LES DERNIERS RÉGENTS DE KAMAKOURA

personnes ; le Slkkéin avait fait de grandes levées dans l'est et envoyé de puissants renforts qui arrivèrent après la bataille; les bonzes avaient prié avec ferveur dans les téras ; au palais, on avait fait appel aux dieux, ancêtres des Mikados, et Kaméyama-D/.iôkô était allé en personne à Isé implorer la puissante Amaléras, lui offrant de laisser prendre sa vie pour le salut du pays. Après la victoire, les récompenses furent inégales. S'associant à la croyance populaire, le gouvernement de Kamakoura attribua à la déesse de Isé, riionneur d'avoir soulevé la tempête et détruit la flotte ennemie. Les bonzes, comme les Kannousis, reçurent des présents. Les samouraïs furent simplement licenciés et rentrèrent mécontents dans leur pays. Yositoki aurait été plus habile.

Les derniers régents de Kamakoura.

Les successeurs de Tokimouné, les régents Sadatoki, Moroloki, Motoloki, qui gouvernèrent de 1 28 i à 131 G, tiennent peu de place dans l'histoire. Une incursion des Chinois dans une île du côté de Salsouma, un envoyé chinois emprisonné, des Siogouns déposés sans qu'on sache bien pourquoi, enfin un grand tremblement de terre qui renversa une partie de Kamakoura en 1293, sont les seuls événements dignes de mention. Les Hôjô déclinaient; les dynasties s'usent vite au Japon ; les Mikados seuls, préservés peut-être par une étiquette rigoureuse contre les principales causes de dépérissement des vieilles races, restent immuables. Rien cependant ne semblait menacer directement le gouvernement de Bakoufou, qui marchait, comme marche une vieille machine bi<;n montée, attendant qu'un organe se brise. Il allait appartenir à Takatoki, le successeur de Motoloki, et le douzième Sïkkéiu si l'on donne ce titre à Tokimasa, de ruiner par ses folies l'édifice un peu vermoulu, mais encore solide,

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sous lequel le Japon s'abritait depuis les victoires de Yoritomo.

Au moment où le Japon va retomber, au xiv* siècle, dans des convulsions, celte fois plus longues et plus terribles que celles du xii", il convient de jeter un nouveau coup d'oeil sur l'état social du pays, et de voir les lentes transformations produites dans l'œuvre de Yorilomo et de ses conseillers.

A Kamakoura, le Siogoun, qui n'est plus, après la mort de Sanélomo, le chef héréditaire des Minamoto, cesse même, après 1252, d'appartenir à la famille de Yorilomo. Yoritsouné et son fils Yorilsougou ayant été déposés pour velléité? d'opposition, le Mikado envoya docilement un prince de sa famille, généralement un de ses frères, occuper la charge qui subsistait pour dissimuler l'usurpation des IIôjô. Le Siogoun n'est plus, dès lors, qu'une sorte de second Mikado encore plus effacé que le premier, incapable d'ajouter aucun prestige au gouvernement de Kamakoura au moment où la lutte s'ouvrira contre le Mikado véritable.

Dans les provinces, les Siougos du Bakoufou ont absorbé les pouvoirs des anciens Taisions du Mikado cldu Kambakou et, par l'accroissement même de leur pouvoir, ils sont devenus presque indépendants de Kamakoura, quand ils ne sont pas annihilés par quelque grand Daï'mio, maître de la province. Les lilos placés près des grands Daïmios ont disparu. Les Daïmios ont étendu leurs domaines et accru leur indépendance. En Satsouma les Simad/.ou qui prétendent à une parenté avec Yoritomo, en Nagalo les Mori issus de l'antique famille Oyé, régnent déjà en souverains. On rencontrait donc, quoique peu nombreux encore, ces grands Daïmios, les Kokousious, qui plus tard posséderont jusqu'à cinq ou six provinces, et entre lesquels l'empire se partagera tout entier. En général, le pays était encore très morcelé; les grands propriétaires terriens étaient de simples

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Djôsious ou châtelains. Kokousious et Djôsious formaient doux classes de seigneurs de puissance 1res différente, mais sans lien de vassalité entre elles; le moindre Kodaïmio était aussi maître chez lui que le plus grand Daïmio; ni L'un ni l'autre ne relevait du gouverneur de la province; une fuis payée la laxe annuelle, une fois fourni le contingent militaire sur un ordre venu de Kamakoura, ils ne devaient plus rien à personne. Chaque Daïmio avait son armée, petite ou grande, composée de ses kéraïs; il y ajoutait au besoin des bousis mercenaires; il levait aussi parfois des soldats, appelés asïyarou, recrutés dans la classe populaire ; mais ces derniers ont toujours été réputés moins propres à charger l'ennemi qu'à dépouiller les morts et à couper les tètes après la bataille.

En dehors de la clientèle du Bakoufou, soldée par l'impôt de Yorilomo, les samouraïs avaient dû, pendant cent quarante ans de paix, se créer des ressources que le sabre ne leur donnait plus. Le plus grand nombre, n'ayant ni terre ni chûteau, avait dû se grouper autour des Daïmios, augmentant la clientèle des kéraïs et recevant, en échange de ses services, une terre ou plus souvent une pension. Les kéraïs forment dès lors la classe dominante, au point de vue politique comme au point de vue militaire ; les premiers kéraïs d'un grand Kokousiou sont de hauts personnages, comparés aux simples Djôsious. D'autres bousis, assez nombreux encore, ont gardé leur indépendance; ils cultivent leur terre de leurs mains; mais, bien qu'ayant renoncé au métier des armes, ils conservent le droit de porter les deux sabres : ce sont les gôsi; leur existence est obscure ; mais si la fortune les favorise, ils font souche de Daïmios. 11 existe enfin des bousis n'ayant ni seigneur pour les solder ni terre pour les nourrir, et réduits à vivre d'expédients: on les nomme nobousi; ils disputent aux bon/es l'emploi d'écrivain public et de magister de village, louent leur sabre quand ils peuvent, et se font brigands faute de mieux; ce sont des