GOUVERNEMENT DE GOD.UGO-TENNO. — RÉVOLTE DES ASIKAGA

« traité et conclu la paix, pour attendre des circonstances « meilleures. A la vérité, j'aurais dû vous consulter d'abord; « je voulais garder mes projets secrets, me réser\ant de vous « les révéler dans une occasion favorable. Sadamitsou, « quand il m'a parlé, ne connaissait pas le fond de mon « cœur; je Tai soigneusement écouté, et, ayant médité, je « comprends ce que vous devez faire. J'ai entendu assurer « qu'il reste, en Etiizéin, beaucoup de partisans fidèles de « notre cause, avec les lieutenants que j'y ai envoyés aulre- « fois. Rendez-vous de suite dans cette province et occupez « tout le Hokkokou. Comme il serait à crîiindre qu'après ma « rentrée à Kioto vous fussiez considérés comme rebelles, « gardez avec vous mon fils, le Kôtaïsi, que je vous confie « expressément, et voyez en lui un autre moi-même. Je vous « remets toutes les affaires militaires, grandes et petites « (dans le Hokkokou?). Je souffre beaucoup de l'humiliation « que vous cause mon départ. De votre côté, faites des efforts « pour moi ». — En terminant, Godaïgo pleurait; alors, touchés, officiers et soldats, tous versèrent des larmes, et personne n'osa lever la tête, pendant que le Mikado descendait lentement vers Kioto.

Quelques guerriers, partageant la crédulité du Mikado, l'accompagnèrent, entr'autres Honma, le célèbre archer. Les promesses de Takaoudzi n'étaient qu'une ruse de guerre. A Kioto, Godaïgo-Tennô fut incontinent enfermé au temple de Kasan-igne; ses dignitaires civils furent dégradés et les militaires emprisonnés; Ilonma fut mis à mort.

Dans la prison, Godîiïgo Tennô retrouva l'énergie qui lui était naturelle, dès que son devoir lui semblait tracé. Sa fière attitude imposa à ses gardiens. Quand le Siogoun réclama les emblèmes, il ne remit que les faux Signekis; quand son abdication lui fut demandée, il opposa un refus absolu. Takaoudzi, déçu, songeait à en finir par un assassinat. Au mois de décembre 1336, Godaïgo, sachant ses jours menacés, s'enfuit avec Sanjo-Kangnésigné, le seul serviteur

LE MIKADO EN YOSINO. - YOSISADA EN ETIIZÉIN 283

qui lui eût été laissé. Il partit de nuit, en franchissant une palissade; deux chevaux avaient été préparés; les deux fugitifs, emportant les vrais emblèmes, gagnèrent d'une seule traite le Yosino ; la légende veut qu'une lumière miraculeuse ait éclairé leur fuite.

Le Mikado en Yosino. Yosisada en Etiizéin.

En Yosino, le Mikado trouva l'hospitalité chez un bonze, ancien compagnon d'armes du prince Morinaga; il fit, de son temple, le Anzaï ou palais provisoire, dans lequel il devait finir ses jours et qui devait être la résidence habituelle de ses successeurs. Le Yosino est un district montagneux du Yamato, à treize ris environ au sud de Kioto, un peu dans Touest. La force de cette position tenait au voisinage du Kongôsan. Le redoutable clan des Ksounoki était déjà debout autour de son jeune chef, tout prêt pour la nouvelle tâche qu'apportait inopinément l'arrivée du Mikado. Les premiers guerriers qui vinrent se ranger autour de Godaïgo furent Masatsoura et son cousin Wada-Masaharou, avec une troupe d'élite levée en Kawatii et en Kii.

La fuite de Godaigo-Tennô avait d'abord jeté le trouble dans le Bakoufou. Les officiers de Takaoudzi, effarés, étaient venus prendre ses ordres pour s'armer. Le Siogoun les calma ; il leur dit que le Mikado avait été un gros embarras, qu'il lui eût été également pénible de le garder en prison et de l'envoyer en exil, bref, que tout était pour le mieux et qu'il y avait seulement h surveiller les mouvements du fugitif. Ainsi le Mikado fut laissé en paix, jusqu'à sa mort, dans sa nouvelle résidence. Tous les efforts du Bakoufou se tournèrent vers un autre ennemi, que n'oubliait jamais la haine de Takaoudzi, vers Yosisada qui opérait sa retraite, de l'Eïzan vers l'Etiizéin.

