TRAMES DE IIOJO-TOKIMASA. SA CHUTE

Le fils aîné de Yoritomo, Yoriyé, âgé de dix-huit ans, lui succéda nominalement comme chef du Bakoufou et chef de la maison Minamoto. Il ne reçut pas de suite, de la cour de Kioto, le titre de Siogoun; il fut nommé provisoirement Oukon-yé-nagon-noimudjo, c'est-à-dire général suppléant de la porte de droite. Le nouveau Hô-ô Gotoba tenait à affirmer le droit du Mikado, de disposer des titres et des dignités; c'est en 1202 seulement qu'il fit envoyer à Yoriyé le titre de Siogoun.

La veuve de Yoritomo se fit bonzesse, mais elle resta à Kamakoura, gardant une influence prépondérante dans le Bakoufou ; les guerriers, qui écoutaient toujours sa parole avec déférence et qui n'auraient pas volontiers bravé sa vengeance, lui donnèrent le nom de Ama-S'ioijoun, ou Siogoun-bonzessc.

ThAMES DE HÔJÙ-ToKIMASA. Sa CHUTE.

Hôjô-Tokimasa, profitant à la fois de l'âge et de la faiblesse de Yoriyé, qui n'était guère occupé que de ses plaisirs, prit la prépondérance dans le conseil et l'autorité complète dans l'exécution, ce qui le fit appeler le S)kké'm ou régent; il s'occupa aussitôt de rendre cette régence perpétuelle pour lui-même et héréditaire dans la famille Hôjô. Les premières années qui suivirent la mort de Yoritomo ne sont occupées que par les crimes et la rapide élévation des Hôjô.

Le seul obstacle aux ambitieux desseins de ïokimasa était dans l'existence même des fils de Yoritomo, le Siogoun Yoriyé et son jeune frère, que nous appellerons de suite de son MUsou-ourouko, nom historique Sanétomo. Les Hôjô, ces trans- "'" ^"" ^'^ ' fuges du clan Taira, étaient de trop petite famille pour es-

1. Tokimasa adopta pour niow, le mUsoù-oiironko, ou les trois écailles de serpent, à la suite d'un songe où il avait vu un serpent gigantesque.

pérer dominer officiellement la branche aînée des Minamoto. Tokimasa n'hésita pas à méditer la mort de ses petitsfils etl'extinction de leur race. Lesdeuxjeunesprinces, d un esprit frivole, de tout temps éloignés des affaires, étaient trop livrés au dérèglement pour être, par eux-mêmes, d'une résistance sérieuse. Ils pouvaient compter sur l'attachement des derniers survivants des grands kéraïs militaires de Yoritomo et surtout sur celui du loyal Hatakéyama-Signétada, bien que celui-ci fût gendre lui-même de Tokimasa; ils avaient aussi pour eux Tappui probable des grandes familles, comme les Wada, indépendantes par leur puissance militaire du Bakoufou lui-même. De plus, Yoriyé avait le conseil et le concours actif de Hiké-Yosikatsou dont il avait épousé la fille.

Masako, restée Hôjô de cœur et très dévouée à son père, ne devait intervenir qu'en voyant les jours de ses fils menacés. Dans le Conseil, Oyé-no-Hiromoto était un doctrinaire, indifférent aux personnes, prêt à accepter les Hôjô si ceuxci lui paraissaient assurer, mieux que les Minamoto, le fonctionnement de la machine gouvernementale.

Tokimasa, qui avait peu fait la guerre, eut soin de donner les commandements militaires à son fils Hôjô-Yositoki, afin de s'assurer de l'armée.

En 1201, éclata la révolte des Ziô, ancien rameau des Taïra, puissant en Etiigo, que Yosinaka avait eus pour adversaires, lors de sa première victoire. Ils allèrent au palais du Dziôkô demander un ordre de guerre contre Yoriyé ; chassés de Kioto, ils furent pris ou tués dans les montagnes du Yosino. Skémori, l'un des Ziô, tint quelque temps dans le siro de Torizaka, d'où il fut délogé par Sasaki-Moritsouma, malgré les exploits de sa belle-mère la guerrière Hangakou *. Dans toute cette guerre, Yoriyé ne parut pas à l'ar-

