De hiki, hikou, tirer

llarima-nada du Bïgnego-nada (Bingo-nada), dans la mer intérieure, les Taira longèrent la côle en appelant h eux leurs partisans. Yosilsounc, qui les suivait sur la rive, les empêcha de débarquer dans la haie de Sido. Us firent route vers l'ouest et arrivèrent sur la cote de Bougo, où ils apprirent (pic Xoriyori occupait la province. Longeant alors la côte nord-est du Kiousiou et recrutant leurs derniers fidèles, ils arrivèrent au détroit de Simonoséki ; la rive sud, où ils avaient fondé, à Daïri, un grand établissement militaire, était à l'ennemi ; ils mouillèrent près de la rive de Xagalo, dans la haie de Dan-no-oura. Ainsi parvenus à l'extrémité du Japon, et la terre leur manquant, les Taira se préparèrent pour le dernier combat. Leur flotte comptait cinq cents barques.

Yositsouné arriva bientôt avec sept cents voiles; après un premier engagement, qui fut favorable aux Taira, on se prépara pour le lendemain à une action décisive.

Yoritomo avait prescrit de prendre vivants Antokou- Tcnnô, le Kùtaïsi, la Nii-no-Zcnni, veuve de Kyômori, et de les traiter avec honneur. Les Taira installèrent la famille impériale et la cour sur un navire ordinaire, et remplirent de guerriers le vaisseau du Mikado, pour tendre aux assaillants une sorte d'embuscade; mais le stratagème fut révélé aux Guéind/i par un traître, que tous soupçonnaient, et que Mounémori, toujours hésitant, ne livra pas à temps au sabre de Tomomori.

La bataille se livra furieuse ; la mêlée était si serrée que l'on put à peine se servir des arcs; on sautait d'un bateau sur l'autre le sabre à la main; souvent on se saisissait corps à corps. L'histoire, qui a pitié des grandes infortunes, a surtout célébré les exploits des derniers Taira. Les perles se balançaient ; mais les Taira étant bien moins nombreux, le cercle se rétrécissait autour du vaisseau qui portait la cour. Quand tout espoir de victoire est perdu, Tomomori, qui vient de tuer Mioura-Siliro en combat singulier, monte à

IfiO LA GUERRE DE GLÉ.MEPÉ

boni; les dames s'empressent, demandant où en est le combat : « Vous allez le voir vous-même, répond le guerrier, en riant bruyamment; les sauvages d'Adxouma sont là. » Les cris de désespoir éclatent ; silencieusement, Tomomori fait balayer le navire et jeter tout à la mer; il est compris. La Nii-no-Zcnni saisit le petit Mikado, prend la boule et le miroir sacrés, désavoue Mounémori pour son fils et fils de Kyômori, apparaît à l'avant, élevant dans ses bras Antokou- Tennô, et se précipite avec lui dans les flots. Ainsi périt, à l'âge de huit ans, le quatre-vingt unième souverain du Japon; sa tombe est sur le rivage, avec celle de quelques guerriers. Le Kôtaïsi, jeté aussi à la mer, fut sauvé par les Guéindzi. On se battait encore ; Youkimori, Arimori, tombent successivement; Xoritsouné, vainqueur dans plusieurs combats singuliers, fauebait tout autour de lui ; il aperçoit Yositsouné qui s'approche, et il s'élance pour tuer, en mourant, le plus grand de ses ennemis. Le vaillant Minamoto n'osa pas affronter les dernières fureurs du héros des Taira; d'un bond il franchit huit barques et retomba sur la neuvième ; ce saut légendaire s'appelle le hou-sô-tob'i ou saut des neuf bateaux. Noritsouné saisit alors dans ses bras deux compagnons de Yositsouné, deux frères qui étaient chacun de la force de seize hommes, et, après avoir renversé leurs kéraïs sous ses pieds, les entraîne dans la mer et se noie avec eux. Le lâche Mounémori et son fils Kyômouné, qui ne savaient pas mourir, furent jetés à la mer par leurs kéraïs; ils nagèrent et furent faits prisonniers. Norimori et Tomomori purent voir cet opprobe; le premier fut tué un instant après; Tomomori, le dernier des combattants, sauta dans la mer en tenant l'ancre de son bateau ; son spectre erre encore aujourd'hui sur le rivage de Dan-no-oura.

La boule et le miroir sacrés furent sauvés; mais le plus précieux des signekis, le sabre de Sousanoo et de Oosou, disparut pour toujours; on l'a remplacé, en 1190, par le sabre actuel Hbou-no-goz*a-7W-tsowougn\.