Après le départ de Godaïgo-Tennô, Yosisada se rendit au

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temple de Myôsi, ou, déposant comme offrande un sabre précieux, il demanda au dieu de récompenser sa fidélité en lui donnant la victoire ou en lui suscitant un vengeur parmi des descendants. Il se mit en route dès le lendemain, emmenant, outre le Kôtaïsi, le prince Takanaga, fils aîné du Mikado. L'hiver commençait ; Tarmée du Bakoufou manœuvrait déjà pour couper la route de TEtiizéin, sous les ordres d'Asikaga-Takatsouné. Arrivé à Siwôdzan, en Omi, Yosisada fut obligé de se jeter dans les montagnes couvertes de neige ; mal garantis contre le froid, ses hommes endurèrent des souffrances terribles à Kinométogné; on brûla jusqu'aux arcs et aux flèches pour se chauffer un instant ; beaucoup de soldats furent gelés; d'autres perdirent les mains; personne n'était en état de combattre quand parut l'avant-garde de Takatsouné. Doï se donna la mort pour échapper à l'ennemi ; d'autres guerriers de renom furent faits prisonniers. Enfin, la rigueur de la saison ayant arrêté la poursuite, après avoir été si fatale aux fugitifs, Yosisada put descendre le versant nord des montagnes et arriver sur la baie de Tsourouga avec un millier d'hommes épuisés. Il se jeta dans l'étroite presqu'île de Kanégasaki, occupée par un siro de facile défense, et envoya Yosisoùké et Yosiaki demander à Ouriou-Tamotsou, Djôsiou du siro de Somayama et partisan connu du Mikado, les secours que Godaigo attendait de la province d'Etiizéin.

Guerre du Hokkokou et campagne de Kitabataké.

Tamotsou, trompé par l'avis que Takaoudzi avait déjà fait répandre de sa paix avec le Mikado et par un faux décret déclarant Yosisada rebelle, refusa l'entrée de son siro; mais son frère, le bonze Guikan, amena à Yosisoùké quelques troupes envoyées par les bonzeries,et lui promit que le pays se lèverait bientôt. Yosisoùké laissa son fils Yosiharou pour

presser et diriger le mouvement et retourna avec Yosiakî du côté de Kanégasaki ; chemin faisant, il apprit d'un bûcheron que le siège était commencé ; cette nouvelle amena la désertion d'une partie de ses compagnons. Beaucoup trop faible pour attaquer l'ennemi, Yosisoûké fit confectionner des étendards au nom des Uaïmios du pays; les assiégeants prirent sa petite troupe pour l'avanl-garde d'une armée de secours et se retirèrent à son approche, poursuivis par Yosisada. Les défenseurs de Kanégasaki eurent quelques jours de répit et purent se ravitailler.

Bientôt arriva une puissante armée du Bakoufou commandée par Kô-no-Moroyasou ; le siège fut repris avec vigueur; les assauts se succédèrent sanglants pour les deux partis. Un blocus rigoureux fut établi ; cependant un émissaire venu du Yosino parvint à se glisser dans le siro, apportant l'ordre de guerre de Godaïgo contre les Asikaga. Les guerriers du pays savaient maintenant où étaient les vrais rebelles et commençaient à s'agiter. Tamolsou se déclara le premier avec ses quatre frères; son exemple entraîna Satomi-Tokinari-lga-no-Kami, principal Daïmio de la province. Bientôt

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fut réunie une petite armée, qui eut l'avantage dans plusieurs escarmouches. Le jeune Yosiharou, sachant combien étaient comptées les heures de la résistance possible de Kanégasaki, se désespérait à chaque jour écoulé. Touchés des angoisses du jeune homme, les mikadistes firent une tentative prématurée et furent écrasés par un ennemi trop supérieur en nombre. Satomi resta sur le champ de bataille avec Tamotsou, Guikan et un de leurs neveux ; Tamotsou avait renvoyé ses trois autres frères chez eux, ne voulant pas que toute la famille pérît dans une seule affaire. On a enregistré les paroles de la mère des Ouriou versant du saké à Yosiharou, après la bataille : « Je crains que mes fils « n'aient pas fait tout ce qui était possible, puisque le sei- « gneur Satomi a été tué. S'ils étaient revenus vivants, « je ne me serais jamais consolée. De leur mort, je me « console en pensant qu'ils sont tombés pour la cause « sacrée. »

