MESURES POUR ASSURER L'ABAISSEMENT DU MIKADO

faire son choix dans la branche du Tiiou-Igne, qui n'avait témoigné d'aucune hostilité contre le Bakoufou. La précaution fut inutile; pacifique comme son père, le nouveau Mikado Gosaga-Tennô ne cessa d'entretenir, au fond du cœur, un amer ressentiment de la persécution de sa famille et de l'usurpation des Hôjô. Gosaga est l'ancêtre des deux dynasties dites du sud et du nord. Devenu Dziôkô après son abdication en 1246, il étudia soigneusement, pendant leur règne, le caractère de ses deux fils , Gofoukagousa et Kaméyama, qui lui succédèrent Tun après l'autre; jugeant que le second était le plus propre à poursuivre ses secrets desseins et à en transmettre la tradition, il décida par un testament que le trône devait rester dans sa descendance. Le Sïkkéin, qui jugeait les choses à un point de vue difl'érent, choisit au contraire, pour succéder au fils de Kaméyama déposé en 1287, un fils Gofoukagousa; le palais protesta de toutes ses forces.

En 1301,Hôjô-Sadatoki, soit dans une pensée de conciliation, soit plutôt pour affaiblir encore le palais en y entretenant la division , fixa un nouveau mode d'hérédité. Le Mikado devait être pris alternativement dans les deux branches. Cette règle fut suivie jusqu'à la fin du règne des Hôjô, et donna des Mikados soumis et des Mikados indépendants, se succédant à tour de rôle, chaque branche conservant fidèlement sa tradition.

Hôjô-Yositoki, le vainqueur sacrilège de la guerre de Siôkiou et l'exterminateur desMinamoto, périt assez misérablement en 1224, tué par des gens de son entourage. Masako lui survécut peu.

Les grands règnes des Hôjô.

Le règne des deux successeurs de Yositoki, les Sïkkéins Yasoutoki et Tokiyori, 1224-1253, inaugure le siècle bril-

laot et prospère des Hôjô, dont il est la plus belle époque. C'est le seul moment entièrement paisible de toutle moyen îige japonais. La rivalité des pouvoirs et les haines de famille font trêve, sous un gouvernement respecté. Les crimes des deux premiers Hôjô sont oubliés. Les Sikkéins, sentant que la popularité est leur seul litre poriraii do Tokiïori. dcvanl le pays, légitiment par leur

sagesse le pouvoir qu'ils ont liérité de leurs ancêtres. Les Siogouns, oubliés dans leur chAteau de Kamakoura, n'arrivent même pas à agiter la ville, quand ils cherchent à revendiquer, sous Tokiyori, leur part d'autorité dans le Bakoufou. Les Mikados, résignés dans leur palais de Kioto, se laissent imposer leurs grands dignitaires, le Kambakou et le Séssio; auprès d'eux, les Sïkkéins restaurent, au profit de leurs créatures, le lustre des grandes familles Itiidjo et Nidjo.

La richesse se développe. Les arts atteignent au plus haut degré de splendeur. Kamakoura se couvre de monuments magnifiques. L'architecture religieuse surtout se développe, car les Hôjô sont de fervents bouddhistes; parmi les temples dont il no reste que le nom et le souvenir, Tokiyori se plaît h embellir celui où il ira terminer ses jours, et dont il garde le nom dans l'histoire, quand on l'appelle le seigneur de Saïmiyôdzi.

La classe des guerriers, devenue l'aristocratie régnante, conserve les vertus qui font sa force. Elle s'applique, sous l'œil de son chef, à pratiquer les préceptes du Sousi-dô, l'évangile du soldat, qui prescrit la vie frugale, le culte de l'honneur, la mort par le harakiri plutôt qu'une tache au blason. Elle sera prêle, en 1281, lorsque Koublaï-Khan menacera le pays d'une terrible invasion.

LES GRANDS RÈGNES DES [lOJO 103

Dans le droit civil, l'œuvre de 0\,.'-no-Hiromolo et de son école se condense en un code, le Joéi-skimokou, ou Hôjôskimokou, dont le nom même, de siki, exemple, et mokou, liste, indique la nature : c'est une œuvre de jurisprudence plutôt que de législation ', issue, comme l'édit du préteur, de la conscience du magistral et non des vieux textes barbares; il n'a été promulgué qu'en 1291, mais il ne faisait que résumer la pratique de l'époque antérieure, — Une des dispositions du Skimokou défend de prononcer la peine de 'mort contre les bonzes, ce qui contredit la condamnation, sous Tokiyori, du célèbre bonze Nitiiréin fondateur de la secte du Hokkésiou, et prive le bouddbisme japonais de son plus célèbre miracle.

Tolùïori nfoil l'JuKipiUité rlici SuuHju^utni. (D'i|irti TojokounJ).

Les légendes de cette époque ne roulent que sur les bienfaits des Sikkéins parcourant incognito le pays, étudiant les besoins, redressant les injustices et retrouvant d'anciens serviteurs oubliés : ainsi, pendant un jour d'hiver, Sano-

1. Los codos chinois ont, en principe, force de loi au Japon, depuis rû|ioi|UC du Taï-liùrilsou-rjô jusqu'à la restauration de 18G8.

19i RÈGNE DE YORITOMO. — LES irOJO

Guéinznïma, vieux soldat laissé sans récompense, donna riiospilalilé j\ un bonze, sous la robe duquel il ne soupçonnait pas le tout puissant Sikkéin ; il sacrifia ses trois pauvres petits pruniers fi fleurs pour réehaufTer son visiteur transi, et il reçut en retour trois beaux domaines.

Aux noms de Yasoutoki et de Tokiyori, la reconnaissance populaire a soignctiscmcnl associé ceux de leurs ministres, parfois sortis des rangs les plus obscurs du peuple. H n'est pas de mémoire plus respectée que celle de Ota-Foudzitsouna qui, de sa vie, n'a jamais donné un avis injuste, et qui, parvenu aux plus hautes dignités, n'a jamais porté qu'une simple robe de coton. Les principes économiques, qui lui faisaient dépenser cinquante sous en torches, pour relrouvercinq sous tombés dans la rivière, sont contestables, mais la pénétration de ses jugements était surprenante. L'aventure qui fit connaître sa sagacité au Sïkkéîn est d'une saveur assez, japonaise. C'était au temps d'une grande famine ame-

née par la sécheresse; le riz se desséchait avant de mClrir; Tokiyori, faisant de grandes distributions d'aumônes, envoyait ti une bonzerie des bœufs chargés de grains; l'un des bauifs, en traversant la rivière de Kalazé, s'arrêta tin instant pour donner satisfaction à un besoin des plus natu-