ce moment-là, Minamolo-Yosinaka s'était soulevé dans l'Etii/éin et menaçait de descendre des montagnes de Kisô vers la capitale. Kyômori n'hésita pas entre les deux adversaires. Le chef de la famille Minamoto lui parut le plus à redouter. Tous les contingents militaires furent convoqués au nom du gouvernement ; l'armée ainsi réunie devait aller écraser Yoritomo, sous le commandement de Mounémori, maintenant l'aîné des fils de Kyômori et le futur chef des Taira. Les Héïké obéirent fidèlement, mais les Daïmios et les Kamis des provinces se récusèrent, déclarant ne pas discerner clairement si l'ordre émanait de la volonté du Hô-ô ou de celle de Kyômori.

Au cours de ces préparatifs, Kyômori rendit le dernier soupir en février 1 181. La fièvre avait usé son corps, sans abattre la vigueur de son esprit. Peu d'instants avant sa mort, il fit prier le IIô-ô, dans une requête suprême, de conserver, après lui, la direction des affaires à Mounémori. Puis il réunit toute sa famille autour de lui et fit entendre, pour la dernière fois, sa parole redoutée.

« Je sais que tout ce qui a vie en ce monde est appelé o à mourir un jour, et j'ai toujours été prêt à subir le sort « commun. Depuis la guerre de Héid/.i, je suis élevé en hon- « neur au-dessus de tous les autres serviteurs du Mikado. « J'ai véritablement gouverné sans rival le pays tout entier;