1. Hangakou était célèbre pour sa laideur, autant que pour sa force, ce qui ne Tempècha pas d*être recherchée pour femme lorsqu'elle fut ramenée pri-

TRAMES DE HOJO-TAKIMASA. — SA CHUTE 181

mée ; il passa quatre années à user sa santé dans une vie de débauches, à laquelle Tokimasa le poussait secrètement, et d'où les fréquentes admonestations de Masako étaient impuissantes à le tirer. En 1203, le jeune Siogoun tomba malade ; Masako reconnut qu'il ne pouvait plus gouverner, et elle se prêta à obtenir de lui, à l'instigation de Tokimasa, son abdication de Siogoun. Yoriyé avait déjà trois fils, Itiiman, Kouguiyô et Séindjou-Marou ; Itiiman, l'atné et l'héritier légitime, ne reçut que les vingt-huit provinces de l'est; le gouvernement des trente-huit provinces de l'ouest, comprenant le Kiousiou, le Tiiougokou, le Gokinaï, le Tôkaïdô, fut donné à Sanétomo.

Cette division du pays, qui élevait parmi les Minamoto une branche cadette plus puissante que la branche aînée, était favorable aux visées secrètes de Tokimasa. Hiki-Yosikadzou pressa vivement Yoriyé de lui refuser sa sanction et complota la mort des Hôjô; Masako en informa son père qui fit tuer Yosikadzou, par surprise. Le fils de Yosikadzou, prenant avec lui le jeune Itiiman, leva des troupes pour venger son père et défendre les droits de son neveu; il fut vaincu et assiégé par Hôjô-Yositoki , secondé de Hatakéyama-Signétada ; près d'être forcé, il mit le feu à son yaski et s'ouvrit le ventre; le jeune Itiiman périt dans les flammes.

Yoriyé se livra alors aux accès d'une fureur impuissante; il appela de tous côtés des vengeurs. Les Wada refusèrent de s'armer pour lui ; un Nitta, mieux disposé, fut tué par le régent. Tokimasa obligea Yoriyé à se raser la tête et le confina dans un temple d'Idzou où il le fit secrètement assassiner quelque temps après; il enferma aussi dans un temple le petit Kouguiyô, que nous ne désignons que par son nom de bonze; enfin, il obtint du Mikado le rescritqui nommait Siogoun son protégé Sanétomo.

sonnière à Kamakoura. Dans cette société guerrière, la vigueur physique, dont les fils pouvaient hériter, n'était pas moins prisée que la beauté.

En 1305, Hôjô-Tokimasa se débarrassa par un nouveau meurtre de Hatakéyama-Signétada, dont la puissance et surtout la fidélité inviolable aux Minamoto gênait ses desseins, et qui, peut-être, avait manifesté le regret d'avoir participé à la mort d'itiiman. Ce crime, universellement réprouvé, ébranla la puissance de Tokimasa, mais il accrut sans doute celle de son fils Yositoki, maintenant seul maître de l'armée.

Il ne restait plus à Tokimasa qu'à supprimer Sanétomo pour faire nommer Siogoun, à sa place, son troisième gendre, Tomomasa, mari d'une fille préférée. Au moment où il touchait au but, une imprudence le perdit. Comme il avait fait venir Sanétomo dans son yaski, Masako apprit que des soldats accouraient sur son ordre pour tuer le jeune Siogoun ; aussitôt la Siogoun-bonzesse enleva son petit-fils et le mit en sûreté chez Yositoki. Les soldats qui avaient été rassemblés se rangèrent du côté de Yositoki. Tokimasa, démasqué et réduit à l'impuissance, se fit raser la tête et disparut de la scène politique.

Le second Hôjô continuateur de l'œuvre de son père.

Pendant les années qui suivirent, Yositoki, appuyé par sa sœur Masako, exerça toute la puissance de son père; comme lui, mais plus dangereusement encore, parce qu'il était plus dissimulé et moins suspect, il trama la mort des derniers Minamoto.

Le Siogoun Sanétomo, frivole et occupé de ses plaisirs, laissait volontiers le soin des affaires au Hôjô qui en avait la pratique. 11 ne manquait cependant ni d'intelligence, ni de perspicacité ; il cultiva la poésie avec talent * ; il projeta d'aller visiter la Chine et fit même construire un vaisseau à