A Kanégasaki, on continuait à repousser tous les assauts; mais on attendait Tarmée de secours avec une anxiété croissante. En mars 1337, les armes commencèrent h manquer et les vivres touchèrent à leur fin; les généraux avaient sacrifié jusqu'à leur cheval de bataille. Vosisada et Yosiharou parvinrent à. s'échapper de nuit, pour presser l'arrivée des libérateui's, laissant à Yosiaki le commandement du siro ; arrivés h Somayama, ils apprirent le dernier désastre. On tint de longs conseils, d'où rien ne pouvait plus sortir. Les assiégeants seuls recevaient des renforts. Le siro agonisait. Cinq cents défenseurs étaient encore debout, mais épuisés par la faim. Moroyasou, qui croyait tenir tous lesNitta, multipliait ses attaques, ne voulant pas môme laisser à ses ennemis un instant pour se tuer comme Masasigné. Enfin, à bout de forces, Tomosigné et Akinobou, un sitennô et un djouroMî, * viennent annoncer à Yosiaki que la défense ne peut

1. Au-dessous de ses quatre sitentiô, Yosisada avait distingrué dans son arnK'^e seize bravos, qu'on appelait les djoiirokki.

plus durer que quelques instants et qu'il faut en profiter pour faire évader le Kôtaïsi ; ils prennent ensuite avec eux les cinquante hommes les plus valides, chargent avec fureur les assaillants qui ont déjà pénétré dans le siro, les repoussent, les poursuivent et rapportent une horrible provision de cadavres ennemis, qui leur fournit un dernier repas. Ayant, à ce prix, retrouvé la force de manier le sabre, les défenseurs repoussent un nouvel assaut. Pendant ce temps, rhéritier du trône est caché au fond d'une petite barque qui est poussée au large et semble abandonnée sur la rade, mais qu'un nageur pousse vers le rivage. La barque atterrit; le Kôtaïsi se cache dans la maison d'un paysan et son sauveur retourne au siro partager le sort des siens. Le .drame final avait commencé. Yosiaki annonce au prince Takanaga qu'il va se donner la mort, conformément à la règle d'honneur pour les fils des maisons militaires, mais que le sang des enfants du palais, au contraire, ne doit pas être versé. Le prince, souriant, répond qu'il ne survivra pas à ses compagnons et demande la manière de s'y prendre, qui ne lui a pas été enseignée. Yosiaki lui offre son exemple, s'ouvre le ventre de gauche à droite, suivant les règles, et tend son sabre h Takanaga. Comme sa main glisse sur la poignée sanglante, le prince saisit l'arme avec le bas de sa longue manche et fait harakiri avec toute la résolution d'un guerrier. Un Foudziwara, les deux Kibi, tous les derniers des compagnons célèbres de Yosisada et presque tous 'les soldats se tuèrent. Le sitennô Akitomo, qui combattait avec une énorme massue, sortit du siro, s'ouvrit un passage, gagna les bois et s'échappa. Les assiégeants, en entrant dans la place, trouvèrent douze survivants seulement, qui firent leur soumission en acceptant la honte du kôsan.

Après la prise de Kanégasaki à la fin de mars, l'année 1337 s'écoula paisiblement. On croyait Nitta-Yosisada et Wakya-Yosisoùké au nombre des morts trouvés dans le siro. Le Kôtaisi avait été livré par les paysans d'Etiizéin;

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il fut mis en prison, à. Kioto, avec son frère Narinaga- Sinnô. Le jeune prince eut soin de ne pas révéler le secret de la fuite des deux chefs des Nitta.

Kitabataké-Akiyé et son frère Akinobou, dont le départ, au commencement de Tannée précédente, avait affaibli si malencontreusement Tarmée du Mikado, s'étaient retirés en Moutsou. Plus jaloux encore des Nitta, qu'irrités contre l'injustice de Godaïgo, ils n'envoyèrent aucun secours h Yosisada, pendant la guerre du Ilokkokou ; mais, après sa défaite et sa mort supposée, ils se décidèrent à reprendre pour leur compte la lutte contre le Bakoufou. Ils avaient conservé avec eux le prince Yosinaga, troisième fils de la Djounekô. A leur appel, tous les cavaliers de l'Oosiou remontèrent sur les grands chevaux de Nambou. Hôjô-Tokiyouki, le rebelle de 1335, se ralliant à la cause légitime contre le nouveau Bakoufou, leur amena des renforts ; un bâtard de Yosisada, nommé Tokoudjou, vaillant guerrier, prit du service dans leur armée. En décembre 1337, les Kitabataké se mirent en marche; en avant du Toné-gawa, ils rencontrèrent Yosinori qui gouvernait àKamakoura au nom de son père et qui avait levé une armée dans le Kouanto. Les siogounistes furent vaincus et jetés dans la rivière, où ils se noyèrent en partie. Après sa victoire, Akiyé ne fit que traverser Kamakoura et marcha droit sur Kioto, suivant de près Yosinori en fuite; il fut rejoint, chemin faisant, par Mounénaga-Sinnô, fils de Godaïgo, qui avait levé une troupe de guerriers, et il remporta encore quelques avantages; ses rapides succès s'arrêtèrent loi'squ'il rencontra, en Yamato, l'armée du Bakoufou commandée par les deux frères, Kôno-Moronao et Kô-no-Moroyasou. Les Kitabataké purent encore pénétrer en Kawatii ; ils occupèrent TOtokoyama, où Akinobou et Tokoudjou se fortifièrent ; puis la guerre se prolongea, pendant les premiers mois de 1338, avec des alternatives de succès et de revers. En mai 1338, Akiyé subit un sérieux échec ; il renvoya alors en Yosino les

