LA FAMILLE KS01N0K1. — JEUNESSE DE MASASIGNÉ
Pendant la paix qui sui\il, Masasigné, dont le revenu atteignait maintenant .3700 kans de ligatures, entretint avec soin sa petite armée, exerçant ses soldais et initiant ses lieutenants aux règles de la tactique. Ses guerres contre Yao n'avaient remué que des centaines d'hommes; les trois expéditions de 1322, dont nous avons parle, lui apprirent à manier plusieurs milliers de cavaliers. La campagne de Kii fut rude. Le chef i\^ rebelles, Yasoula, était un guerrier habile, entouré de kéraïs très vaillants, dont l'un Takékouma-Foudzisiro s'illustra en tuant d'un seul coup de sabre les deux frères Talsoula. Masasigné, qui conduisait les contingents des trois provinces de Yamalo, Kawalii clld/oumi, remporta une victoire complète. Yasoula s'ouvrit le ventre; ses domaines furent donnés au vainqueur par le Rakoufou. En 1331, Masasigné possédait un territoire compact, de 7o00 kans de revenu, au milieu duquel la montagne du Kongôzan lui offrait d'inexpugnables retraites. 11 pouvait lever un millier de cavaliers dévoués et fidèles. Son frère Ksounoki-Sliro, son cousin Wada-Masalô, ses kéraïs Onnli- Sakon cl Sikki-no-Yolaro, formés à ses leçons, étaient des guerriers consommés. Jamais Foudzifousa ne donna plus sage avis que le jour où il proposa le choix de Masasigné, au Mikado réfugié sur le sommet du Kasagni-san.
L'étiquette du palais ne permettait pas que le Mikado envoyât simplement demander à un sujet de lui venir en aide. Un biais ingénieux fut imaginé. Le lendemain du jour où il avait pris conseil de Foudzifousa, Godaïgo-Tennô, rassemblant ses compagnons, leur raconta qu'il avait vu en rêve un grand arbre dont les branches s'étendaient du côté du sud, et que deux divinités lui avaient ordonné de s'abriter sous ses blanches. Foudzifousa déclara aussitôt que cette intervention des dieux était du meilleur augure, et l'assemblée s'écria que l'arbre était un camphrier représentant Masasigné. En effet, le mol ksounoki signifie camphrier et s'écrit avec les deux caractères sud, arbre. Aussitôt, un mes-
sagcr fut dépêché à Àkasaka pour exposer le songe du Mikado et l'avis unanime du conseil. Masasigné comprit, accourut et se donna pour la vie.
Dans les paroles prononcées par Masasigné sur le Kasagnisan, d'après son biographe, il est intéressant de démêler, au milieu des circonlocutions de rigueur, les sentiments de l'illustre guerrier. 11 a, de l'autorité morale du Mikado, une idée si haute que, selon lui, aucune force au Japon ne peut prévaloir contre le souverain sachant choisir l'occasion favorable pour lancer une sentence de disgrâce. A la guerre, il redoute peu le nombre des soldats: l'habileté du chef a bien plus d'importance à ses yeux. Il ne se méprend pas d'ailleurs sur la puissance du Bakoufou. 11 prie le Mikado de ne jamais désespérer, quels que soient les événements, tant que lui, Masasigné, sera en vie.
Masasigné aurait eu sans doute peu de goût pour commander à la foule confuse qu'il avait rencontrée sur le mont Kasagni. 11 se hâta de regagner Akasaka et prépara la guerre dans ses propres montagnes.
ïakatoki proclama la déchéance de Godaïgo et l'avènement de Kôgon-Tennô; à Kioto, le D/.iokô Ilanazono déclara que le nouveau Mikado était bien son légitime successeur. On sentait, au Bakoufou, que l'entrée en lice de Masasigné promettait une guerre sérieuse; les préparatifs furent poussés avec vigueur. Les deux chefs du Bokouhara en particulier, deux Hôjô énergiques, ïokimasou et Xakaloki, ne perdirent pas de temps pour agir.
Les événements qui vont se précipiter de tous côtés forment trois séries bien distinctes, accomplies sur trois théâtres différents. Nous ferons d'abord le récit complet des aventures de Godaïgo, ensuite celui des opérations militaires du prince Morinaga, enfin celui de la mémorable campagne de Masasigné.
