LA GUERRE CONTRE LES TARTARES

Koulii ou la gueule du dragon, lieu ordinaire des exécutions cuire Enosima cl Kamakoura ; là on mil à morl les trois ambassadeurs donl la tète fui exposée à la porte de la prison ; la suite fut renvoyée avec une lettre mentionnant simplement l'exécution. Une nouvelle ambassade débarquée en 1279 en Kiousiou y fut traitée de la même manière sur l'ordre du Da/aïfou. Koublaï-Khan fit ses préparatifs pour une grande expédition.

Tokimouné organisa la défense. Ilôjô-Sanémasa, chargé du commandement en chef, fortifia les côtes et réunit des approvisionnements; les troupes du Kiousiou et du Tiiougokou qui gardaient Kioto furent renvoyées dans leur pays et remplacées par une garnison venue du Kouanlo. Tous les clans du Sud-ouest se réunirent sous la conduite de leurs chefs; les principaux capitaines appartenaient à la famille des Marada et à celle rcWïf«

Mon des Oolomo.

des Ootomo.

La flotte chinoise parut en mai 1281 dans les eaux du Japon ; elle comptait trois mille navires cl portait cent mille hommes, .Mongols, Chinois et Coréens ; on avait embarqué des ustensiles et des instruments aratoires, pour coloniser le pays après la destruction des habitants. Les premières rencontres curent lieu à Tsousima et Ikisima; les Japonais furent vaincus. La (lotte se présenta ensuite devant la ville de Hakala, siège du Da/aïfou et centre des relations maritimes avec le continent, avant la création de Nagazaki. iïakata est situé en Tiikou/.éin, près de la ville nouvelle de Foukouoka et sur la rade de ce nom ; les abords en avaient été fortifiés avec soin; la plage était bordée d'une longue muraille de pierre dont les débris se voient encore, dit-on, à l'ouest de Foukouoka. Les trois mille navires couvrirent l'immense rade; ils s'amarrèrent les uns aux autres; des passerelles en planches furent établies pour communiquer entre eux et descendre à terre. Les tentatives de débarque-

BÉGNE DE YOIUTOMO. - LES HOJO

Bàliniint de la flntlc larlare.

(D'aprèa le Sclsoùyo).

ment commencèrent à la fin de juin. Les historiens japonais rapportent que la flotte chinoise était armée d'artillerie, et, dans les tableaux des combats de Hakata, les peintres ont soin de représenter les bombes éclatant au milieu des défenseurs du rivage :

on peut en conclure que l'art de composer avec la poudre des fusées de guerre et des artifices effrayants était très développé dans la Chine du xiii* siècle. Quoi qu'il en soit, les Japonais rejetèrent les Mongols dans leurs navires et prirent parfois l'offensive ; Kôno-Mitiitoki et son neveu Kô-no-Mitiinolii se distinguèrent en enlevant un bâtiment chinois, et faisant prisonnier un chef ennemi.

Les Mongols, repoussés de terre, groupèrent leur flotte autour de l'îlot de Takazima, attendant l'occasion d'une nouvelle attaque; cette inaction, â l'approche de la saison des typhons leur fut fatale. Vers le milieu d'août, un violent coup de vent vint bouleverser la rade de Foukouoka, qui est ouverte du côté du nord-ouest, les navires rompant leurs amarrages, se broyèrent les uns contre les autres. Les Japonais, conduits par les Ootomo et par le Sioni Kangnésouké, attaquaient tous ceux qui se jetaient à terre et ne faisaient pas de quartier. Quelques bâtiments coréens surent se dégager et regagnèrent leur pays, rapportant trois mille hommes sur un contingent de dix mille; quant aux quatre-vingt-dix mille Mongols et Chinois, les historiens les tuent, soit pendant, soit après la tempête, à l'exception de trois qui rapportèrent chez eux la nouvelle du désastre.

Pendant le danger, tout le monde avait fait son devoir ; les samouraïs de l'ouest avaient vaillamment payé de leurs