deux jeunes princes Yosinaga et Mounénaga, avec quelques soldats, et il se prépara pour une bataille décisive contre Moronao. Il fut vaincu et tué à Sakaï-oura, entre les villes actuelles de Sakaï et d'Ozaka. Moronao revint ensuite sur rOtokoyama, en poussa le siège avec activité et s'en empara au mois de juillet; Akinobou et Tokoudjou purent s'échapper en Kawatii et, de là, regagnèrent le Moutsou.

En Etiizéin, Yosisada, parcourant le pays sous un déguisement pendant Tété 1337, avait rencontré un grand nombre de partisans du Mikado, auxquels le temps seul avait manqué pour se réunir pendant le siège de Kanégasaki. En apprenant le soulèvement des Kitabataké, il sortit de sa retraite et déploya sa bannière. La nouvelle de la prise de Kamakoura par Akiyé entraîna tous les indécis; bientôt Yosisada vit autour de lui les bousis du Kaga, de TEtii/éin et de TEtiigo. Asikaga-ïakatsouné, revenu en hftte dans le Hokkokou, fut vaincu, à deux reprises, par Yosisoùké dans un combat d'avant-garde, par Yosisada dans une bataille rangée, et il fut obligé d'aller s'enfermer dans le siro d'Asoua. A cette nouvelle, Tadayosi furieux, tourna sa colère contre le Kôtaisi qui l'avait trompé au sujet de la mort de Yosisada, le maltraita et le fit empoisonner. La malheureuse Djounekô expiait durement, dans ses fils, ses anciennes intrigues avec Takaoudzi.

Yosisada, après sa victoire, vit toute la province reconnaître son autorité et tous les siros s'ouvrir ; il établit son quartier-général à Kokoubou, près du siro de Somayama occupé par ses soldats. Il était en mesure d'en finir rapidement avec Takatsouné et de rester ainsi maître de tout le Hokkokou, lorsqu'il reçut de Godaïgo-Tennô Tordre d'envoyer, au plus vite, secourir l'Otokoyama vivement pressé par Moronao ; l'ordre était urgent et écrit de la main du Mikado lui-même. Stimulé d'ailleurs par le désir de sauver son fils Tokoudjou, Yosisada détacha aussitôt la plus grande partie de ses forces sous les ordres de Yosisoùké, qui partit

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en toute hâte, apprit en route la chute de rOtokoyama, et revint sans avoir rien fait. Pendant ces marches et contremarches, Takatsouné fortifia les sept siros de Foudzisima qui couvraient sa position, et fut renforcé par les bonzes de Héiséindzi; il se trouvait en mesure de résister quand Yosisada, pressé de regagner le temps perdu, se présenta pour l'attaquer, en août 1338.

Avant sa dernière bataille, Yosisada eût un rêve ; il était transformé en dragon et courait à la poursuite de Takatsouné. Il y vit un heureux augure; mais, autour de lui, on ne partagea pas sa confiance, car c'est un proverbe au Japon que le rêve présage son contraire ^ ; de plus, un dragon

Dragon en bronze dor^, du In^sor du temple de Kouramayama, faisant partie de ceux qui ont orné Tarmure des premiers Minamolo.

aurait dû voler et non pas courir. Dès le matin, Yosisada partagea son armée en sept corps, pour assaillir les sept siros à la fois. Un des corps attaqua en désordre, sans attendre le signal, et se fit vigoureusement ramener. En voyant la déroute des siens, le bouillant général s'élance avec les cavaliers qui Tentourent et s'engage sur un étroit sentier de rizière, au bout duquel il rencontre une ligne d'archers ennemis. Les cavaliers de Yosisada n'avaient point pris avec eux les pavois de bois, parfois recouverts de cuivre, qui, au xiv* siècle, avaient remplacé, pour se couvrir contre les flèches, l'outre en cuir gonflée d'air du temps de la guerre de