DÉSASTRE DU MINATO-GAWA. — MORT DE MASASIGNÉ

cause, lui promeltant de prendre en tout ses avis. Masasigné se contenta de répondre qu'il avait renvoyé ses principaux kéraïs chez lui pour être prêt à tout événement, et il donna quelques conseils pour la prochaine bataille. Puis les deux chefs, faisant apporter du saké, se préparèrent aux libations de la nuit. Cependant la nouvelle des adieux de Masasigné à son fils était parvenue àKioto; Godaïgo-Tennô, en l'apprenant, eut la rapide vision de la puissance que Masasigné donnait à son parti et se décida subitement à suivre ses derniers avis; il envoya l'ordre à l'armée de rétrograder sur Kioto et commença ses préparatifs de départ pour TEïzan. L'ordre arriva à Hiogo à six heures du soir. Masasigné avait pris un parti définitif, auquel il se regardait maintenant comme lié; il s'opposa au départ immédiat, faisant remarquer que la nuit était pluvieuse et convenait mal pour le mouvement de l'armée; la retraite fut remise au lendemain.

Le lendemain, 25 mai, le ciel était pur, et, sous le rideau de brume qui se levait, on aperçut, arrivant à toutes voiles, la flotte de Takaoudzi. L'ennemi en vue, le point d'honneur ne permettait plus de reculer; on attendit. Presque aussitôt, du côté de Souma, Tadayosi déboucha au pied des montagnes. Yosisada se chargea d'arrêter le débarquement de Takaoudzi. Masasigné fit face à Tadayosi ; il refusa tous les renforts de Yosisada; il renvoya même Kikoulii-Takésigné qui accourait se ranger près de lui avec les hommes du Kiousiou; il recommanda qu'on le couvrît bien, par derrière, contre toute attaque venant de la mer; enflammé par l'approche du combat, il renaissait à l'espoir et déclarait ne rien craindre de la multitude confuse et mêlée, amenée par Takaoudzi.

Désastre du Minato-gawa. Mort de Masasigné.

Les Ksounoki étaient formés en trois divisions, deux de

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cavaliers commandées par Signi-Ouémon et Masasigné, la troisième d'Iiommes à pied sur trois rangs commandée par Masatsouyé. Tadayosi commença l'attaque en faisant avancer les Akamals. Signi-Ouémon disperse vivement les Akamats; Masasigné, chargeant avec tout son monde, enfonce le corps de Sikokou commandé par Hosokawa, celui de Satsouma, commandé par Simadzou, et arrive jusqu'au sommet d'une

colline où Tadayosi faisait battre sa caisse pour animer les combattants. Masasigné aurait saisi Tadayosi, si à ce moment son cheval n'eût été tué sous lui. Tadayosi s'enfuit jusqu'à Ouéoo. Masasigné s'arrête victorieux, fait manger et reposer ses hommes; il compte encore six cent quarante-six com-