GUERRE INTESTINE DES MINAMOTO

aussi uu second fils né de Yosimori *. Fidèle à la mémoire de Yosinaka, Tomoé se retira du monde de bonne heure et se fît bonzesse ; c'est le seul point bien établi à son sujet.

Yositaka, le fils de Yosinaka, qui avait été envoyé en otage à Kamakoura et que Yoritomo avait fiancé à sa fille 0-Himé, s'enfuit en apprenant la mort de son père et chercha plus tard à le venger. Il était aidé dans son entreprise par un gros ned:^oumi (le rat japonais), incarnation posthume d'un bonze de Miidéra mort à la suite d'excès de jeûne; mais il fut découvert et tué par des émissaires de Yoritomo.

La mort de Yosinaka laissait en face l'un de l'autre Yoritomo et Mounémori, l'armée du Kouanto, que la victoire de rOudzi-gawa avait à peine affaiblie, et celle des Taïra qui s'était en partie remise du désastre de Kourikara. Les adversaires, sans illusions sur leurs résolutions réciproques, se préparaient à une guerre sans merci. Alors commença le dernier acte, et le plus dramatique, de la guerre de Guémepé ; l'histoire en a conservé avec soin tous les détails et le pinceau en a retracé à l'envi les principaux épisodes.

Deuxième campagne de Yoritomo.

Le premier choc fut la bataille d'Itii-no-lani. Les Taïra s'étaient établis à l'emplacement du Foukouhara, dans un vaste camp retranché allant du rivage au pied des montagnes, s'étendant, à l'est, jusqu'au bois d'Ikouta, emplacement actuel de Kobé; à l'ouest, jusqu'à Itii-no-tani, au-delà de Hiogo. Sur l'ordre de Yoritomo, les armées combinées de

1. Asahina-Yosihidé, appelé aussi Sabouro, troisième fils de Wada- Yosimori, appartient surtout à la légende. Il est douteux pour l'historien qu'il soit fils de Tomoé. Asahina-no-Sabouro et Wada-Yosihidé sont peut-être deux personnages différents.

Le nom d'Asaliina a été conservé à une tranchée dans la montagne, entre Kanazawa et Kamakoura, le Asahina-no-kiridosi.

i52 LA GUERRE DE GUÉMEPÉ

Noriyori et de Yositsouné les attaquèrent en février 1144. Norîyori s'établit devant Ikouta, tandis que son frère faisait un crochet à travers le Tamba pour se présenter devant Uiino-tani. Confiant à Doï-Sanéhira le soin d'attaquer la barrière avec le gros de ses forces, Yositsouné gravit, avec une troupe de cavaliers d'élite, le versant nord du Hi-odorigoé, auquel le siro était adossé, « les sangliers seuls », lui avait dit un bûcheron, « ont passé par là ». — « Bah! » avait répondu l'audacieux guerrier, « nos chevaux n'ont-ils pas « quatre pieds comme les sangliers '? » Le fils du bûcheron s'offrit comme guide. Parvenu au sommet de la montagne, le matin de la bataille, Yositsouné vit de là les premiers assauts, les exploits de Kangnétoki et de son fils Kangnésouyé, les efforts infructueux de Koumagaï, la résistance victorieuse des Taïra, du côté d'Ikouta, comme du côté d'Itiino-tani. Après avoir fait descendre la montagne à deux chevaux dont l'un gagna le pied sans accident, Yositsouné se lança intrépidement avec ses cavaliers sur la pente abrupte, franchit la muraille du siro en un point qui n'était pas gardé, mit le feu au camp ennemi et chargea les Taïra par derrière. Surpris par cette brusque attaque, les défenseurs des barrières lâchèrent pied et laissèrent pénétrer les assaillants. Dans la confusion qui suivit, périrent beaucoup des principaux Héiké, Tsounémasa, Moromori, Tomoakira, dont le dévouement sauva son père Tomomori, etc; Signéhira fut fait prisonnier. Le gros des Taïra parvint pourtant à opérer sa retraite avec le Mikado, le Kôtaïsi, les trois emblèmes, et regagna la flotte où il s'embarqua. Les Minamoto n'ayant pas de navires pour les poursuivre, les Taïra regagnèrent Yasima. Il n'est guère, au Japon, de grande bataille sans quelque épisode héroïque ou touchant. Itii-no-tani se termine par

1. Sur ces montagnes, aujourd'hui déboisées, on ne retrouve ni les pentes abruptes du Hi-odorigoé de la légende, ni surtout les terribles escarpements figurés sur les moucha-no-é.