LE MIKADO REVENDIQUE SES DUOITS

du moment. Enfin, en I32i, le Mikado prit la résolution de

faire appel aux armes et songea aux moyens de s'assurer une armée. Il fit venir secrètement quelques samouraïs, dans des audiences privées, que le cérémonial permettait, et les trouva bien disposés ; il réunit alors un conseil de Kougnés auxquels il fit part de ses projets belliqueux. Les Kougnés convenaient peu à de telles entreprises; grisés par les perspectives de guerre, les rêves d'ambition, et aussi, dit-on, parle saké, ils perdirent toute retenue; le secret du conseil fut connu au Rokouliara. Aussitôt le Bakoufou fit mettre à mort les deux Kougnés les plus dangereux, et envoya comme otages a Kamakoura les deux plus compromis. Takaloki voulut déposer le Mikado ; ce dernier, pour l'apaiser, dut écrire une humble lettre d'excuses.

Godaïgo-Tcnnô n'était pas de ceux qu'un échec décourage ; mais la leçon de 1323, qui ne le corrigea pas d'ailleurs de sa confiance dans les courtisans, lui apprit du moins à dissimuler ses projets. Pendant deux années, le palais reprit son allure habituelle, et l'histoire n'y mentionne que l'hommage au Mikado d'un nouveau recueil de poésies par un autre Foud/iwara. Un conflit de pouvoir éclata ensuite à l'improviste, au sujet de la désignation du Kôtaïsi. Godaïgo refusait absolument d'accepter l'ordre successoral de 1301 ; le Bakoufou lui avait imposé pour Kôtaïsi, contre son gré, un fils de Gonijô-Tcnnô, qui vint à mourir en 1326; celte fois, il revendiqua le droit antique des Mikados, et désigna, non pas son fils aîné Takanaga \ qu'il avait voulu choisir la première fois, mais un fils plus jeune; Morinaga qu'il avait eu de Minamoto-Xo-Tiikako, l'une des Kisakis, et qui annonçait toutes les vertus guerrières de ses ancêtres maternels. Le Bakoufou ne s'arrêtait pas à discuter les ques-

1. J'adopte, pour les noms des princes, la prononciation et l'orthographe phonétique en usage. Le caractère naga peut d'ailleurs se prononcer yosi; il est probable que les noms véritables, au temps des princes, ont été Takavosi,Mori-yosi, etc.

tions de droit avec le Tiiôtéï; il proclama Kôtaïsi, un autre (ils de Gonijô nommé Kadzou-Hilo, le futur Kôgon-Tennô, et fit entendre des paroles menaçantes. Godaïgo et Morinaga sfmulèrent une soumission complète. Morinaga se fit raser la tète, ce qui semblait significatif, car le Kôtaïsi, comme le Mikado, portait une longue chevelure que le fer ne touchait jamais ; il s'adonna en apparence à la vie religieuse, et parvint à la plus haute dignité des bonzeries. Enfermé au temple de Einriakoudzi à Eïzan, qui était une excellente école militaire, Morinaga s'appliqua, en réalité, à l'exercice des armes et à l'étude de la guerre; il se prépara surtout de solides alliances dans les bonzeries, pour le jour où il reparaîtrait en prince sur la scène politique. Personne d'ailleurs ne se trompa sur la vocation religieuse de Morinaga ; jamais on ne le désigna sous son nom ecclésiastique de Son-Oun, qui signifie respectable nuage; on continua à l'appeler le prince d'Olo, où Oto-no-mya, du nom du village de Olo, ou plutôt Daïlo1, où il avait été élevé.

Cependant Takatoki , depuis longtemps odieux, se couvrait maintenant de ridicule. Il ne vivait plus qu'entouré d'histrions, de musiciens ou de jongleurs. 11 fit un jour réunir des milliers de chiens pour les faire battre entre eux Ses folies étaient ruineuses. Le peuple, grevé d'impôts, murmurait hautement. Les teingous, émissaires habituels des rancunes populaires, harcelèrent souvent le Sïkkéin ; mais il était incapable de comprendre cet avertissement du ciel. Le grand tremblement de terre, qui survint alors, en 1331 , et auquel le Fouzi-san doit la bosse qui altère sa régularité, fut regardé comme le signe le plus manifeste de la colère divine.

Le Mikado, à qui revenait le soin d'apaiser par ses prières ses ancêtres célestes, leur demanda, en même temps,

1. C"est un exemple do plus de la difficulté de connaître les noms propres anciens, conservés en caractères idéographiques qui ont plusieurs prononciations. Les Japonais hésitent sur beaucoup de noms historiques.