RENTRÉE EN LIGNE DES KSOUNOKI. - PRISE DE KIOTO

Mikado du sud devenait menaçant; mais on eut refusé tout concours pour des expéditions offensives nécessairement dirigées par l'un des frères Ko. L'histoire célèbre d# la mort de Yéinya-Takasada, en 1348, montre à quel degré d'audace Moronao était arrivé, et à quelle impuissance Takaoudzi se trouvait réduit dans son propre parti. Yéinya, l'un des premiers Daïmios du parti du Siogoun, comme on l'a vu plus haut, avait une femme d'une grande beauté que convoitait Moronao, et il vivait retiré dans son siro en Idzoumo. Moronao, sans plus de scrupules, envoya une troupe de soldats commandée par ses kéraïs surprendre le siro, tuer Yéinya et lui ramener la femme. C'est en souvenir de cet événement que, dans le drame populaire des quarante-sept ronines, lorsque la police des Tokoûgawa interdisait de présenter sur la scène des personnages historiques véritables, l'odieux Kira-Kôtsouké portait le nom de Moronao, et sa victime Asano-Takoumi-no-Kami, le nom de Yéinya. Kôno-Moroyasou ne souleva guère moins d'indignation que son frère, le jour où il commit le sacrilège de déterrer Sougawara, pour se faire bâtir une maison de campagne sur l'emplacement de sa tombe.

Rentrée en ligne des Ksounoki. — Prise de Kioto.

Tandis que le parti du Siogoun était réduit à l'impuissance par les crimes, les haines, les défiances de ses principaux meneurs, le clan des Ksounoki se relevait de son désastre du Minato-gawa.

Le deuil avait été profond, dans le siro d'Akasaka, à l'arrivée de Tiikoudo-Marou ; sa lugubre mission remplie, le fidèle messager s'était percé de son sabre, ne voulant pas survivre à son maître, ni mourir moins bien que les héros dont il avait raconté le dernier sacrifice. Puis était arrivée la tête de Masasigné, envoyée par Takaoudzi à sa famille

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qui reçut en pleurant la glorieuse relique. Le jeune Masatsoura s'était retiré dans une chambre, pour se donner la mort avec le sabre d'adieu de son père ; mais sa mère, pénétrant son dessein, était \enue reprendre l'arme en lui rappelant les devoirs légués par Masasigné ; renonçant à sa pensée de suicide, il avait voué sa vie à l'unique but d'accomplir la volonté paternelle. Les kéraïs avaient voulu que Masatsoura devint immédiatement leur chef, bien qu'il n'eût pas encore accompli le Guéme-pkou. Une alliance solide avait été conclue avec Kégnekô et les amis de Masasigné. Les études militaires et les exercices aux armes avaient été poursuivis sans relâche. Dès 1340, Masalsoura avait reçu du Mikado le commandement de la garde chargée de veiller sur le palais provisoire; bien que de faible constitution, il était, en 1346, un guer- ■ rier accompli, d'une habileté sans égale à manier l'arc et le sabre, très instruit dans les secrets de la tactique; il était l'idole et l'espoir de son parli.

En 1346, une des dames du palais de Yosino chargées de la garde des signekis, la Béne-no-i\aïsi, fille d'un Kougné mis à mort en 1331 par Takatoki, était célèbre pour sa beauté et pour ses talents poétiques. Moronao se rappelait l'avoir rencontrée encore enfant, au temple de Simidzou ou de l'eau limpide, tandis qu'elle y priait et que lui-même était venu contempler les fleurs; il conçut le dessein de l'enlever. Un jour donc, la Béne-no-Nnïsi reçut au palais de Yosino une fausse lettre de sa mère la pressant de venir la