Les grandes heures

En ce temps-ci l'on parle beaucoup du moral, plus souvent qu'à l'ordinaire. C'est un mot qui a la faveur et qui court les phrases. Le bon moral, le mauvais moral... expressions devenues d'un fréquent emploi, même chez ceux qui n'en soupçonnent pas l'importance.

Et d'abord qu'entend-on au juste par le moral?

Essayons de le définir ou tout au moins de l'expliquer.

On donne généralement ce nom à l'ensemble des facultés qui se rapportent à la sensibilité et à l'activité.

Le moral ne peut être envisagé en soi d'une façon exclusive. On ne saurait l'isoler sans le v I

dénaturer et le compromettre. Il est élroitement lié en effet au physique, et, quoiqu'il n'en dépende pas d'une façon absolue, il y demeure pourtant attaché par bien des points.

Quand Pascal a formulé qu'il y a un lien unissant le physique au moral, et que ce lien, mystérieux et incompréhensible, c'est tout l'Jiomme, il a exposé et résumé avec une simplicité aussi parfaite qu'il se pouvait l'insoluble problème.

Sur les rapports entre le physique et le moral, sur leur action réciproque et décisive vis-à-vis l'un de l'autre et la prépondérance du premier ou du second, les philosophes, les savants, les penseurs d'élite ne sont pas, comme il fallait s'y attendre, du môme avis. Selon la tournure de leur désir et la position prise par leur esprit, ils accordent trop, et même tout, à celui-ci ou à celui-là. Les spiritualistes, les croyants soutiennent que le moral est maître non seulement par son essence mais par ses propres moyens, qu'il peut et doit, dans presque tous les conflits, le devenir et finalement le rester; et les autoritaires de la physiologie, les disciples de l'orgueilleuse et inflexible raison déclarent que le physique régit le moral et que celui-ci, fatalement, lui est subordonné.

Qui est dans le vrai?

Personne, tant que chacun pousse jusqu'au bout son système et n'en veut rien rabattre. Nous estimons que dans aucun sens l'abisolu ne peut être invoqué. L'influence consécutive ou simultanée, tantôt conjointe, tantôt parallèle,